喬希把飛機降了下來。
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荒鎮亨特爾斯波恩特，滿目瘡痰，醜陋不堪。狂風呼嘯，天色灰暗，更為這裡增添了荒涼的氣氛。
我和休特站在飛機旁的一個土墩上。休特不覺得寒冷，也沒注意到周圍的空曠和冷落。他充滿熱情地介紹起來。
他指著遠處的燭台公園說：「在南部盆地那一帶，由於受污染太嚴重，鋪一條路。」他又指著東北部方向，「那些碼頭完全可以修復。而恢復那干船塢，」他聳聳肩，「恐怕代價太大，留到最後來處理它。」
「這兒呢？」我指著我們周圍的建築物和停車場，問道。
「卡車停車場和貨車站。」他稍稍轉過身。「我們將在這兒獲得巨大利潤。我正打算培訓一批人，這會直接影響到亨特爾斯波恩特鎮的居民。」
「還有隧道呢？」
「最後談的才是最好的。」他抓住我的雙肩，讓我轉過身，面對著西面的山區。「看到那些鐵軌了嗎？」
那是些銹跡斑斑，埋在雜草中的鐵軌。
「通過一條隧道，和老南太平洋航線連接起來。通過那條隧道，南下半島地區，然後折向東，通往芝加哥和其他運輸站。」
我沿著鐵軌向前望去，想象著他描繪的路線。舊金山處於一個狹長的半島頂端，位於山脈的後面，這一地理位置給鋪設鐵軌增添了困難。
「那條隧道呢？」我問。
「它已過時了。我覺得只有加深這條隧道，才能使碼頭可以利用。我已同南太平洋公司和這個港口城市簽訂了協議：由我填補資金缺口，負責加深隧道工程。」
「你該出多少？」
「600萬吧，多退少補。」
「我的天哪。」
「沒什麼。這些投資很快就會收回的。」
除了休特凱斯·戈登，誰能提出這種設想？或許是我低估了他？
最後，我說：「我已了解了金門航運公司的歷史和你的全盤計劃。可是，米蘭達事件，你還沒有提供給我更多的證據，證明有人想殺你。」
「來吧。」他朝等在那兒的杰特蘭吉號走去。「我帶你去見迪克·法利。」
「大體情況與戈登先生對你講過的一樣。」迪克法利拘謹地說。我抬頭看了看這位奧克蘭港傑克·倫敦碼頭的經理。他這個碼頭負責接待金門航運公司的貨輪。
休特讓喬希·哈登把直升飛機停在這個碼頭，讓我戴上安全帽，拉我到第三安全區和法利見面。休特先是自己講述了事情的經過：有一次，他差點被一把從起重機上掉下來的扳手砸死。「只擦傷了一隻肩膀，可足足痛了我好幾天」。他汗衫口袋裡傳出了呼叫機的嘟嘟聲，於是他轉身去打電話了。
法利和我沿著碼頭朝安全區辦公室走去。
我們在碼頭邊停下，這兒的喧鬧聲比碼頭上小得多。
我說：「我想，那事不會像戈登先生所說的那樣可怕。」
「戈登先生當時忘了戴安全帽。不過他肩上的傷勢不重。」
「足足痛了我好幾天。」我回味休特剛才的話，我想我的老朋友也許患了憂鬱症。
「這事，你調查過嗎？」我問。
「戈登先生提出要全面調查。我們已查明是誰把扳手放在起重機上的，這個人已受到處罰。扳手是由起重機的震動而落下的，起重機駕駛員是我們最信賴的僱員。」
「就你所知，碼頭上有沒有人想害戈登先生？」
「據我所知，沒有。」
「會不會有人由於某個原因而想害他？」
「……嗯，像他這樣的人容易樹敵，很有可能他得罪過某人，可至於是誰……」他聳了聳肩膀。
「你了解他的金門航運公司計劃嗎？」
「是的，他現在管理著這個公司。」
「那些計劃對奧克蘭港來說會不會是種威脅呢？」
「這個……」法利一邊思考著，一邊脫下安全帽夾在胳膊下，「毫無疑問，奧克蘭港遇到了麻煩。但和金門航運公司是無關的。」
「對你們的碼頭有影響嗎？」
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