「你是說你們是朋友啰？」
麥克尼拿起煙灰缸中的一盒火柴。「我不知道能否說我們之間存在友誼，可我們是好夥伴。看到他為這個城鎮付出的熱情，我便決定留下來。」
「這麼說來，你對挽救絕望鎮很滿意？」
「那還用說。商人們很滿意。」
「其他人呢？」
「嗯，總有人不滿的。」
「可以具體說說嗎？」
他猶豫了一下。「麥科恩女士，你到這兒來到底是幹什麼的？」
「我是T.J.的一個老朋友，也是他妻子的朋友。T.J.曾雇傭了我，因為有人想破壞他在舊金山挽救危局的計劃。而發生的一切又和那計劃無關，因此，我們調查了他以前的計劃，確認絕望鎮也許是給他帶來麻煩的地方。我到這兒來，是想找出炸死安娜的兇手。」
「這我能理解。她是個好女人。」
「你也認識她？」
「是的。在他離開這兒之前不久，她到這兒來看望過T.J.，還住了兩個星期。」
安娜為什麼不對我提這件事呢？「她來這兒時的情況，你還想得起來嗎？」
他聳聳肩。「不能很詳盡。但我喜歡她。你可以找布倫達·沃克試試，她在印第安人手工藝品商店裡。布倫達和安娜很合得來，還收購了安娜居留地上的一些工藝品。」
印第安人手工藝品商店裡，陳列著五花八門的商品：祖尼陶器，納瓦塞式編織品，霍皮族克奇納神，大平原印第安人的鑲綴小珠裝飾品和羽毛裝飾品，甚至還有愛斯基摩人的雕刻品。一位矮個、豐滿、留著灰色短髮的婦女正在幫一位顧客從一大盤首飾中挑選耳環，我斷定她就是布倫達·沃克。等那顧客走後，我朝櫃檯走去。「你是沃克女士嗎？」
她背對著我，正在擺弄一張信用卡。「是的，買什麼？」她轉過身，打量著我，臉色變白，目光從我臉上移到我穿著的斗篷上，又移回到我臉上。她皺起眉頭。我知道她把我當成了安娜·戈登。
我報了自己的名字，解釋說我想和她談談安娜。她鬆了口氣，把一隻手按在胸口。「那斗篷，」她說，「是同一個女孩織的嗎？」
我點點頭，不想告訴她，這實際上就是安娜的斗篷。我拿出一張名片遞給了她。「安娜的丈夫是我的委託人。」
她仔細看了名片，把它放在櫃檯上。「他雇傭你找出殺死她的兇手？」
「不完全是。加利福尼亞州官方正在調查那件事。安娜死之前，戈登先生就雇傭我調查一些和他目前正在挽救的危局的有關問題。我就是為此而來的。」
「那你為什麼要問安娜的事呢？」
「她是我的朋友。她的死也許和那些問題有關。」
「在我們內華達州，你這樣做得到許可嗎？」
「一般來說，一個州的司法管轄權在另一個州也管用。」
「你不到地方法律事務所去登記嗎？」
「要去的。」
「縣治安分局在這個鎮的南面，貨運汽車站對面。負責人叫查克·韋斯特卡姆普。」
為什麼要拒絕跟我交談呢？「沃克女士，安娜死的那天我正好和她在一起。如果我們能談談她在這兒的時候——」
她拿起了電話聽筒。
「跟誰打電話？」
「韋斯特卡姆普。我要告訴他，你就要到他那兒去登記，同時要控告你騷擾我。」
「布倫達是過分了點，可她沒有惡意。」查克·韋斯特卡姆普沒精打采地坐在一張吱嘎作響的轉椅里。「對於戈登夫婦的事，鎮上許多人都很敏感。」
「可據我所知，沃克女士是安娜的朋友，她應該……」
「我已說過，布倫達是過分了點。她電視看得太多了，每個星期都會打電話來，告訴我們她在『未解之謎』這檔節目中看到的那個十惡不赦的罪犯，目前正藏在絕望鎮這個地方。」
「給我講講絕望鎮的情況吧。」
「貪婪。銀礦繁榮時期是貪婪的，蕭條時期是貪婪的，自從你們的T.J.創造出所謂的奇迹以來，就變得更加貪婪了。」
他停了一下，思考著。「這也是個粗暴而混亂的城鎮。現在，滿街都是酗酒者。此外還是個下流的城鎮。為了自己的利益，人們會做出許多卑鄙的事情來。」
「舉個例子？」
「自從本世紀初第一個銀礦被發現以來，鎮外的荒漠便成了一個可怕的大墓場。走不了幾步路，你就會遇見一座墳墓——有些還是新的呢。」
「那你們幹些什麼？」
第24頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享