「對，克倫普。去拿白蘭地。」又對督察說：「進來吧。」
他打開左邊的一扇門，大伙兒列隊走進去。先是督察和阿黛兒?佛特斯庫，然後是維維安?杜博斯，克倫普端著圓酒瓶和兩個杯子殿後。
阿黛兒?佛特斯庫跌坐在一張安樂椅上，一手蒙著眼睛。
督察遞上酒杯，她啜了一小口就推開了。
她說：「我不要喝。我沒什麼。告訴我怎麼回事？我猜是中風吧？可憐的雷克斯。」
「不是中風，佛特斯庫太太。」
「你說你是督察？」問話的是杜博斯先生。
尼爾轉向他，怡然說道：「對。犯罪偵察部的尼爾督察。」
他發現對方的黑眼睛浮現一股警戒的光芒。杜博斯先生不喜歡犯罪偵察部的督察露面。他一點都不喜歡。
他說：「怎麼回事？有什麼不對——呃？」
他不自覺向門口倒退一兩步。尼爾督察注意到這個動作。
他對佛特斯庫太太說；「恐怕得調查案情。」
「調查？你是說——你是什麼意思？」
他說話的口吻很圓滑。「佛特斯庫太太，你恐怕會覺得苦惱。我們要儘快查明佛特斯庫先生今天早晨上班前吃了或喝了什麼。」
「你是說他可能是中毒？」
「是的，似乎如此。」
「我不相信。噢——你是指食物中毒。」
她說到最後幾個字，嗓子低了半音階。尼爾督察面無表情，聲音仍舊很順耳，他說：
「夫人，你以為我是指什麼？」
她不理這個問題，匆匆往下說：
「可是我們都沒出毛病啊——我們大家。」
「你能代表家裡所有的人說話？」
「噢——不——當然——我不能確定。」
杜博斯特意看看手錶說：
「阿黛兒，我得回去了。真抱歉。你大概不會有事吧？
我意思是說，家裡有女僕和竇夫小姐，還有——」
「噢，維維安，別走。別走嘛。」
嗓音帶著哭調，對壯博斯倒有了相反的效果，他加速退開。
「抱歉，乖女孩，重要的約會。對了，督察，我下榻高爾夫賓館。如果你——有事要找我……」
尼爾督察點點頭。他無意扣留杜博斯先生。但是他知道杜博斯先生告辭的含義。杜博斯想躲開麻煩。
阿黛兒?佛特斯庫盡量勇敢面對現實說：
「回來發現家裡有警察，真叫人震驚。」
「我相信如此。不過你知道，我們必須立刻行動，取得必要的食物、咖啡、茶葉等樣本。」
「茶和咖啡？不會有毒吧？我們有時候吃的鹹肉不大對勁。有時候簡直不能吃。」
「我們會查出來的，佛特斯庫太太，別擔心。有些事情叫人驚訝。我們辦過一個指頂花中毒案。原來他們誤摘了指頂花的葉子，以為是萊菔。」
「你以為此地也可能發生這種事？」
「佛特斯庫太太，我們驗過屍才知道。」
「驗——噢，我明白了。」她打了個寒噤。
督察繼續說：「夫人，你們家四周有很多紫杉，對不對？
我想，可不可能是紫杉果或葉子拌在什麼東西裡面了？」
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