他密切打量她。她瞪著他瞧。

「紫杉果？有沒有毒？」

她的眼睛好像睜得太大了一點，問話也太天真了。

「曾經有小孩誤食，導致不幸的結果。」

阿黛兒雙手抱頭。

「再談下去我受不了。我非談不可嗎？我要去躺一躺。

我實在受不了啦。柏西瓦爾?佛特斯庫先生會安排一切——我不能——我不能——不該問我。」

「我們正儘快和柏西瓦爾?佛特斯庫先生聯絡。他不巧到英格蘭北部去了。」

「噢，是的，我忘了。」

「只問一件事，佛特斯庫太太。你丈夫的口袋裡有一些穀粒。你能略作說明嗎？」

她搖搖頭，似乎很困惑。

「會不會有誰開玩笑偷放進去？」

「我看不出這有什麼好玩？」

尼爾督察也看不出。他說：

「我暫時不打擾你，佛特斯庫太太。要不要我叫一個女僕去陪你？還是竇夫小姐？」

「什麼？」她說話心不在焉，他懷疑她在想什麼。

她伸手摸皮包，掏出一條手帕，嗓門直發抖。

她顫聲說：「真可怕。現在我才漸漸體會出來了。剛才我的感覺一直很遲鈍。可憐的雷克斯，可憐的雷克斯親親。」

她哭的樣子幾乎叫人相信是真的。

尼爾督察恭恭敬敬看了她一會兒。

他說：「來得太突然，我知道。我派個人來陪你。」

他走向房門口，開門出去，停了半晌才回頭往裡瞧。

阿黛兒?佛特斯庫還用手帕遮著眼睛。手帕末端往下垂，但是沒蓋住她的嘴角。她唇邊正掛著一抹微笑。

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第8章

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.8.海依巡佐報告說：「長官，找得到的東西我都找來了。

橘子醬、一截火腿、茶葉、咖啡和糖的樣品。當然啦，原來的茶水已經倒掉了。不過有一點，咖啡剩很多，由仆佣廳的人當做午前茶點喝掉——我看這一點很重要。」

「是的，很重要，可見他若是喝咖啡中毒，毒藥一定是偷放進杯子里。」

「由在場的人下手。我曾小心查問過紫杉素——漿果或葉子——的問題，沒有人在屋裡屋外看到那種東西。也沒有人知道他口袋怎麼會有穀子……他們只覺得傻氣。我也覺得傻氣。他似乎不是那種食物奇癖狂——只要沒煮過的東西，他們通通吃。我妹夫就是那樣，生胡蘿蔔、生豌豆、生大頭菜……樣樣都好，可是連他也不吃生穀粒哩。咦，吃下去胃腸一定脹得難受。」

電話鈴響了，督察點點頭，海依巡佐跑過去接。尼爾跟在後面，發現是總部打來的。他們已經和柏西瓦爾?佛特斯庫先生聯絡上了，他馬上趕回倫敦。

督察放下電話的時候，一輛車駛近前門。克倫普走到門口，把門打開。站在門外的女人手上抱著一大堆包裹。克倫普伸手去接。

「多謝，克倫普。替我付計程車錢好嗎？我現在要喝茶。

佛特斯庫太太或愛蘭小姐在不在家？」

茶房總管猶豫不決地回頭望。

他說：「我們接到壞消息。跟男主人有關。」

「跟佛特斯庫先生有關？」

尼爾走上前去。克倫普說：「大人，這位是柏西瓦爾少奶奶。」

「怎麼回事？出了什麼事？意外災禍嗎？」

督察一面回答，一面打量她。柏西瓦爾?佛特斯庫太太是一個嘴角帶著不滿的胖婦人。他估計她年約三十歲左右。

她問話熱心極了。他忽然覺得她一定很煩悶。

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