他的確是打聽到了奧勒留下落。而且他也知道奧勒留是怎麼落進拉甲宮殿里的，雖說他還不相信奧勒留真的會飛。詭計多端的律師根本沒有打算去見什麼拉甲。他心中另有打算。多塔勒只是暗地裡結識了拉甲宮裡幾個地位最卑賤，也最被人瞧不起的僕人。律師企圖在他們之中找到能幫助他達到自己目的的一兩塊材料。他打算買通他們弄死奧勒留。但這些僕人平日里早就被嚇破了膽，聽見這位洋大人的建議，簡直被嚇得魂不附體。萬一拉甲知道他們犯下了背叛之罪，他們這些土著僕人一定會受到最可怕的刑罰，而洋大人則會把罪責賴得一乾二淨。
「哪怕您送我一座高聳入雲的金山，我也不會答應，」一個花白鬍子的花匠對多塔勒說道。其他幾個僕人的答覆也如出一轍。
多塔勒立刻就明白了，跟這些人沒辦法做成交易。此外，他們若是害怕引火燒身，還可能會把他這個洋大人的陰謀報告給拉甲呢。在這種情況下，在拉甲的領地上久留可能招來麻煩。
多塔勒要是想見拉甲並不難，拉賈古馬爾同當地所有的土王一樣，都十分樂意接待洋大人。但他是否會放走奧勒留？這就是個問題了。所有的僕人都說拉甲拿飛人當寶貝。再說，就算拉甲肯放奧勒留，這對他多塔勒又有什麼好處呢？他總不能把奧勒留接出來再親手殺掉吧。律師辦事一向十分謹慎，他可不能直接參与謀殺。如果奧勒留死在拉甲宮中，多塔勒就能置身事外。若是拉甲把奧勒留交到他多塔勒手裡之後再失蹤，那可就是另外一回事了。當然，多塔勒可以找個借口，就說奧勒留又逃了，接著就死於非命。但他這個律師可不是白當了那麼多年的。他在實際中見得多了，有時一個小小的疏忽或是缺乏預見就會把罪犯置於死地，有的案子好象早就被人忘到腦後，可過幾年又真相大白了。不，紳士的手不能沾上鮮血。這事得借刀殺人，讓行家裡手去干！
最後，讓奧勒留活下去也不失為一個辦法。當務之急是要把他從博登和皮爾斯手中奪過來。奧勒留馬上就要成年，多塔勒可以利用瓊，想法叫法庭確認奧勒留完全正常。撤消監護。小夥子同姐姐住到一塊，當然就有可能像他姐姐一樣把自己的事物全權委託他管理。
多塔勒已經想出了一個新方案。他多塔勒要同奧勒留的姐姐瓊和監護人博登一起去見拉甲，宣布他們對奧勒留的權利，順便亮出奧勒留是勛爵的後裔、英國大亨的兒子，強迫拉甲作出讓步。瓊當然不想再和弟弟分開。這樣一來，一切就妥啦。
「我已經說過，」多塔勒在眾人都沉默了一會兒之後接著說道。「拉甲是個暴君，為人剛愎自用。不過，要是您瓊小姐，還有您，博登先生，一塊兒去見他……」
「我剛才說什麼啦，」博登忍不住說道，「這事沒我們辦不成！」
「我不也是這麼說的嗎。您是不是想拌嘴玩呀，博登先生？」
「我也應該去，」皮爾斯宣稱道。
「我看您沒有必要去，」多塔勒皺皺眉頭反駁道。
「非常必要，」皮爾斯堅持道，「奧勒留-高爾頓本在療養學校治療，我作為該校校長可以向拉甲證明，小夥子精神不正常，必須進行特別護理。」
博登權衡了一下形勢，認為多塔勒是當前最危險的對手，就決定多拉一個盟友，把皮爾斯爭取過來，便答應他一同前去。瓊沒有反對，多塔勒只得乖乖就範。
事不宜遲，他們決定當天就坐飛機去。
多塔勒擔任嚮導。他們一路順風地抵達了神奇的拉甲宮殿——
十八 竹籃打水
瓊終於看到了真正的印度。儘管她因為就要見到多年不見的生病的弟弟，心情激動萬分，還是被那些目不暇接的宮殿和花園迷住了。好象有人特地要讓她開開眼界似的，在中央大殿前有幾頭披著富麗的金線繡花象被的大象正好經過！這可是些貨真價實的大象，決不是馬戲團里耍把戲的！
拉甲殷勤好客地把客人請到一間照歐洲風格陳設的辦公室里，瓊看見主人一身西裝打扮，不由大失所望。接著她又對怎麼才能同拉甲交流溝通發生了興趣，結果拉甲竟能說一口呱呱叫的流利英語。不過，他倒是個典型的東方人，雪白的襯衫硬領使他的膚色顯得更黑。拉甲的臉使瓊想起了奧賽羅。
博登簡短地說明了他們前來拜訪的用意。
博登越往下說，拉甲的臉也就越發顯得不知所措。
「我很為此而難過，」等博登講完那番話之後，拉甲開口說道，「我無法為諸位效勞，不能滿足你們的要求。你們稱作奧勒留-高爾頓的那個神奇青年，的確在我這兒待過，可是現在他不在了……而我……無法對此再補充什麼。你們的奧勒留失蹤了。」
所有的人都被這一意外消息驚呆了。瓊、博登、皮爾斯和多塔勒爭先恐後地提出一連串問題，但拉甲只是神經質地揪著捲曲的鬍鬚，一口咬定：
「除了剛才說的，我無可奉告。僕人們稟報我說，小夥子是昨天夜裡失蹤的，此後我就再沒聽到他什麼音訊……你們想喝茶嗎？你們一路上想必累壞了吧？沒有？那麼你們也許願意參觀一下我的鑽石？」
「先生！」博登叫了起來，「我希望您充分理解一下自己的全部責任……」
沒等他把話說完，拉甲臉上那種虛偽的歐洲式殷勤頓時一掃而光。眼睛里射出了咄咄逼人的目光，嚇得博登話說一半就噎住了，臉色變得煞白。
「我希望您充分理解自己說話要負全部責任，先生！」他接過博登的話頭說，「哪怕你們有一點兒想法，認為我，」他把「我」這個字說得特別重，「講得有一絲一毫不符合事實的地方，就是對我的極大侮辱。」
大家都明白，話已談僵，從拉甲口中再也得不到什麼別的了。告別和見面的場面截然不同，冰冷而尷尬。
他們沿著鋪著地毯、撒滿鮮花的大理石台階下來，博登既是為了安慰瓊，也是為了安慰自己，悄悄對她說道：
「您用不著傷心，瓊，奧勒留看來是又逃走了。這當然很令人難過，但我們一兩天就能找到他。他不會飛……不會逃得很遠。」
瓊嘆了口氣。
「拉甲捨不得放飛人走。奧勒留肯定被他藏起來了，」皮爾斯對多塔勒說道。他們這時已經到了花園裡，正順著不高的石頭圍牆朝前走去。「現在必須把所有的人都動員起來，如果有必要，就直接去找總督，怎麼也得讓他同意對拉甲的王宮進行搜查，逼拉甲交出奧勒留來。」
多塔勒自顧想他自己的心事。皮爾斯沒再吭聲，走到眾人前頭。
突然，他聽見圍牆外頭有說話聲。幾句印度斯坦語傳到他耳畔，皮爾斯不由停下腳步，細聽起來。
街心站著一個掃地人，他身旁邊站著一個瘦削的老頭和一個少女。
「我要是撒謊，來世變畜牲！」掃街人叫了起來，因為人家不相信他的話而顯得氣呼呼的，「我是從那個親手捆綁過飛人的人口中聽說的，後來拉甲就下令把飛人扔進了深不見底的井裡。」
老頭揮了下手，苦著臉悶聲悶氣地說道：
「全都完了。咱們走吧，洛麗塔！」
但少女沒動地方。她用一雙失神的眼睛望著老人，執拗地說道：
「他不可能死的！……他說過：『你等著我，洛麗塔，』——我要等他……」
「您這是怎麼啦，皮爾斯？」多塔勒叫了一聲，走到皮爾斯跟前。一見到皮爾斯臉色蒼白，不由壓低嗓音，擔心地問道：