院子里雜草叢生。草泥抹的屋頂已經塌了。阿里埃爾踏上涼台，驚跑了一條灰蜥蜴，他走進屋裡。地上有許多小蠍子，「唧唧唧」地叫著爬來爬去。牆壁上長滿了青苔。有一條窄窄的梯子通向屋頂。
一個角落裡坐著個赤裸的老者，他一動不動地坐在那裡，眼睛垂下，一副苦思冥想的姿勢——一不小心就會把他當成一尊塑像。他蓄著一把長長的白鬍子，皮包著骨頭，奇瘦無比。
「老伯！」阿里埃爾喊了他一聲。
老人緩緩抬起頭，一雙水牛般的青白眼珠視而不見地瞪著阿里埃爾，他似乎還沒有擺脫冥索苦思的狀態，只聽他吟道：
「有限之中覓無限，其樂也悠悠！……」隨即又垂下雙目。
阿里埃爾見此地無法找到食宿，就走了出去。
天已經完全黑下來。阿里埃爾在村子里轉了整整一圈，發現村子已經半毀，空無人煙。只有一間茅屋裡亮著一盞昏暗如豆的油燈，四個白色的幽靈在裡面晃動——這是來裝殮死人的浴屍女。
阿里埃爾突然感到自己是那樣孤獨無助和茫然無措，他不由哭泣起來。自兒時黑衣人踩碎他的玩具之後，這恐怕還是他頭一次哭泣。
黑夜已經降臨，可是，他突然之間一飛衝天，掠過一片死寂的水波浩淼的大地，再也不想看它一眼。
最後幾團烏雲也很快飛到地平線後面去了。
深邃的藍色夜空之中，一顆明亮的星星迎著阿里埃爾閃閃發光。他把它當作燈塔的光芒，毅然朝它飛去。
飛向星星！遠遠離開地面，遠遠離開人間！……——
三十一 熱帶林莽
阿里埃爾一覺醒來，發現自己躺在一座半坍塌寺廟的屋頂下，一時竟想不起自己是在哪兒了。
但他很快就記起了那煙波浩淼的蒼茫大地，他在映出繁星點點的一片汪洋之上飛呀飛呀，飛了幾乎整整一夜。遠處地平線上，在水波粼粼的藍黑色水面之上，出現了一條黑色林帶。是岸！可以休息一下了！阿里埃爾加快速度向前飛去。
他飛到一塊林中空地時，已經再沒有一點氣力，也顧不上去找個乾燥的地方，就在一棵枝虯葉茂的大樹上落干，像飛鳥歸巢似的趴到樹枝上。他把腦袋往樹榦上一靠，立刻就沉沉睡去。
清晨的第一道陽光射來，他就醒了，他驚訝地發現自己竟懸在離大樹不遠的半空中。大概是他在睡夢中不知不覺地動了動身子，所以離開了棲身之處。不過，即使在昏睡之中，他依然小心翼翼地保持了失重狀態，因而沒有掉到地下。這可是個對他十分有用的發現：他可以睡在空中！這種本事對他真是大有好處呀。
阿里埃爾醒來的時候，旭日橙紅色光芒已經使空氣中充滿了熱騰騰的蒸汽。左近的枝頭上，已經有鳥兒唱，猴兒叫了。下邊呢，在大樹粗粗的虯根下，一條大眼鏡蛇正在曬太陽。萬一他在睡夢中跌落在地，那後果可就不堪設想了！
眼鏡蛇在一片水窪里喝足了水，就把身體的前半截挺起了三分之一，高高昂起腦袋，左右搖晃著東張西望，發現了草叢中的一隻色彩繽紛的小鳥。
阿里埃爾看到小鳥處境危急，正想把它驚飛，可眼鏡蛇已經迅如閃電撲向了自己的犧牲品，鳥兒連叫一聲都沒叫出來，就被它吞下肚去。
「皮爾斯也就像這條蛇一樣想抓住我，」阿里埃爾想道，「不過，眼鏡蛇是因為肚子餓，而皮爾斯這麼干又是為了什麼呢？」
但阿里埃爾此時早已飢腸轆轆，還是先想法找點食物充饑吧。
他重又飛到樹頂上空，發現自己原來是在一片莽莽原始森林的邊兒上。極目遠望，巨樹林立，綠濤滾滾。阿里埃爾飛到這片綠色海洋的上空，發現在一塊林中空地上有一座寺廟的廢墟，幾根粗糙的石柱上爬滿了藤蔓。地上灌木叢生，密不透風。
在這裡安下身來倒也不壞。阿里埃爾徐徐降落，穿過塌了一半的屋頂上的一個窟窿，進到裡面。
潮濕腐臭的空氣立時把他圍住。屋頂只塌了一半。足可以在壞天氣時避一避，躲過熱帶的傾盆暴雨。在這屋頂尚存的破廟一隅，有一尊三人高的神王因陀羅坐像。他的雙手放在膝頭，一條腿伸到地上，另一條腿盤在身下。他雙目半合，頭上戴著錐形冠，胸前掛著一串念珠。他的兩旁各有幾個一人多高的小神像。
在神王的膝蓋上可以鋪些干樹枝、樹葉和茅草當床。
這座神殿又窄又長。它的右首並排著幾根柱子，柱子外邊是一間拱頂不高的偏殿，偏殿的右側雖說是牆，卻幾乎全塌了，它的拱頂只靠著四根方柱支撐著才沒掉下來。這裡可以說是條野獸自由出入的通道。
不過，他現在難道不是被野獸從四面八方重重包圍嗎？
阿里埃爾飛出廟宇，像蜜蜂尋花采蜜一樣，從一棵樹飛到另一棵樹。他非常欣喜地發現，這森林裡有不少可以吃的果子。不遠處還有一股清泉。怪不得人們會在這個所在蓋廟呢。泉水岸邊青草地上有來飲水的野獸踏過的痕迹。
黃昏時分，阿里埃爾已經把新居里安頓好了。他不但用樹枝和苔蘚在因陀羅的膝頭鋪了一個床鋪，甚至還存下了一點兒準備天氣不好時吃的果子。
夜幕剛一降臨，阿里埃爾就明白了，他並不是這座破廟唯一的住戶。
除了他白天就發現的無計其數的蠍子、蜥蜴和蝙蝠之外，廢墟中的居民還有蛇。白天捕食之後，晚上它們就爬到這裡來，盤繞成一堆一堆取暖。不大一會兒工夫，地上到處都是一堆堆的毒蛇了。群蛇噝噝響著，準備過夜。吃野果為生的紅蝙蝠像烏雲一樣在空中盤旋，翅膀不時掛到新住客的身上，它們有時落到地上，驚擾了蛇群，毒蛇噝噝地對著它們吐著信子。跟無數毒蛇這麼緊密地相伴為鄰，就算睡在神王因陀羅的膝上也不無危險。
阿里埃爾想起早晨發現的新本領，決定睡到因陀羅神頭頂上的天花板底下。
有時夜間活動的飛禽走獸吵吵鬧鬧，不斷把他從睡夢中驚醒，但他很快就習慣了。
阿里埃爾開始了熱帶莽林中的新生活。最初的一些日子他過得很快活，因為他遠遠地飛離了那些比毒蛇猛獸還兇狠的追蹤者。只是一到晚間要睡覺的時候，他就會感到孤苦伶仃，愈加思念為數不多的那幾個朋友——洛麗塔、尼茲馬特和沙拉德。但是，此時此刻想回到他們身邊還為時過早。應該耐心等待，一直要等到皮爾斯確信他阿里埃爾這一次已經消失得無影無蹤，死了追蹤這條心為止。
現在，阿里埃爾用不著再怕誰，他可以自由自在地盡情享受自己的飛翔之樂。在這以前，他的飛行不是為了逃避別人的追捕，就是為了讓別人取樂開心。而在這莽莽叢林之中，他可以就是為了飛而飛。
每當朝陽射出最初的光芒，阿里埃爾便沖向廣闊的蔚蔚藍天。熱帶雨林中的空氣潮濕沉悶，高空中卻是清爽新鮮。阿里埃爾和早起的鳥兒一起引亢高唱晨歌一曲。
有時他也來一回相當遠的長途飛行。欣賞欣賞雲層間光亮的嬉戲，看看月夜那令人銷魂的良辰美景，心中不由感到甜絲絲的，啊，多麼自由，多麼寬廣，多麼輕鬆呀！
他一飛就是幾個小時，直到身體的感覺告訴他，他仍然是大地的囚徒：他感到了疲倦和饑渴，或是睡意，這才返回到自己的棲身之地。
在一個繁星之夜，阿里埃爾試著在森林上空睡了一次。等他一覺醒來，發現自己在懸空酣睡之際被風兒遠遠地吹跑了，他好不容易才找到了回去的路。從那以後，他再也不敢睡在空中了。