「嗨！哪兒跑來一個這模樣兒的可憐蟲啊！這麼美麗的西部怎麼可以有這樣的人？」
陌生人上下打量著他，冷靜從容地回答道：
「感謝上帝，如果你們有健康的肢體！順便說一句，衡量一個人不是看他的身體，而是看他的心靈和頭腦，這方面我大概不必同您一試高低。」
他輕蔑地打了個手勢，隨後轉向我。
「您真有力氣，先生！把這麼沉的一個人拋到空中，您這一手兒沒人比得上，我能目睹真是很高興。」
然後他用腳碰了碰灰熊，遺憾地接著說：
「看來這就是我們想要得到的傢伙，我們來晚了，真遺憾！」
「您本想打死它吧？」我問。
「是的，我們昨天發現了它的蹤跡，就一直到處跟著它。現在我們趕來了，卻發現該乾的已經有人幹了。」
「您說『我們』，先生，您不是一個人吧？」
「不是。還有兩位先生。」
「是誰？」
「我知道了您是誰之後，馬上就會告訴您，您知道，在這個地區，您無論多麼謹慎都不為過，你遇到壞人比遇到好人的次數多。」
他掃了拉特勒及其手下一眼，然後友好地說：
「順便說一句，一個人是否值得信賴，一眼就能看出來，我聽到了你們談話的最後一部分，大概知道這兒是怎麼回事。」
「我們是測繪人員，先生，」我向他解釋道，「一個總工程師，四個測繪員，三個偵察員，還有十二個負責保護我們的牛仔。」
「哼，說到保護，您似乎是個不需要保護的人。這麼說你們是測繪員嘍？你們在這兒工作？」
「是的。」
「你們測量什麼？」
「一條鐵路。」
「要從這裡穿過的鐵路？」
「是的。」
「你們買下了這個地區？」
說這句話的時候，他的目光變得銳利起來，他的臉也變得莊重了。他問得理直氣壯，我只好對他的質問做出正面回答。
「我是受了委託來參與測繪工作的，我只做這件事，不關心其它的事情。」
「哼，是啊！可我想，您還是知道您在幹什麼。您腳下的這片土地屬於印第安人，而且是美斯卡萊羅部落的阿帕奇人。我敢肯定，他們既不曾賣這片地，也不曾以任何方式把它轉讓給別人。」
「這與您有什麼相干？」拉特勒沖他喊道。「別插手別人的事，管您自己的事去吧！「
「我正在這樣做，因為我是美斯卡萊羅的一員。」
「您？別鬧笑話了！誰要是看不出您是個白人，那他一定是瞎了。」
「可您錯了！您不該以我的膚色，而該以我的名字為準，我名叫克雷基-佩特拉。」
這個名字在我當時還不懂的阿帕奇語中，意思相當於「白人父親」。拉特勒像是聽說過這個名字，因為他在含譏帶諷的驚奇之中後退了一步。
「啊，克雷基-佩特拉，有名的阿帕奇人的老師！您是個駝子，這真遺憾！您恐怕很難叫那些紅皮膚的討厭鬼不笑話您吧。」
「哦，這沒關係，先生！我已經習慣於被討厭鬼嘲笑，因為明事理的人是不會這樣做的。既然我知道了你們是什麼人，你們在這兒搞什麼名堂，我也可以告訴你們我的同伴是誰了，最好是我指給你們看。」
他向林子里喊了一個我聽不懂的印第安詞兒，緊接著就出現了兩個有趣至極的形體，緩慢莊重地向我們走來，他們是印第安人，而且一眼就能看出是父子倆。
年紀大的一個身材中等偏高，而且十分健壯。他的舉止委實尊貴，從他的動作中可以推斷出他身體非常靈活。他嚴肅的臉孔純粹是印第安人的模樣，但不像大多數紅種人那樣輪廓分明，有稜有角的。他的目光顯得安詳，幾近柔和，流露著他內在的從容、鎮靜，這神情一定使他地位優越。他沒戴帽子，深色頭髮向上紮成頭盔一般的冠狀，上面插著一根鷹的羽毛，這象徵著酋長的尊嚴。他的穿著包括鹿皮鞋、帶流蘇的綁腿和一件皮獵裝，一切都做得簡樸、耐用。腰帶上別著一把刀，旁邊還掛著許多小囊，裝有一個人在西部用得著的一切小物件，葯囊用一根細繩兒系著，掛在脖子上，旁邊是和平煙斗（象徵和平的煙斗。北美印第安人風俗，相互傳吸煙斗，表示講和），煙袋鍋是用陶雕成的。他手持一桿雙筒槍，其木製部分密密地釘著銀釘，他兒子日後正是以「銀槍」這個名字使這支槍聞名遐邇的。
那個年輕人的裝束與他父親一模一樣，只是裝飾得多些。他的皮鞋飾有豪豬鬃毛，綁腿和獵裝上縫著精巧的紅色刺繡。他也把葯囊掛在脖子上，外加和平煙斗。他帶的武器也和他父親一樣，是一把刀和一支雙筒槍。他也不戴帽子，頭髮向上束成頭盔似的冠，其間還編入了一條響尾蛇的蛇皮，但是沒有羽毛裝飾。他的頭髮長長地披在背上，有些女士肯定會羨慕他這閃著藍光的漂亮裝飾的。他的面孔比他父親還顯得高貴，顏色是淺棕，帶點兒古銅色。根據我的猜測和後來了解到的，他同我年紀相仿。那天我是第一次見到他，可他就給我留下了深刻的印象。我感覺到他是個好人，而且天資聰慧異常。我們用審視的目光久久地互相打量，隨後我覺得他那雙嚴肅的彷彿閃著絲絨一般細膩光澤的深色眼睛里，瞬息之間亮起一道友好的光環，就像太陽透過雲隙，向大地送去的問候。
「這就是我的朋友和同伴，」克雷基-佩特拉說，先指指父親，又指指兒子，這是「好太陽」，美斯卡萊羅人的大酋長，並且也被其他阿帕奇部落尊為酋長。這位是他的兒子溫內圖，他年紀雖輕，可創下的英勇業績，已經超過了五個老戰士一輩子創下的業績，只要是草原和岩山延伸的地方，他肯定會聲名遠揚。」
這聽起來像是夸夸其談，但事實證明這並不過分。拉特勒譏諷地笑起來。
「這麼年輕的一個傢伙子下那麼大的事？我說『干下』，因為他乾的，無非是偷雞摸狗、行騙搶劫之類的勾當罷了。誰不知道，紅種人都能偷會搶。」
這是嚴重的侮辱，三個陌生人，就好像不曾聽見似的。他們走到灰熊旁邊。克雷基-佩特拉彎下身去仔細查看。
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