「沒有。或許人事部門知道，他們極可能核實類似的情況。」
然而，他們是核實過薩拉·羅賓斯的介紹信，還是桑德拉·雷諾德的呢？或者他們只一味地高興，能找到一個來自全國主要零售商店並且有商品推銷經驗的人，以致完全憑她一句話就接收了？阿曼達急欲知道是否博比·雷願意就這類事與她分享。
「在表演那天，薩拉怎麼樣？」
「她還是很緊張的那類人。不是說她四處走動，急匆匆地對每個人說話，對任何事都囑咐幾句。她恰恰不象平常那樣微笑，似乎沒什麼事令她高興。我給她拿了一些媽媽特意做的玉米麵包，她甚至沒碰一下。」
「在你看來，那段時間她做了或說了其他奇怪的事嗎？」
「奇怪？怎麼解釋？」
「某些不象她平時做的事，或是能說明她為什麼痛苦的事。」
「既然你提到了，我相信是有的，沒錯，但不是在表演那天，請聽清楚。一天我聽到她在辦公室里大喊大叫，完全不像我一直聽到的她那樣文雅的女士說的話。我完全驚呆了，她用的是我總對傑米·喬的那種講話方式。」
「她是在打電話嗎？」
「不，女士。她那兒有位男士，她正在大聲責罵他，那滿口話讓我的芬尼·梅姨媽也會臉紅。」
「確切地說了些什麼？蘇·埃倫？」
「讓我想上一分鐘。」她懶洋洋地揉著挺得鼓鼓的大肚子。「我看好象是表演前的那天。」
「你聽到她在說什麼嗎？」
蘇·埃倫看來吃了一驚，「啊唷，沒有，女士。聽別人談話是不禮貌的，他們嚷嚷得特別大聲，但我竭盡全力不去留意他們在說什麼？」
阿曼達失望地嘆息了一聲。「我猜你既沒看見那個男人，也沒聽出他的聲音？」
「是的，女士。」她把阿曼達買的款項記入現金記錄機，找給她零錢，然後把玻璃杯放進一個包裡面。
阿曼達正準備拿起這些醜陋的玻璃杯離開時，蘇·埃倫說：「你還是知道了一些事嘛。我再三考慮了這件事以及其他一切事，我恰好也許在表演的前一天見過她。不是說確實見到了，但那是可能的。」
阿曼達強忍著才沒去搖這個女孩，好讓她把整個故事全倒出來。蘇·埃倫不是那種你催促得了的採訪對象，如果她真停下來仔細考慮所說的話會以印刷字出現，那會變得神經緊張、小心防備。「你為什麼會這樣認為呢？」
「是這樣，第二天早晨我們發瘋似的在這兒四處跑動。羅賓斯女士，她擔心事情會不像計劃的那樣進行，所以讓我們每樣東西都要檢查兩偏。當時，冷不丁地，她臉色慘白。我問她是否病了，她說沒有，但舉動真的很滑稽。她朝一個男人走過去，對他說了些什麼。我看他們象在爭論某件事，儘管沒有象前天那樣提高嗓門。我無法確信這是同一個人。他最後沖她稍稍微笑了一下，就離開了。後來他還是回來了。我看見，後來……後來，對了，你知道，在那個廚師死後。」
「他當時在這兒嗎？在表演后？你絕對有把握嗎？」
「當然有把握，我對面孔的記憶力很好。不管怎麼樣，你為什麼想知道所有這些呢？」
真正為什麼呢？「我也喜歡薩拉·羅賓斯，蘇·埃倫，我想盡我所能查明她到底發生了什麼事，這樣每個人都會知道真相。」
蘇·埃倫有些迷惑不解。「怎麼啦，她自殺了，就發生了這些，我在報紙上看過，而且博比·靂，他也這樣對我談過。他說得一模一樣。他讓我不要太悲傷，那位羅賓斯女士一直對我評價很高。他只說了那些，因為我明白他自己肯定是很難過的。接著他告訴我這兒由我主管。」
「祝賀你！」阿曼達說，實際上她並不想現在就讓蘇·埃倫不再對薩拉的命運著迷。「你願意為我做別的事嗎？如果我拿些照片到這兒來，你能看一眼就認出某個人來？」
「你是指那個男人？」
「是的，那個男人，這可能很重要。」
「噢，當然。」她說。能發揮認人的本領，讓她很高興。「你想什麼時候拿來就什麼時候拿來，直到商店關門，我都在這兒。」
「謝謝，蘇·埃倫。我今天下午晚些時候來。」
阿曼達慢慢地走向電梯，她的思緒象風中的鼠麴草一樣翻來覆去。蘇·埃倫也許正掌握著整個案子的線索，但是，在回辦公室取樣片之前，她想去拜訪一下人事部門，看看在那兒能發現什麼。
行政辦公套間在二樓，是從服裝部隔出來的一塊地方。地毯是柔和的藍色，法式傢具是光滑的核木做的。而坐在接待桌旁的那個女人，能在二戰中把德國部隊拒之法國門外。
當阿曼達走近時，她抬起頭，把那未鑲邊的眼鏡拉到鼻尖上。「你有什麼事嗎？」
阿曼達自我介紹了一下，這個女人的眉頭皺得更緊了。「我希望能和哪個主管人事部的談談。」
「為什麼？」
這個不客氣的問題使阿曼達措手不及。她原希望找到一個值班秘書，是個樂於助人的年輕人，就象蘇·埃倫一樣，有令人激動的被採訪機會，不會太認真地考慮商店的一些規定。埃瑪·盧·蒂蒙斯小姐不僅了解商店的規定，而且可能還認為這些規定太寬厚了。既然沒有更好的東西，她把對售貨員說的那些話又說了一遍。
「我正在寫一篇薩拉·羅賓斯死亡的新聞報道，想得到一點背景材料。」阿曼達說，盡量使話聽起來完全不冒犯什麼人。
蒂蒙斯小姐古怪的嘴巴搭拉著，一副不高興的樣子，「恐怕那不可能，我們的人事記錄是非常機密的，要看它們得經約翰遜先生批准，今天他不在。如果你能下星期來，也許他會見你。」
「他這一星期都出門在外嗎？」
「是的。如果你不介意的話，現在我有事要干。」她用一個指頭把眼鏡推回原位，開始打起字來。顯然，阿曼達就這樣被打發了。
無禮的打發讓她很生氣，沒能看一眼人事檔案又令她很泄氣。阿曼達低聲抱怨著返回電梯，離開了商店。
為了鼓起精神，她提醒自己記住蘇·埃倫揭露的事。今晨不完全是一無所獲，她得花半個小時拿樣片，另外半個小時回到博比·雷的商店。到午後三點左右，她就能順利地鑒定出謀殺犯。
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