我重新踏上那條板凳，攀住左邊的一條鐵條，用力搖撼著。果然，那鐵條有些動；經過了四五分鐘的搖動，成績並不壞，不過我的膀子已發酸。霍桑拍拍我的背。
「好，你下來歐一歇。我來。」
他踏上板凳去，繼續我的工作。我看看蠟燭已將近燒盡。窗口外還是一團黑漆。我估量要把五根鐵條完全拔出來。不知要多少時候。要是天明前還不能完工，會不會另有意外的岔子？空氣很悶，雖不覺得熱，僅零濕氣很難受。轉念一想，人在拂逆的環境中，只有咬緊牙根，忍受一切艱苦，向前奮鬥，才可以造成否極泰來的機運。
「包朗，成功了！」
霍桑拿著一根鐵條，從板凳上跳下來。我很高興。
「好！給我。我來播第二根！」
霍桑突然舉起了鐵條。「慢！……聽！
這時我猛聽得門外砰然一聲，衝破了這死寂的境地。我急忙立起身來，回頭瞧著小門。霍桑也立直身子，現出驚訝的神色。接著又是閣篤一響。
那小門便斗的開了！
門外仍是黑黝黝的，沒有一個人進來，也沒有連續的聲音。霍桑拉著我走近一邊。
「誰？」
他向著門外間一句。門外仍沒有聲息。
我不由不冷汗遍體，毛髮都豎起來。開戶l的是誰？來意怎麼樣？假使沒有惡意，為什麼不走進來？
我也發聲問道：「門外是哪一個？……為什麼不走進來？
外面仍沒有回聲。我更覺疑惑。我們莫非在夢中？可是這決不是夢。風從門口裡送進來，把殘餘的燭根也吹熄了！門內門外一片黑，局勢更可怖！那門怎樣會開？我當然不相信有什麼超自然的能力。門總是有人開的。可是開門的又是誰？
霍桑忽然把我拉緊些，停一停，拉著我往門外走。危險嗎？自然！我明知一出這門，生死就難料。我們又都沒有火器。霍桑的手中雖還拿著那鐵條，可是算術得抵抗的武器。我已身不由主，不得不跟了他走。
我們出了門，仍舊寂寂無聲。門外像是一條黑暗的甫道，更瞧不出有人沒有人。我跟在霍桑後面，一步一驚，恐怕有什麼人乘虛撲上來，但又無從防備。這黑暗的地方，霍桑似乎很熟悉。他僂下些身子，轉彎抹角地走了一回，踏上一個空虛的神殿，仍不見什麼變動。霍桑拉住我，停住了腳步，向四周傾聽。
神殿外面是一個空庭。月姊姊又躲過了，流星發出些微光。我隱約看得出庭中有兩三株權批的老樹，形狀像張臂擺人的巨扭。殿中也像有個神龕，龕中是什麼偶像，我當然看不出。殿前有幾扇殘破的窗候。報外面會躲什麼人嗎？可是除了風打樹葉有些沙沙聲以外，絕對沒有聲響。
「哎喲！
我望著神龕的礎座喊了一聲。霍桑忙拉緊我。
「別怕！那是只黑貓。
我走走神。「怎麼辦？
他低聲道：「走！我知道寺門在那邊。
他又開步向空庭。他的手仍緊緊抓住我的左腕。我踉蹌地踏過帶露的亂草，盲目地前進。新鮮的空氣刺激我的神經，使我清醒得多。
霍桑忽附著我的耳朵道：「好了，寺門已近，不會再有什麼危險。包朗，安心罷。
「門口不會有人監守嗎？」我仍不放心。
「不會！也不管！向前走！
這勇敢的精神給予我很大的感應。我也放膽地前進。
一會，我們果然已轉出了寺門。冷空氣直撲到面上，呼吸一爽，我的神志更清醒了許多。可是一個疑團仍橫亘在我的心中。那開門的人是誰？這人似乎抱著救引我們的好意。但這救星是誰？為什麼不露真相？這真是太不可思議哩！
九 銜枚疾走
從雲幕背後掙扎出來的殘月已在漸漸地西沉，星光也疏疏落落地趨向散滅。面前是一片平曠的田疇，東方已隱隱地現出些白色。霍桑穿過了幾條確革的小徑，站住了向四周望一望。他引我走到一條小河邊，俯身下去，洗滌他的臉上的血污。接著他整一整衣襟，又引我向北進行。
我問道：「我們往哪裡去？。」
霍桑道：「回族館。
「方才那賊黨的巢穴是個什麼所在？」
「是一座枯廟，叫念佛寺。
「你想什麼人開門把我放走？
「我也和你一般地困在悶葫蘆中！
路徑小而窄。空氣清而靜。偶然聽得一兩聲遠村的犬吠。前後左右都沒有人，好像這宇宙間只有我們兩個人。我走一程，又提出一個問句。
「霍桑，你起先怎麼能夠找到這裡來？」
霍桑搖頭道：「這話說起來很長，停一會告訴你。」他嘆一口氣。「很可惜！這一次錯過了機會，下次更難看手。當初我輕信人家，希望真能夠助我，現在卻後悔莫及了！
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