朗讀斷指團第斷指團

我重新踏上那條板凳，攀住左邊的一條鐵條，用力搖撼著。 果然，那鐵條有些動；經過了四五分鐘的搖動，成績並不壞，不過我的膀子已發酸。 霍桑拍拍我的背。 
「好，你下來歐一歇。 我來。 」
他踏上板凳去，繼續我的工作。 我看看蠟燭已將近燒盡。 窗口外還是一團黑漆。 我估量要把五根鐵條完全拔出來。 不知要多少時候。 要是天明前還不能完工，會不會另有意外的岔子？空氣很悶，雖不覺得熱，僅零濕氣很難受。 轉念一想，人在拂逆的環境中，只有咬緊牙根，忍受一切艱苦，向前奮鬥，才可以造成否極泰來的機運。 
「包朗，成功了！」
霍桑拿著一根鐵條，從板凳上跳下來。 我很高興。 
「好！給我。 我來播第二根！」
霍桑突然舉起了鐵條。 「慢！……聽！
這時我猛聽得門外砰然一聲，衝破了這死寂的境地。 我急忙立起身來，回頭瞧著小門。 霍桑也立直身子，現出驚訝的神色。 接著又是閣篤一響。 
那小門便斗的開了！
門外仍是黑黝黝的，沒有一個人進來，也沒有連續的聲音。 霍桑拉著我走近一邊。 
「誰？」
他向著門外間一句。 門外仍沒有聲息。 
我不由不冷汗遍體，毛髮都豎起來。 開戶l的是誰？來意怎麼樣？假使沒有惡意，為什麼不走進來？
我也發聲問道：「門外是哪一個？……為什麼不走進來？
外面仍沒有回聲。 我更覺疑惑。 我們莫非在夢中？可是這決不是夢。 風從門口裡送進來，把殘餘的燭根也吹熄了！門內門外一片黑，局勢更可怖！那門怎樣會開？我當然不相信有什麼超自然的能力。 門總是有人開的。 可是開門的又是誰？
霍桑忽然把我拉緊些，停一停，拉著我往門外走。 危險嗎？自然！我明知一出這門，生死就難料。 我們又都沒有火器。 霍桑的手中雖還拿著那鐵條，可是算術得抵抗的武器。 我已身不由主，不得不跟了他走。 
我們出了門，仍舊寂寂無聲。 門外像是一條黑暗的甫道，更瞧不出有人沒有人。 我跟在霍桑後面，一步一驚，恐怕有什麼人乘虛撲上來，但又無從防備。 這黑暗的地方，霍桑似乎很熟悉。 他僂下些身子，轉彎抹角地走了一回，踏上一個空虛的神殿，仍不見什麼變動。 霍桑拉住我，停住了腳步，向四周傾聽。 
神殿外面是一個空庭。 月姊姊又躲過了，流星發出些微光。 我隱約看得出庭中有兩三株權批的老樹，形狀像張臂擺人的巨扭。 殿中也像有個神龕，龕中是什麼偶像，我當然看不出。 殿前有幾扇殘破的窗候。 報外面會躲什麼人嗎？可是除了風打樹葉有些沙沙聲以外，絕對沒有聲響。 
「哎喲！
我望著神龕的礎座喊了一聲。 霍桑忙拉緊我。 
「別怕！那是只黑貓。 
我走走神。 「怎麼辦？
他低聲道：「走！我知道寺門在那邊。 
他又開步向空庭。 他的手仍緊緊抓住我的左腕。 我踉蹌地踏過帶露的亂草，盲目地前進。 新鮮的空氣刺激我的神經，使我清醒得多。 
霍桑忽附著我的耳朵道：「好了，寺門已近，不會再有什麼危險。 包朗，安心罷。 
「門口不會有人監守嗎？」我仍不放心。 
「不會！也不管！向前走！
這勇敢的精神給予我很大的感應。 我也放膽地前進。 
一會，我們果然已轉出了寺門。 冷空氣直撲到面上，呼吸一爽，我的神志更清醒了許多。 可是一個疑團仍橫亘在我的心中。 那開門的人是誰？這人似乎抱著救引我們的好意。 但這救星是誰？為什麼不露真相？這真是太不可思議哩！
九 銜枚疾走
從雲幕背後掙扎出來的殘月已在漸漸地西沉，星光也疏疏落落地趨向散滅。 面前是一片平曠的田疇，東方已隱隱地現出些白色。 霍桑穿過了幾條確革的小徑，站住了向四周望一望。 他引我走到一條小河邊，俯身下去，洗滌他的臉上的血污。 接著他整一整衣襟，又引我向北進行。 
我問道：「我們往哪裡去？。 」
霍桑道：「回族館。 
「方才那賊黨的巢穴是個什麼所在？」
「是一座枯廟，叫念佛寺。 
「你想什麼人開門把我放走？
「我也和你一般地困在悶葫蘆中！
路徑小而窄。 空氣清而靜。 偶然聽得一兩聲遠村的犬吠。 前後左右都沒有人，好像這宇宙間只有我們兩個人。 我走一程，又提出一個問句。 
「霍桑，你起先怎麼能夠找到這裡來？」
霍桑搖頭道：「這話說起來很長，停一會告訴你。 」他嘆一口氣。 「很可惜！這一次錯過了機會，下次更難看手。 當初我輕信人家，希望真能夠助我，現在卻後悔莫及了！

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《斷指團》