「你不要跟我提這件事。」歐克斯夫人哆嗦著打開了她的黑色手提袋，拿出了一塊白手帕，把臉埋在手帕中，抽泣著。南希張開手臂，扶住了她。

「媽媽，」南希說著，沖我點了點頭，「這兒不只我們兩個。」

歐克斯夫人把手帕放回包里，摘下太陽鏡，露出一雙雖布滿血絲，卻清澈的藍眼睛。南希的美麗一定是得自她的遺傳。

她面色不悅地審視著我，「年輕人，你是誰？」

這是個淡漠的問候。我回答了她的問題，並向她表示了我的同情。

「你就是我丈夫雇的那個偵探吧。」她微笑著說，大步走向我，對我伸出了一隻戴著手套的手。我握了一下她的手，卻怎麼也不明白，這個看似冷淡的歡迎儀式卻給了我莫名其妙的溫暖。

「你對我丈夫的案件提供了關於兇手的重要證據，」她說，「我早就想親自謝謝你……」

「媽媽，黑勒現在為我工作，他要證明弗來迪的清白。」

她一下從我的手裡抽出了手，好像我的手是她極為厭惡的東西，又像剛開始那樣審視我了。

「這個時候我不想看笑話。」她說。

「我也是。」我回答著。

「黑勒先生，」南希說，「爸爸已經付給了他一萬美元，去調查我丈夫的行為。我讓他繼續留下來調查這個案子，以證明弗來迪的清白。」

歐克斯夫人笑了，那是個狡黠又聰明的笑，

「我明白了，」她的目光在南希和我身上來回探究著，像致辭一樣說，「你讓黑勒先生繼續留下來調查……是為了把你爸爸付他的錢用光吧？」

「是的。」南希生氣地說。

「我卻不這麼認為。」歐克斯夫人說。她又把目光轉向我，「我會和我們的律師，棕櫚灘的福斯克特談的。我會付給你相應的報酬．黑勒先生。」

「等一下，」我說，「你們不要都用那同一個律師威脅我！」

「媽媽。」南希終於忍耐不住了，她們母女爭論了起來。雖然沒有大喊大叫，卻已經言語相向了。

我把兩根手指夾在嘴裡，吹了一聲口哨，讓這兩個爭吵的女人停了下來，她們都瞪著我，非常震驚。

「我有個建議。」我說。我看了看南希，繼續說，「你媽媽有一個觀點是正確的，我的委託人，是你那已故的爸爸。」

歐克斯夫人放鬆地笑了一下，點了點頭。她雙手抱胸，高雅又有威嚴地站著。

「或許，」我對歐克斯夫人說，「我可以在以下條件下為你的女兒繼續工作：如果我發現她丈夫真的就是那個罪大惡極的兇犯—一我決不隱瞞，直接對律師公會提出上訴。」

那位未亡人的臉上有了滿意的笑容；南希卻還皺著眉，說：「可是……」

「否則，」我對這位可愛的德·瑪瑞尼夫人說，「就會產生一場利害攸關的衝突。我竟開始要為反對你父親的人工作了——可，他偏偏是我的客戶。」

南希想了一下說：「呃，弗來迪是清白的，所以你工作的意義並沒有變，你沒有和爸爸做對。」

「用是你的看法。」我說。

「那你是答應我了，」南希說，「現在我是你的委託人。」

「是的，不過要在那個條件下。」

「我接受了這個條件。」歐克斯夫人說。她用一種柔和的表情看著她的女兒，說：「你和我，我們永遠也不會是敵人。我支持我丈夫，你支持你丈夫。我希望你支持他……」

現在，南希的眼裡充滿了淚水，她一下撲到她媽媽懷裡，歐克斯夫人輕輕地拍著她。

「我所需要的，」哦說，「是讓可愛的福斯克特叔叔給我開一份書面證明，證明我可以啟用那一萬美元的支票，而且，當我花完時，我還是那個價錢，每天薪水要三百美元。」

歐克斯夫人冷峻地對我笑了一下說：「這是你和你的委託人之間的事。」然後，又對她女兒說，「我們拿騷見，親愛的。」

而後便轉身離去了。

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第十章 偵探小說家厄爾·加登

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計程車把我載到位於邁阿密南部的國際水上飛機基地，我拖著沉重的行李朝時髦的遊艇俱樂部走去。這裡有修剪整齊的草地、到處插滿了五彩繽紛的旗幟。一條波光粼粼的河流靜靜地流淌著，水面金光閃閃，幾隻小船點綴其間。午後的陽光絢麗迷人，沿著河堤漫步的有遊人，也有本地人，都是被這美景吸引而來的。遊艇的發動機聲、波濤聲和遊人的嘈雜聲在空中激蕩著，決不亞於機場的聲音。按候機室的時間表，我乘的飛機將準時起飛。我知道不會遇到尤妮斯·歐克斯，可還是不由自主地環顧四周，因為一點鐘由加勒比海飛往拿騷的班機共有三十名乘客。我拿不準歐克斯夫人是否是其中的一位。

看來她不在其中，這對我來說再好不過了。我不是不喜歡她，她能從一個女店員變成有錢人的太太，一定是位機智又剛強的女性。但與她共處同一機艙的誘惑力並不大。

檢過包，驗完票，我便跟在一個男人後面，走上了一條灑滿陽光的長廊，又踏上了甲板。這人穿著西部牛仔襯衫、斜紋棉布褲子，肩膀很寬，身材矮胖。我跟著這個打扮土氣的男人上了幾級台階，走上了飛機。我的座位僅與他隔一條過道，他朝我笑了笑，他一定是一位和藹可親的農場主。

他說：「第一次去巴哈馬嗎？」

他的聲音沙啞，但極具魅力。他大約五十多歲，長著一張棕色的橢圓形的娃娃臉，一笑起來，金絲邊眼鏡后的眼睛便眯成了一條縫，頭髮隨意地梳在腦後。

第30頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享