「為什麼這麼說呢？」
「比如，他作案的動機非常模糊。你確信哈利先生想改變遺囑，以至於南希在三十歲前得不到大筆的財產嗎？」
「我沒聽說。」
「南希說，一個月前，他爸爸已經把財產轉讓給她了，那麼瑪瑞尼為什麼要殺了哈利先生？他能得到什麼呢？」
「黑勒先生，就算你是對的。那弗來迪和哈利先生之間的不睦至少說明了點什麼吧。」
「你和弗來迪是朋友吧？在謀殺案發生的那天晚上，他曾邀請你去他那裡吃飯吧？可你拒絕了他，這樣你才能和哈利先生一起用餐，是吧？」
「沒有這回事！」
「弗來迪說他邀請了你。」
「他是一個騙子。」
「那天午夜，在拿騷大街上，你駕著旅行車要去哪兒呢？我想你是要去西苑吧？」
他激動得站了起來，雜亂的眉毛下眼睛爍爍閃光，好像他的眼睛里埋藏著什麼，「我整晚都在西苑。那個說在別的地方看見我的人是個可恥的騙子。是誰說的？」
我聳聳肩，「只是聽說而已。不過你想，我這個外鄉人都能聽到的事，該是多麼盡人皆知了。你認識一個叫蘭斯基的人嗎？邁爾·蘭斯基？」
他的眼睛不再閃光，而是充滿了冷酷和嚴厲，但我還是從他的眼裡看到了一絲恐懼。
「我不認識。」他說。他站了起來，拿起了與秘書聯絡的對講機，說：「我想你也不認識。我沒有再和你談下去的興趣了，也不想再和你談話。哈利·歐克斯先生是我最親密的朋友，我不可能幫助別人去謀殺他。」
「『別人』是誰？」
「當然是弗來迪·德·瑪瑞尼了。米爾德麗特，送黑勒先生出去吧。」
不管怎麼說，我把他惹火了。還有一件非常危險，但我卻不得不做的事，就是也要把邁爾·蘭斯基激怒。如果東海岸聯合企業卷到這件案子中來，那麼儘管有一天三百美元的薪水，我也不會再在這件案子上費力氣了，那還不夠我的後人在我死後為我付喪葬費的。
沿著海濱大道，我向蘭斯基的辦事處走去。但我剛剛在人行道上抬步要走，就發現我被跟蹤了。
儘管不可思議，但我確實是被跟蹤了。
那是個三十五歲左右的白人偵探，長著一張普通的面孔，皮膚被太陽曬得微黑。他穿著一件色彩鮮明的熱帶風情的襯衫和一條褐色的短褲，打扮得像一個旅遊者，腳上卻穿了一雙擦得程亮的警察局統一發放的黑色皮鞋。他想裝扮成遊客，可如果再配上涼鞋和太陽鏡就更像了。希爾斯上尉忠告我的——要注意背後，就是這個意思了。
我走過了三個街區，他始終和我保持半個街區的距離。如果我停下腳步看看商店的櫥窗，他也停下腳步。他十分狡猾。我穿過大街，又走回三個街區，我的「影子」也跟著我走了回來
我問到了一家藥房里，問一個長著雀斑的紅頭髮的漂亮女店員，他們店裡是否有粉筆。
「就像小孩用的那種嗎？」
「是的。我要那種白色的。」
「我們有。」
「那，你們也有放大鏡嗎？」
「就像夏洛克·福爾摩斯用的那種嗎？」
「太對了。」
她笑了，臉上漾出了兩個酒窩，「我們也有。」
我在買這兩樣東西時，那個穿著鮮艷的襯衫，跟蹤我的警官正在旁邊的櫃檯上，拿著幾種阿斯匹林裝模作樣地挑來選去。
走到外面，我拐進了一條最近的小巷。我站在藥店的磚牆下，裝做仔細地研究它，同時用眼睛的餘光監視著那個跟蹤的警察是否經過。
他果然來了。
我像研究一件藝術品樣研究著那面牆，彷彿自己是畢加索。然後，我拿出了放大鏡，開始一部分一部分地檢查這面牆，把放大鏡在磚塊上挪來挪去。
「呵——」我不時地發出這樣的聲音，捻著手指，好像在檢查某種可疑的物質。
最後我在磚牆上用粉筆畫了一個大大的圈兒，然後把粉筆和放大鏡都收了起來，滿意地拍了拍手，沖著我的傑作笑了。
「好了，」我說「好……」
我重新走到了海濱大道上，回到了自己的旅館，給瑪喬麗打了個電話。
「內森，」她說，「在我們今天晚上出去做事之前，我想給你做點兒晚飯。」
我從電話里聽到了滴答聲。
「太好了，瑪喬麗，我半個小時之後就到。」
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