傍晚幹完活兒以後回到宿舍，一邊聽音樂一邊學習，成了他標準的生活模式。他並不挑揀音樂的種類。與其這樣說，不如說並不了解更細微的分類，只能先從某一方面聽下去。對直貴這一新愛好給予強有力支持的，當然是寺尾祐輔。不僅是聽音樂，還要教他創作音樂的樂趣。而這事兒的起因，是一次去卡拉OK的時候。那是某一天晚上面授之後寺尾約他去的。樂隊的其他成員也在一起。「我就算了！」直貴開始拒絕道。可他拉著直貴的手就是不放開。「來吧！想讓你唱一次歌嘛。」
硬被帶著去的卡拉OK店裡，除了其他三位樂隊成員，還有三位女孩子。據說這些人都是寺尾他們的粉絲。他們一個接一個地唱著，直貴一邊覺得困惑一邊也愉快地聽著。搞音樂的寺尾當然沒的說，大家都唱得不錯，或者說非常熟悉。所有的人唱過一遍以後，麥克風自然轉到直貴這裡。他覺得為難，沒有非常熟悉的歌。「什麼都可以，你隨便點一首就是了。過去的老歌也行。」寺尾說道。「過去的老歌也可以嗎？而且還是外國的。」「當然可以。」「那……」
直貴點的是約翰·列儂（英國著名搖滾樂隊「披頭士」成員，著名音樂家、詩人、社會活動家。）的《想象》。聽到這個歌名，一人笑了起來。「現在還有披頭士啊？」是在樂隊里做貝斯手的男孩。「你煩不煩呀，住嘴！」寺尾瞪著他說道，操作著機器。直貴唱了剛剛學會的歌。在別人面前唱歌，還是中學以來第一次。他覺得因為緊張並沒有完全唱出來，腋下也因出汗突然覺得冰涼。他唱完了。一瞬間誰也沒有反應。是不是讓大家冷場了，他有些後悔，要是唱個更歡快的，哪怕唱得不好也不會影響大家的氣氛。
最初開口的還是寺尾，「你喜歡列儂的歌？」「不是都喜歡，不過喜歡這首《想象》。」「還有會唱的嗎？」「不，我也不知道，就是這首也是第一次唱。」「那，什麼都行，像是會唱的告訴我，我來放。」「等一下吧，現在我剛唱完。」「沒關係的……是吧？」寺尾徵求大家的意見。樂隊的成員和女孩子們都在點頭。令人不解的是，不像是因為樂隊頭頭說的關係，而是他們自己也願意的表情。一個女孩子嘟囔著：「武島……是吧，我也想聽。」「我也是，」另外兩人也點頭說。「你還真行！」負責擊鼓的男孩說道，「你，相當可以！」看到他認真的表情，直貴反而有些畏縮。
結果，直貴在那之後又連續唱了四首。寺尾自己做主放的，四首韻律和氣氛根本不同的歌。「下次能來錄音室嗎？」直貴唱完之後寺尾說，「參加一下我們的練習好嗎？」「參加？我可不懂樂器呀！」「不是可以唱歌嗎。」寺尾看著其他的成員，「想不想讓他加入一下看看呢？」沒一個人反對，大家的目光中都閃爍著光芒。「我們可能有點好運了！」寺尾說著笑了起來。
公司進入盂蘭盆節假期不久，直貴被寺尾帶到了澀谷的錄音室。不用說，去那樣的地方也是有生以來第一次。進了門有個像是洽談室似的空間，幾個業餘愛好者模樣的人，手裡拿著自動售貨機上買的飲料在商談著什麼。直貴想，要不是這樣的場所，只會覺得是一幫精神不大正常的傢伙。他覺得像是踏進了一個迄今未知的世界一般。
寺尾以外的三人在錄音室里等著，像是幾個人已經開始了練習。據他們說，這裡是按小時收費的，一分鐘也不願浪費。首先是包括聲樂兼主旋律吉他的寺尾，和以前一樣的四人組合開始演奏。是他們自己原創、在演奏會上也受到歡迎的曲目。音量相當大，直貴覺得自己身體內部都能感到震動。
「武島，這首能唱嗎？」第一次的演奏結束后，寺尾問道。「不大清楚，」直貴晃了下脖子，「要知道歌詞，說不好，也許會唱錯。」「來吧！」寺尾招著手。剛站到麥克風前，演奏就開始了。寺尾專心彈著吉他，絲毫沒有唱歌的意思，沒辦法，直貴唱了起來。直貴馬上就感到了衝擊，由真人伴奏唱歌，可以感到一種在卡拉OK無法體會的陶醉感。自己的感覺漸漸地朦朧起來，像是和平常完全不同的聲音，從身體不同的地方發了出來。唱到中途寺尾也加入了進來，直貴覺得兩人的聲音非常協調。唱完后的一刻，由於興奮腦袋裡還是迷迷糊糊的。
「聽到了吧？喂！聽到了吧？」寺尾問其他的成員，「怎麼樣，和我說的一樣吧，把他放進來我們就大不一樣了！」貝司、吉他和擊鼓的三人點著頭。一人還嘟囔著說：「陶醉了。」「哎，武島，和我們一起干吧！」寺尾問直貴，「一起拼個勝負怎麼樣？」「是說讓我加入樂隊？」「是啊！絕對行。我們是絕配的二重唱。」「不行吧。」直貴笑著搖了搖頭。「怎麼？是因為不懂樂器嗎？那好辦，重要的是聲音。我從第一次跟你說話的時候，就覺得應該讓你唱一次試試，我猜中了，你的聲音中有和別人不同的東西，不發揮的話就可惜了啊！」被這麼說還是第一次，直貴從沒把自己和音樂聯繫在一起考慮過，連考慮這事兒的機會也沒有。
「在樂隊里確實很愉快，」直貴又搖了搖頭，「可還是不行！」「說什麼呢！你忙大家都知道，跟我們不同，還準備認真地在大學學習，但不能說一點兒時間也沒有吧？還是不喜歡跟我們在一起？」「不！不是那麼回事。」直貴苦笑著。一副認真的表情，「是不願給大家添麻煩。」「又是說不會樂器的事了吧。」「我說的不是樂器的事。」直貴嘆了口氣。早晚都要說出來的，直貴想。將來越是熟悉越不好講了，不能總是隱瞞下去。相互間不讓對方感到不愉快，若無其事地設置一定的距離，直貴覺得這樣的關係更為理想。
「是我家庭的事。有個哥哥，沒有父母。」「哥哥怎麼啦？」寺尾問道。
「在監獄里。搶劫殺人罪，十五年徒刑。」因為是在錄音室里，他的聲音格外響亮。寺尾他們四個人都目瞪口呆地望著直貴。直貴輪流看了他們一遍，接著說：「和這樣的人有什麼瓜葛的話不會有什麼好事的，我喜歡你們的音樂，今後也讓我聽聽，但一起乾的話還是會不舒服的。」貝斯手、吉他手和擊鼓手三人把目光移到一邊低下了頭，只有寺尾還凝視著他。
「什麼時候進去的？」「前年秋天被抓的，進監獄是去年春天。」「那還有十四年啊！」直貴點了點頭。不知道這個提問究竟有什麼意義。寺尾看了看其他三個夥伴，又轉過頭來看著直貴：「是這樣啊。真是的，要說人啊，不管是誰，都背著自己的艱辛啊！」「因為有這些事，我……」「慢著！」寺尾的表情像是有些厭煩，把手伸了出來，「你說的我都明白了。我想夠那傢伙受的，你也怪可憐的。可是，你哥的事跟你有什麼關係！這事不是跟樂隊沒關係嗎？」「你能這麼說我很高興，可我不願意讓人同情。」「不是同情，也不是你蹲監獄，同情你有什麼用。哥哥進了監獄，弟弟就不能搞音樂了，有這樣的法律嗎？沒有吧，沒必要那麼在意吧？」直貴看著較真地說著的寺尾，他這麼說讓人感動得要流淚，可是不能原封不動地接受他的說法。雖然他說的不像是謊話，是真心話，可那樣說沒準只是一時的自我滿足，直貴想。以前也是這樣，事件發生后也有過體貼關心自己的朋友，但最後都離開了。不是他們不好，誰都把自己看得更重，不願意跟有麻煩的人糾纏在一起。
「幹嗎猶豫不定呀！」思維焦急地說，「我們只是喜歡你的歌，想跟你一起幹下去，你家裡有什麼事沒關係的。難道說你還在意我們親屬沒蹲監獄？」「沒有那個意思啊！」「那樣的話，就別絮絮叨叨地說那些無聊的話了！」「無聊的話？」直貴瞪著寺尾。「無聊！對於我們來說，最重要的只是製作好的音樂，那以外的事情都是無聊的。沒有什麼說的，是吧？」對寺尾的問話，三個人都點著頭。可是，直貴還是沉默著。於是，「好吧，這樣吧！」寺尾拍了一下手。「還是採取民主方式吧，少數服從多數。誰反對武島加入樂隊？」沒有人舉手。「那麼贊成的呢？」寺尾當然不用說，其他三人也都舉起了手。看到這樣，寺尾滿足地說：「五個人中四個人贊成，無人反對，一人棄權，這樣還有什麼說的嗎？」
直貴皺起眉頭，感到困惑，「真的可以嗎？」「你啊，不是唱了約翰·列儂的《想象》嗎，好好想象一下，沒有歧視和偏見的世界。」說著，寺尾笑了起來。直貴險些流出淚來。寺尾祐輔他們的反應，跟以往直貴曾告訴過剛志事情的別人完全不同，要說表現出露骨的冷淡或者態度突然變化的並不多，但大多數人就像外國風味餐廳店長那樣，很快地就壘出一堵牆，只是不同的人壘出的牆壁有厚有薄而已。但在寺尾他們這裡沒有那種感覺，理由也許是他們心裡還需要自己，這件事令人高興。假如不是叫作武島直貴的人，不管是誰，要知道大家都想要他的聲音，也會感激的。不對！
知道直貴的情況，又沒有壘出什麼牆的還有一個人，就是白石由實子。雖覺得她大概不會再主動來接近自己了，可每次乘坐巴士見到的時候，她還是跟過去一樣沒有任何顧慮地打招呼，讓人感到她是以前早已非常熟悉的人。
一天午休，他躺在草坪上聽著隨身聽，感覺有人坐到他的身旁。睜開眼睛一看，是由實子的笑臉。「最近總是在聽著什麼啊，究竟是什麼呀？英語會話？」「哪兒有的事兒，音樂。」「嗯？直貴君也聽音樂？我以為成大學生了在學習呢。」「學習當然在學，可有時也聽聽音樂。」「哦，那倒是。什麼音樂？搖滾樂？」「啊，差不多吧。」他模稜兩可地回答。還沒有完全弄懂音樂的類別。
由實子從直貴耳朵上奪走了耳機，直接戴到自己耳朵上。「喂！還給我！」「我聽聽不行嗎。哎！沒聽過的歌啊……」說到這兒她的表情變了。從滿驚奇的目光轉向直貴，「這個，難道說是直貴？」「還給我！」他要拿回耳機，可她扭轉了一下身體躲開了。「真不得了，直貴君，在做樂隊？」「不是我在做，是人家讓我加入的。」「能做聲樂，真了不起！」由實子用雙手捂住耳機，眼睛中閃爍著光芒。「好了吧！」終於要回了耳機。
「從什麼時候開始的？」「大概兩個月以前，其他人都做了好幾年了，怎麼樣，還好吧？」「演奏挺好的，直貴君的歌更棒！能當職業的啊！」「別說傻話！」
無聊！直貴做出那樣的表情。可心裡卻因由實子的話增添了信心。這兩個月來，他完全成了音樂的俘虜。在錄音室里盡情歌唱的時候是他最幸福的時間。覺得要是一生都這樣持續下去是多麼美好！這想法當然連接著一個夢想，就是當上職業的音樂人。這個夢想和寺尾他們也是共同的。和夥伴們一起持有同樣的夢想，熱烈地交談，那也是最大的喜悅。
「是不是自己也覺得好聽，才總是聽呢？聽著是很高興嗎？」「不是那麼回事兒。我在檢查唱得不好的地方，離現場演奏會沒有多少時間了。」「演奏會？還要開音樂會嗎？」由實子的臉上一下子亮了起來。意識到自己說得太多了，可已經晚了。由實子沒完沒了地詢問者演奏會的事兒。什麼時候呀？在哪兒演奏呀？有票嗎？要唱幾首歌呀？直貴屈服了，一個一個地回答著她的問題，最後連他帶著的四張門票也叫她奪走了，當然票錢當場就付給了他。本來門票賣出去是件高興的事兒，可直貴不願意欠她的情，不願意迎合她對自己的熱情。「我絕對要去！哇！好高興啊！」她像是根本沒有察覺到他的內心，由實子高興地撒歡兒。
離演奏會沒有幾天了，而且和大學的面授時間重疊著，調整日程非常困難。但是直貴只要有點兒可能就盡量參加練習。錄音室的費用不能白花，雖然是按人數均攤，可還是對生活費產生不小的影響。不過，他覺得如果失去這個，活下去就沒有什麼意義，心已經叫音樂奪走了一大半。以直貴的加入為契機，樂隊改了名字，新的名字叫「宇宙光」，來源於寺尾一次失敗的動作，他本人原想在胸前單純地做一個「X」符號般的動作，結果跟奧特曼發出宇宙光時的姿勢很相似，本人一再否定說：不是那樣的！反而更加顯得有趣，就成了樂隊的名稱。
見過幾次面以後，直貴和寺尾以外的成員也都完全熟悉了。他們直呼他的名，他也稱呼他們各自的愛稱。有趣的是，寺尾從來都是鄭重地稱他的姓——武島。他大概從一開始就這樣叫了難以改變。聯繫兩個小時后，他跟他們一起喝著廉價酒的時候，這是直貴最放鬆的時刻。大家一起說些女孩子的事呀，打工的牢騷話呀，時裝的事——世上年輕人平常聊的內容，直貴也非常自然地加入到了中間。這可以說是剛志出事以後，第一次出現的青春時光。樂隊成員們像是風，從一個直貴很久沒有接觸過的世界里，把一些閃閃發光的東西帶給了他。
五個人在一起不管說些怎樣愚蠢的話題，最終還是回到同一個地方，就是音樂。大家繼續創作什麼樣的音樂，朝著哪個目標，為了實現它需要怎樣做。有時爭論得非常熱烈。要是喝多點酒，甚至要鬧到險些動手。特別是寺尾和鼓手幸田容易腦瓜發熱，經常會出現喊著：「我不幹了！」「隨你的便！」這樣的場面。剛開始，直貴看到這種情形真捏把汗，慢慢的知道了這只是慣常的節目，笑嘻嘻地不管他們，等到他們倆的興奮勁兒過去就行了。直貴感到他們都是一心一意地走音樂這條路。除了寺尾，三個人都沒進大學，一邊打工一邊不斷地尋找機會。寺尾也不過是給父母做個姿態，在大學里掛個名而已。每次想著這些，直貴有些內疚。但又想無論如何也不能退學。他知道，順利地從大學畢業，是給在監獄里的哥哥激勵的唯一辦法。
開始搞音樂的事兒通過寫信告訴了剛志。估計他可能擔心，特意預先寫了「以不影響學業為限度」，迴避了朝著專業發展的想法，以後也打算瞞下去，如果要公開這件事，也要等正式登台演出成功以後。要是出了自己的CD，可以送給哥哥。那樣的話，也許剛志會很高興，在那之前先不讓他知道。新樂隊的首次演出是在澀谷的演奏廳。緊張到了極點的直貴，一登上舞台腦子裡變得一片空白。寺尾介紹他這個新成員的時候，什麼都沒搞明白，像是回答得牛頭不對馬嘴。不過，也許這樣更為有趣，滿屋的來賓哈哈大笑。
還沒有消除緊張情緒演奏就開始了。直貴眼裡好像什麼都沒有看見，只是同伴們發出的聲音流入他的耳朵。再就是通過他的反覆練習，已經到了聽到那些聲音就會條件反射地發出聲來的程度，他忘我地唱了起來。後來聽寺尾講，他發出第一聲后，全場一下子寂靜了下來。然後，唱完第一個段落時，來賓們開始用手打著拍子，隨著樂曲晃動著身體。「他們都呆了，肯定沒料到我們還藏著這樣的秘密武器。」寺尾得意地說道。第一首、第二首，唱著唱著直貴逐漸穩定下來，開始看到基本上是滿員的狀態，而且也看到他們隨著自己的歌晃動著身體。有四個人佔了最前面的位置，拚命地揮動著手。開始以為是這裡的常客，發現其中一個是由實子的時候，稍微有些狼狽。像是她帶著朋友來，而且佔據了最前面的位置，拜託其他三人齊聲高喊掀起高潮。最貴的目光只和由實子對視了一次，她的眼睛比平常更加閃亮。
值得紀念的第一次演奏會以成功告終，要求再唱的掌聲久久不能平息。寺尾他們說，從未有過這樣的場面。
馬上就預訂了第二次演出。與此同時，寺尾建議錄製試音帶。「送到唱片公司去，以前也曾做過幾張，但要是不做武島唱的就沒有意義。」據說打算一共收錄六首曲子。都是原創的，作曲幾乎都是寺尾。有一首是直貴負責寫的歌詞，但他自己並不喜歡。「六首曲子的聲樂部分都是直貴嗎？」幸田問道。他父親在廣告代理點工作，可以說是他們走向音樂界的唯一窗口。
「當然是那樣，要不就沒有了宇宙光的特色，是吧？」寺尾徵求貝斯手敦志和吉他手健一的意見。兩人稍微點了一下頭。「正是這個。」幸田又開口說道，「說到特色，我覺得還是在於我們有兩名歌手這一點，而且兩名都要出色，這才能顯現出我們最強。只是直貴一人唱的話，給人留下的印象不深，不能表現出我們的特色。」聽起來，幸田的口氣還是顧慮到直貴似的。不過，直貴覺得他說的對，實際上自己也感覺到，自從自己加入以後，寺尾主唱的少多了。
「我和武島水平有差距，以前我也說過的。」寺尾像是有些不耐煩。「也許是那樣，歌手出色的樂隊有很多，要想在這裡面出眾，不和別人顯現出差別來肯定不行。」「做點小花招不行嗎？」「不是花招的事。以前是祐輔做歌手，那時也是以專業為目標的，不是也有公司對我們感興趣嗎？」又開始了爭論。不知是不是父親的影響，幸田努力說明成功的理論，而寺尾又有些感情用事。結果又採取了表決的方式，包括直貴在內的四個人，主張在六首曲目中有二三曲由寺尾擔任主唱。「武島，你對自己再有些自信好不好！臉皮不厚點兒是做不了歌手的。」寺尾勉勉強強同意了四人的意見。
寺尾家裡有些錄音器材，利用那些器材製作了有六首曲子的試音帶。做好的磁帶在直貴眼中像是閃閃發光的寶石。「啊，我們如果在美國就好了！」幸田手裡拿著磁帶說道。大家問為什麼。「不是說美國是機遇更多的國家嗎，和門路、經歷或種族沒有關係，有能力的人就可以得到恰當的評價，能夠升到任何位置。知道麥當娜當年沒成名的時候，一心想成功做了什麼嗎？她坐上計程車，說：『帶我去世界中心！』那是紐約的時代廣場。」「就是在這個國家也會有機會的，」寺尾笑著說，「聽了這個磁帶的人會飛奔而來的。」要是那樣就好了！其他成員的臉上露出這樣的表情。
「哎，要是有幾個公司都回了信怎麼辦呀？」健一問道。「那樣的話，先都談一遍，再跟條件最好的公司簽約。」幸田說。「不，不是條件。重要的還是看誰更懂我們的音樂。」寺尾照例反駁著幸田的功利主義。「要是什麼都不懂的編導，讓唱些像是偶像式的歌真是墮落。」「不會讓唱那樣的歌的。」「可也有不少都是最初以別人作的曲子失敗的，我是絕對不會那樣做的！」「最初沒辦法呀，不過慢慢地有名了，自己也會做主的，到那時候再幹些自己喜歡的事不好嗎？」「我說的是不出賣自己的靈魂。」「別盡說那些孩子般的話，總這樣說會失去機會的。」又要開始爭鬥了。敦志和健一趕緊說：「好啦！好啦！」他插到他們中間。直貴只是微笑著一言不發。所謂還沒捕到狐狸就算計起怎麼賣狐狸皮，就是這樣的事。即便如此，這樣的談話對直貴來說也是一種幸福，使他重新認識到夢想的偉大。
那天回到宿舍收到了大學寄來的郵件。開始以為是修改過的報告寄還回來，結果不是。是關於轉為正規課程的說明材料。也就是說不再是函授教育而是一般的大學課程。直貴忘記了吃飯，反覆地看那些材料。一般大學課程是他的夢想。照材料里說的，如果通過考試就可以轉入正規課程，他曾聽說過這種考試並不是十分難。想象著自己也能像普通大學生一樣每天在大學里學習，直貴心裡異常興奮，一定有面授中沒有的刺激。而且轉入正規課程，跟誰都可以堂堂正正地說自己是大學生了。現在當然也可以說，但還是有些心虛，或者說自卑感。不過，還是不行啊！
直貴嘆了口氣，合上了說明材料。如果轉入正規課程白天不能工作，晚上還有樂隊的練習，不能說要工作就不去參加學習。其他的成員也都是有工作，想辦法擠出時間參加練習的。而且，他想，對於夢想不能腳踩兩條船。現在最大的夢想是樂隊獲得成功。以此為目標的話大學的事兒就應稍微忽略一些，雖然想轉為正規課程，可這樣做對其他的夥伴來說是嚴重的背叛。我有音樂，有樂隊，他心裡嘀咕著，扔掉了說明材料。
第二次演出在新宿的演奏廳舉行。比前一次的地方大了些，可仍是接近滿員的狀態。也許是因為在很多地方做了宣傳，但還是覺得是上次演出獲得好評的緣故。直貴依然很緊張，但比起上次來，多少觀望了一下周圍的情形。除了演出中健一吉他的琴弦斷了這樣的意外事故，沒有發生其他什麼問題。
不記得給過誰演奏會的票，可那天由實子和兩個朋友還是在最前排揮著手。不僅如此，演出結束后，還來到了後台。「太好了！太帥了！」她興奮著，不僅跟直貴，而且還和其他的成員也親昵地說話。其他的人雖有些不知如何是好，還是對她表示了感謝。「她有點兒鬧騰，不像是直貴的女朋友啊！」由實子走了以後敦志說道。「不是我的女朋友，只是公司里的女孩。」嚴格地說，連一個公司的也不是，但說明起來太麻煩乾脆省略掉了。「不過，她可是喜歡直貴啊，不是挺好嗎，做女朋友。現在不是沒有交往的的女孩子嗎？」敦志仍糾纏著說。「我現在可沒那閑功夫，要是有玩兒的時間還要用在練習上呢。」「光是練習練習也不行吧，偶爾跟女孩子出去玩玩。」「你是玩過頭了！」寺尾的插話引來大家的笑聲。
之後又連續進行了幾場演奏會，場租費非常高，可所有的成員像是著了迷一樣熱心。直貴也覺得對於自己現在是非常重要的時期。一個不認識的男人來到後台是在第五次演奏會結束之後。看上去像是三十來歲的年紀，皮夾克加牛仔褲，衣服粗獷的打扮。「誰是頭兒？」那男人問道。寺尾出面后男人拿出了名片，可那不是這男人的東西。「這人說想跟你們談談，如果願意的話，現在就來一下這家店裡。」說著，他遞過來一隻火柴盒。像是咖啡店裡的火柴。寺尾拿著名片看著看著臉色有些變化。他張著嘴半天沒說出話來。
「明白了嗎？」男人苦笑著問道。「明白了。我們馬上就去。」「那我們等著。」說完男人走了出去。寺尾面向著直貴他們：「這下可不得了了！」「怎麼啦？到底誰在等著呢？」幸田問道。寺尾把手中的名片轉向大家。「Ricardo公司。是Ricardo公司的人來見我們。」聽了他的話，一瞬間大家全不吭聲了。「瞎說！是真的？」終於幸田像是呻吟般地說道。「自己看吧！」
幸田從寺尾手中接過名片。健一、敦志和直貴圍到他的身旁。「Ricardo公司企劃總部」幾個字躍入直貴的眼帘。Ricardo公司時行業內最大的公司。「喂！我以前說過吧。」寺尾叉著腿站立俯視著直貴他們，「這個國家也有機會的。怎麼樣，這不是來了。」幸田點著頭，其他人也模仿著他。「這個機會絕對不能放過！」寺尾右手伸到前方做了一個抓的動作。
直貴也下意識地握緊了拳頭。
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