在咖啡店裡等著的是個叫根津的人。他看上去也就剛過三十。寬闊的肩膀和消瘦的下顎給人留下印象。嘴的周圍留著鬍鬚，與黑色的西服非常相稱。「對於音樂什麼最重要？」他問直貴他們。寺尾回答：「心。要抓住聽眾的心，這是最重要的。」直貴覺得回答得沒錯，其他成員好像也沒有異義。於是根津說：「這麼說，你們是想作出能夠抓住聽眾的心的曲子嗎？探索著怎樣才能實現，然後嘗試著作出來，經過練習，在演奏會上演奏出來，是這樣嗎？」「這樣不好嗎？」「不是不好，」根津取出香煙抽了起來，「不過那樣的話不會成功的。」寺尾看著直貴他們，像是在問，我的回答不對嗎？可沒有人能給他出主意。
「不管你們怎樣努力，不會震撼人們的心。知道為什麼嗎？回答是簡單的，因為你們的歌曲沒有到達他們那裡。連聽都沒聽過的曲子肯定談不上感動或是什麼其他的。對於音樂最重要的，是聽它的人。沒有人，不管你們作出多麼滿意的音樂，也成不了名曲。不，首先那連音樂都不是，你們做的不過是一種自我滿足的事情。」「所以我們才舉行演奏會呀。」寺尾有些不高興似的說道。根津沒有表情地點了點頭。「在演奏會上演奏，哪怕是很少的人聽到，也會逐漸傳開，早晚可以獲得成功，這樣考慮的吧？」這樣考慮有什麼不對嗎？直貴搞不明白。大家一直都是這樣想的。
「確實，」根津接著說，「查一下成功藝術家的經歷，也許會找到這樣的例子，但是查一下失敗藝術家的經歷的話，會發現同樣的情況。崇拜偶像的女孩子不管在澀谷的街上怎麼轉悠，就算被物色新人的人看上，成功的幾率也是級低的。和這一樣的道理，即使被人發現實現了登台演出的藝術家也不一定能夠走紅。你們認為只好做出好的音樂，早晚會被人們所認識。成功與否只是實力問題，不是嗎？」是的。從來討論時都是這樣的。所以誰也沒有反駁。
「我剛說過，要是沒有聽的人，也就沒有好的音樂盒壞的音樂，不過是音符彙集到了一起。演奏會上的一點點聽眾，跟沒有差不多。所以你們現在和沒在做音樂也差不多。」「不過，根津先生，不正是你看了我們這些人的演奏會，才招呼我們的嗎？」對寺尾的反駁根津苦笑著。
「如果認為自己的音樂得到了認可，我先表示否定。要是讓在演奏廳得到好評的樂隊都一個一個進入演藝界的話，我們這個買賣就沒法兒做了。我去看了一眼你們的演奏會，不是因為聽到了大家的評論。可以理解為那是一種偶然。我們為了找到萬分之一的原石，持續地挖掘著，雖然這種幾率很低，但我們是發現原石專家。原石還不會發光，需要我們研磨才能成為寶石。如果認為是你們自己的光把我吸引來的那就大錯特錯了。這一點想跟你們預先說清楚。」直貴慢慢明白了根津想說的話。重要的是，不是他認可了直貴他們的音樂，只是覺得經過他加工研磨會發光，不，有可能發光。「差不多我們進入正題吧，」根津看了一遍所有的成員，「是關於想讓你們做音樂的事兒，不是玩兒，而是正經的音樂。」
跟根津分手以後，直貴他們去了經常去的小酒店。演奏會結束之後要去祝賀一下，但今晚的情況不同，比起演奏會成功有更重要的事情。作為新人正式登台演出的願望終於要實現了。直貴還是覺得像在做夢，想跟其他人說說這事，確認不是在夢裡。不過，沒有特別歡快的氣氛。因為從根津那聽到的那些話始終留在腦子裡。「你們有實力，也有魅力。可是，那些幾乎還沒有發揮出來。只是一張雪白的畫布。在上面畫什麼樣的畫兒要由我來決定，你們只要按照我們說的做就行了。那樣的話肯定能夠成功。」還說了不要想自己出頭，如何出頭是我們專家的工作。把一切彙集起來才是音樂，光有樂器、歌手和樂曲成不了音樂。
「要不靠我們自己原創的東西還有什麼意思，到了今天還能演奏別人作曲的東西嗎？」寺尾急速地喝著啤酒，很快就用有些醉意的口氣發起牢騷來。「沒說不讓我們演奏自己原創的東西呀，只是說怎樣把我們推出來由他們決定。推出來的方法的問題。這樣的事要是不交給他們專業的人來做恐怕不行吧。現在是這樣的時代啊！」幸田安慰般地說道。「哼！到底是廣告代理人的兒子，連說的話都像是廣告。要是說別發揮我們的個性，還有什麼樂趣？」「沒說不要發揮，只是說不要自己去發揮。展示自己的個性也要方法。是吧，祐輔，別那麼倔，朝前看著點。好不容易才有這個機會！」「是啊，是個機會！」敦志也說道。「我們終於要正式登台演出了！」健一深切地說，看著直貴。直貴點了點頭，沒有說話。「是啊！終於要登台了。不管是什麼形式，祐輔也會高興吧。」被幸田這麼一說，是啊！寺尾只是半邊臉笑著。
那天晚上對於「宇宙光」來說，是成立以來最好的夜晚。這件事要不要寫進給剛志的信中，直貴猶豫了。以前沒有告訴過他要正經開始搞音樂，而且是朝著專業的方向。突然說要正式登台演出會有什麼樣的反應呢？可是直貴覺得剛志一定也會非常高興。剛志期望著弟弟能有出息，大學不過是一個象徵。如果有別的途徑達到那個目的，不會有什麼不滿。
可是連寫信的空閑時間都沒有。大家從根津那裡得到指示：再作幾首新的原創歌曲，順利的話也許其中一首能作為首次登台演出的曲目，有這樣的感覺。寺尾當然是全力以赴，其他成員也都是盡最大可能聚集到一起練習。直貴必須要顧及打工、上學和樂隊，回到宿舍只是睡覺，一直持續著這樣的生活。寺尾像是推出了大學，但直貴還沒有下那麼大的決心。
幸田、敦志和健一來到直貴的宿舍，這是非常稀有的沒有大學課程也沒有樂隊練習的一個晚上。直貴剛從公司回來，還沒脫掉工作服。「想跟你說點兒事，」幸田像是代表他們幾個說道，另外兩人在他身後低著頭。「好，進來吧！只是屋裡很小。」直貴讓他們三人進到屋裡。
也許是直覺，他感到一種不祥的預兆。
「還算是正經的房子啊！」幸田看了一圈室內，「說是季節工用的宿舍，還以為是簡易房那樣的地方呢。」「是一流企業的宿舍啊，怎麼能那樣呢。」直貴笑著說道。騰出三人坐的地方。三個人並排靠牆坐著。不過沒人盤腿坐，敦志和健一雙手抱著膝蓋，幸田不知為啥是正坐的姿勢。「喂！喝點什麼嗎？要是可樂之類的還有。」「不，不用客氣！」幸田說道。「是嗎……」直貴正對著三人坐了下來。看到他們的目光不知怎麼有些害怕。
沉默著尷尬了幾秒鐘。直貴連「有什麼事嗎？」這樣的話也沒說出口。「那個，今天，根津和我們聯繫，找到我。」幸田開口說。直貴抬起頭，「說什麼？」幸田看了一下另外兩人。敦志和健一不吭聲，像是委託幸田說似的。「根津說，從上次以後對我們的事情做了各種各樣的調查。工作場所的評價啦，住所附近有什麼傳聞啦，還有經歷……」捎停頓了一下，他接著說，「家庭情況等，因為怕正式登台後引起什麼麻煩糾葛。」「然後呢？」直貴裝出平靜問道，但心裡已經慌了。幸田說的一部分話在心裡反響，家庭情況、糾葛。
幸田舔了一下嘴唇，說：「根津也調查了直貴的情況。也知道了直貴哥哥的事情。」怎麼調查的呀？直貴最初想到。但是想這些也沒什麼用了。「不妙……」幸田冒出這麼一句。直貴抬起頭來，馬上又把目光沉了下去。像是沒有發生任何事情似的，嗯了一聲。他已經快撐不住了。「正式登台，就算是能走紅，肯定有幫人要對成員的事這個那個地追究。據說是那個圈子裡互相拆台的緣故。親屬中如果有那樣的人，正好給他們提供了口實。那樣的話樂隊的形象就會下降，演出變得困難，公司也使不上勁兒了，所以……」「是不是說要是現在這個狀況，就不讓我們正式登台了？」「啊……」直貴嘆了口氣。看到呼出的氣在空氣中成為白色，才想起忘了點燃電暖氣了，可是，連扭動開關的力氣都沒有了。
「要是我不參加，是不是就可以讓樂隊登台呢？」直貴低著頭問道。「根津先生說：聲樂有祐輔也就行了，不讓直貴參加實在遺憾。」像是根津腦子裡就是要把直貴拿掉。「是嗎？所以三人聚到一起來說服我啊！」直貴把目光從幸田移到敦志和健一身上。兩人低著頭。「直貴，原諒我們！」幸田兩手支在地上，低頭說道，「我們都想登台演出啊！就是為了這個才奮鬥到了今天。不願意放過這次機會。」其他兩人也調整一下坐姿，模仿著他低下頭。看到他們這個樣子，直貴越發覺得凄涼。
「寺尾呢？他怎麼不在呀？」「關於這件事祐輔還一點兒不知道呢。只有我們知道。」幸田還是低著頭說道。「為什麼不告訴寺尾呢？」於是，敦志和健一擔心般地看著幸田。看上去像是他們也在為寺尾的事發愁。「根津先生不是跟祐輔，而是跟我聯繫的，據說就是怕他不會簡單地同意。擔心鬧不好祐輔會大發脾氣，說出哪怕不登場也不幹的話來。」那是可以預想的，直貴點點頭。「不過不和寺尾說也不行吧，因為我要退出了，必須要跟他說明，你們打算怎麼辦呢？」直貴一問，幸田沉默了。牙齒緊咬著嘴唇。好像不是不知怎麼回答，而是苦惱怎麼回答才好，直貴有這個感覺。「是這樣吧……要我自己說不幹了，找個適當的理由從樂隊里退出來，這樣寺尾就不會覺得奇怪了。」「對不起！就是這樣想的。」幸田一說，另外兩個人頭低得更低了。「根津先生也說過這樣最好。」
好像一切都是按照那個男人的指示辦的。直貴覺得全身有種虛脫感。這就是成年人乾的事兒嗎？成年人真像是不可思議的生物，有的時候說不能有差別，有的時候又巧妙地舉薦差別。這種自我矛盾怎樣才能理解呢？自己是不是也會逐漸成為這樣的人呢？直貴想。
「不過，要是被寺尾挽留怎麼辦呢？他不會一下子就答應的。」「我們也知道，所以我們也準備幫忙做。」對幸田的話，真想說：「這時候知道幫忙了呀？」可直貴忍住了。「好吧！我明白了，」他看著三人，「我退出。」幸田抬起了頭，接著敦志和健一也抬起頭來，三個人都是一副傷心的神情。
「下次練習的時候，我跟寺尾說，在那之前想好退出的理由。」「對不起！」幸田小聲說道。「真對不起！」另外兩人也嘟囔著。「算了，想起來，原來我就不是樂隊的成員，覺得這樣也好，我也不會什麼樂器。」三個人也明白這話這話不過是他在安慰自己，他們只是難過般地聽著，什麼也沒說。
三個人走了之後，直貴半天沒有站起來，盤腿坐著，凝視著牆上的一點。結果還是這個樣子啊！
像是終於從噩夢中解脫出來的感覺，今後作為一個普通的年輕人活下去的信心反而增強了，結識音樂以後關閉上了的所有的門又都打開了，有種這樣的感覺。那些全都是錯覺，狀況沒有絲毫改變。把世界與自己隔開的冰冷的牆壁依然存在於自己眼前。要想越過它，只會使牆壁變得更高更厚。直貴躺到榻榻米上，身體成了一個大字，仰望著屋頂。污跡斑斑的屋頂像是在嘲笑：看看你，跟這個地方差不多。
不知什麼時候，他低聲哼起歌來。是首悲傷的歌，唱的是看不到希望的光芒，在黑暗中痛苦掙扎的樣子。直貴閉上嘴，意識到自己再也不會有在人們面前唱歌那樣的事情了。他閉上眼睛，淚水從眼睛中流淌出來。
寺尾瞪大了眼睛，眼睛里有些充血。表情跟直貴想象的一樣。「你說什麼！再說一遍！」「所以，」直貴舔了一下嘴唇，「希望讓我退出樂隊，不再參加『宇宙光』演出了，就是這個事。」「瞎話！你是認真說的？」「是真話。」「你，到現在這時候說這話你覺得合適嗎？」寺尾走近了一步，直貴要被他的氣勢所壓倒了。
那是在澀谷的一家錄音室里，開始練習之前。直貴跟寺尾說有點事情要商量。另外三個人雖然知道他會說出什麼，臉上還是有些緊張。「我知道是我自己任性，不過還是希望你能同意。是我考慮再三后提出來的。」「不是問你怎麼考慮的！」寺尾從旁邊拉了把椅子，胡亂坐了下來，「你也坐下！站著不踏實吧。」直貴嘆了口氣，在鍵盤旁邊的一把椅子上坐了下來。他瞟了幸田一眼，他在打擊樂器後面低著頭。「我是考慮將來的事情。」「我也不是沒考慮將來。」寺尾的口氣很嚴厲。「我也想搞音樂，如果能吃這碗飯最好。可是，怎麼說呢，我還是不能在這上面賭一把。」「你說我們的音樂是賭博？」「不是那樣的，成功不成功不是光靠實力，更多的是靠運氣。對不起，我不是可以依賴那種東西的身份呀。想確保一條自己一個人也可以活下去那樣堅實的路。」「那樣的話，我們也一樣啊！音樂上失敗了的話，其他什麼都沒有了。碰壁也是大家一起碰呀！」直貴搖了搖頭。「你們不都有家嗎，有親屬。我什麼都沒有，有的只是在監獄里的哥哥。」那個唯一的親屬還在拖後腿，包括這次——直貴想說，又忍住了。
寺尾開始不停地晃動著雙腿，焦急時候的怪癖。「到底是怎麼回事呀？以前不是也沒說過什麼嗎！你的處境我都明白，但那也不是昨天今天發生的事啊。為什麼在這個關鍵時候變心了呢？」「正因為是這個關鍵時候，」直貴平靜地說，「我們追求夢想的時候是快樂的，滿腦子想的都是能成為專業的有多好。可真的要實現了，這樣好嗎？反而不安了起來。所以才考慮再三，覺得要是這樣的心情是堅持不下去的。」「我也感到不安。」「不是說過，我跟寺尾的處境不一樣呀。」直貴一邊說著，一邊在心裡道歉。不想以這種形式來背叛。正因為心裡把他當做夥伴，寺尾才這樣認真。他是真正的朋友，欺騙朋友真是件痛苦的事兒。
「喂！你們也說點兒啥呀！」寺尾看著其他的人，「幫我勸勸這傻瓜！」
三人互相看了看，最後幸田開口說：「這麼說，直貴也有直貴的情況啊！」其中一人委婉地說道。（-__-
到底是誰說的？）寺尾眼角向上挑了起來：「你啊，是哥們兒不是呀？」「正因為是哥們兒，才應該尊重他的意志。本身猶豫不定的人硬是要他留下沒有意義。」「我說的是他這樣猶豫才沒有意義呢！」寺尾再次看著直貴，「再考慮一下好嗎？為什麼非要退出樂隊呢，難道說有更好的事？」「想轉入正規課程，」直貴說，「寺尾你也應該收到通知了吧。馬上就要到申請期限了。我想轉過去。不知道還要不要考試。」「唉！」寺尾喉嚨里響了一聲。
「成了正規的大學生有什麼意思，每天只是無聊。」「也許是沒什麼意思，可是將來就職的路就寬了。」「想成為公司職員，每天在擁擠的電車裡搖晃？你的夢想就是那樣？」「不是在說夢想，而是現實。」「作為專業的正式登台也是現實的話。而且這樣還會實現更大的夢想。」「祐輔，別說了！」幸田插話說，「直貴肯定也煩著呢。樂隊里現在缺了直貴也不好過，可是沒辦法啊！」「是啊，而且缺了直貴好像也讓我們正式登台的。」
聽了健一的話寺尾眼睛一亮，不好！直貴想。可是已經遲了，寺尾站起來，一把抓住健一的衣領。「喂！那是什麼意思？怎麼你能說出這樣的話呢？」健一剛明白是自己失言，「不！不是那樣的。」語無倫次地辯解著。看到他那個樣子，寺尾更加覺得不對頭。「你們幾個，知道武島要退出的事啊。不對，還不止這樣，是根津暗中唆使，讓你們勸武島退出的吧？」「不是！」直貴說道，可好像沒有進到寺尾耳中。「噁心！你們這幫傢伙。想什麼呢？只要自己好怎麼都行嗎？」寺尾把健一推倒，又一腳踢開豎在一旁的自己的吉他，「好吧，想怎麼干就怎麼干吧！沒有這個樂隊了。」說著跑出了錄音室。
直貴追在後面，走出建築物，看到快步走著的寺尾的背影。跑過去把手搭到他皮夾克的肩上，「等一下，寺尾。」「幹嗎？放開我！」「你也替他們三人想想，他們是怎樣一個心情來找我的。」「我知道，不是秉性不好才幹不出那樣的事來。」「他們也是被逼著做出選擇的，要音樂還是要朋友？也是痛苦選擇之後要了音樂的。那也不是什麼不好的事情，應該受到指責嗎？」寺尾像是不知怎麼回答。轉向一旁，肩膀上下起伏著。
「對我來說大家都是哥們兒。從哥哥出事以後，第一次找到了知心的朋友。不能從這樣好的朋友中奪去他們的音樂，不願為了我給大家添麻煩，希望你能理解。」「你在的話也可以搞音樂，什麼時候也能登台的。」直貴聽了寺尾的話搖了搖頭。「那一天到來之前，我會覺得不光彩，不得不一邊覺得對不起大家一邊唱歌，那樣的話像是地獄。而且沒有出頭之日。根津先生是對的，這個社會上不可能沒有差別。」「如果那樣再說吧。」「是說不正式登台也行嗎？想想其他三人的心情會是怎樣。他們不是相信寺尾才跟著你到現在嗎。不管怎樣回到他們那裡幹下去。」直貴就地跪了下去，深深地低下頭。「你幹什麼！」寺尾抓住他的手，把他拉了起來。「你們四個好好乾吧，我期待著你們成功！」直貴說道。寺尾的臉歪著，緊咬著嘴唇。
要動手！直貴覺得。要是那樣的話就老老實實地讓他打吧。不知道自己究竟是對還是不對，但肯定深深傷害了這個好朋友。不過寺尾並沒有打過來，傷心地搖了搖頭，呻吟一般地說：「以前我從沒憎恨過你哥哥，可今天我恨他，要是他在這兒我肯定要狠狠揍他。」「是啊，」直貴笑了一下，「要是行的話，我也想那麼做。」寺尾鬆懈了下來，直貴後退著，一下子離開他，轉身走了開來。感覺到了身後寺尾的視線，可不能再回頭了。
第三章
直貴：身體好嗎？
忽然意識到今年馬上就要過去了。不知怎麼的，在這裡感覺不到時間的流逝，每天重複著同樣的事情，星期天也沒有任何意義。只是不少人對月份的變化非常高興，因為又可以寫信了，有些傢伙還會有人來探望。
我也是隔了一個月寫信了。可是，一開始寫又覺得沒什麼說的。剛才也說了，因為每天都沒有什麼變化。這裡突然冷了起來，但如何躲避這裡的寒冷，方法也大體知道，不會有什麼大的問題。
上次接到直貴的來信時六月份，那之後怎麼樣呢？說是搬了家，現在住的是新房子嗎？我想你會安排好的。可是，一直沒來信，到底怎麼樣？心裡還是有些擔心。可又一想，也許是沒有寫信的空閑時間。畢竟白天要去大學，夜裡還要工作啊！酒館的工作怎麼樣？我因為沒錢，所以幾乎沒去過，偶爾去也全是前輩請我，不大清楚那裡的事情。不過還是好好乾吧！給我寫不寫信沒太大關係。
還是有些敬佩直貴。我原以為因為我幹了那件壞事，連累你連大學也讀不了，可你到底還是成了正規的大學生了。跟同屋的傢伙說起這件事，大家都很吃驚，很感動，都說你弟弟真了不起！那時，我的心情最好。
有些困了，今天就寫到這兒。沒什麼寫的了。下次事先收集點好的題材。那麼，注意身體，下個月我再去信。
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