「昨天中午，然後一直在忙。我相信你在這兒一定過得很愉快——哦，我忘記了，有關丹·溫特斯利普的可怕的消息——」
「是的。」約翰。昆西冷冷地說。
從在舊金山俱樂部的談話來看，那打擊對科普船長來說並不很嚴重。傭人回來了。
「很抱歉我得趕路了，」船長繼續說，「我必須馬上離開。這活兒不可慢怠。問你姑姑好。祝你運氣好，年經人。」
他穿過寬敞的大門離開了，後面跟著他的傭人。約翰·昆西來到街上時，正好看見他坐著一輛大汽車朝碼頭駛去。
發現旁邊有一電報局，約翰·昆西走了進去，發了兩份電報，一份給母親，另一份給阿加莎·帕克。他把地址寫成美國（U.S.A.）、麻省、波士頓。當年輕的女發報員劃掉那三個字母（U.S.A.）時，她的表情使約翰·昆西發窘。每封電報只有兩個詞，但當他回到大街上時，卻如釋重負。他以為近斯內他該寫的信已寫完了。
過了一會兒，他來到全美飯店，走了進去。他發現他自己是這兒唯一的美國人。陳查理獨自一人坐在桌旁。當約翰·昆西走過來時，他站起身並鞠躬致意。
「非常榮幸，」中國人說，「我可不可以請您在這兒用餐？」
「不用了，謝謝，」約翰·昆西答道，「我過會兒在家用餐。如果可能的話，我想在這兒坐一會兒。」
「太好了，」查理行了一個屈膝禮。他重新坐下來，皺著眉頭看了看面前盤子里的東西。「服務員，麻煩你把飯店的老闆請來。」他說。
飯店老闆，一個態度溫和的小個子日本人很快走過來。他深深鞠了一躬。
「你們這兒是提供不衛生食物的嗎？」陳問道。
「敬請您申訴您的不滿之由。」日本人說。
「這塊餅上面有手印，」陳指責道，「這看上去令人作嘔。請把它拿走，換一份更衛生的來。」
日本人把那塊令人不悅的餅拿起來，走了。
「日本人！」陳以一種動人的姿勢攤開雙手，然後他說道，「我可否推斷你來這兒是來談有關殺人案這一公事的？」約翰·昆西笑了。
「是的。」他從口袋裡拿出報紙，指著日期與那失蹤的一角。「我姑姑認為這也許很重要。」他解釋道。
「我非常高興。你來自最有教養的城市波士頓，在那兒英語單詞比在這兒應用得多得多。當你說話時，我興奮不已。我想這對我來說真是不勝榮幸。」
「你對此案有什麼結論了嗎？」約翰·昆西問。陳搖搖頭。
「現在還太早。」
「你講過你沒有得到用來破案的手印。」陳聳聳肩。
「沒關係。手印與其他方法在書里是好東西，但在現實生活中並非如此。我的經驗告訴我，真正要考慮的是人，人的感情。謀殺的背後，究竟是些什麼原因呢？憎恨、報仇是需要結束某人的生命的。也許是因為貪圖金錢。在任何時候真正要研究的都是人。」
「聽起來有道理。」約翰·昆西表示同意。
「大部分情況是這樣，」陳斷言道，「讓我列舉一下我們必須考慮的線索吧：缺少一頁的客人登記冊；一隻手套上的扣子；電報上的話；有關伊根的事，但部分是聽說的；科西坎香煙的殘留部分；這份也許是因為氣憤才被撕壞的報紙；戴在活人手腕上的表，數字2不清楚。」
「收集了不少了。」約翰·昆西說。
「大部分都很有趣，」中國人說，「我們必須一件件進行調查。有些可能會令我們一無所獲，但一件，也許兩件會對我們有好處。我相信蘇格蘭場的方法——跟蹤那些實質性線索。但在這兒，這種方法行不通。我必須跟蹤所有的。」
「所有主要的？」約翰·昆西重複道。
「當然。」陳不悅地看著服務員，因為他的更衛生的食物還沒送來。「現在定論還太早。但我喜歡那失去一頁的客人登記冊。那塊表同樣引起了我的注意。真奇怪，當今早我們總結線索時，漏掉了手錶。愚蠢。多麼漂亮的線索。一個大失誤，我們沒利用它。然而，我的眼睛很厲害，能捉住它。」
約翰·昆西說：「我知道，作為偵探，你是非常成功的。」
陳開心地笑了。他說：「你是受過教育的，也許你知道，中國人是世界上最有靈感的人。像照相機的膠捲一樣，很敏感。一個眼神，一個笑聲，也許一個手勢。」
約翰·昆西意識到飯店門口處突然騷動起來。鮑克——船上的那個服務員——喝得大醉，正在門口處吵鬧著。他衝進大廳，後面跟著一黑膚色、看上去很著急的年輕人。太難堪了，約翰·昆西扭過臉去，但毫無用處，鮑克正擺著手，向他奔來。
他大喊道：「啊、啊！啊、啊！我的大學生朋友，從窗外看見你了。」他使勁倚在桌旁。「你過得怎樣，朋友？」
「謝謝，我還行。」約翰·昆西說。
那黑膚色年輕人走過來。從衣著來判斷，他是鮑克船上的老相識。
「聽著，特德，你得走了。」他說。
「再等一會兒，」鮑克喊著，「我想會會波士頓的昆西先生，上帝創造的最優秀人物之一。蒂姆的朋友。你聽我說過蒂姆。」
「是的，走吧。」年輕人催促著。
「等等，得給這男孩買點喝的。你在喝什麼，昆西，老朋友？」
「什麼也沒喝，你告誡過我別碰這島上的飲料。」約翰·昆西笑著說。
「誰，我嗎？」鮑克傷心了，「你搞錯了，老朋友。別搞錯，那一定是別人。不是我，我從沒說過那樣的話。」那年輕人抓住他的手臂。
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