他覺得好笑，便說：「你說起話來像基瓦尼亞大哥一樣。順便問一句，發生什麼事了，看起來你挺高興的。」
「是高興。」她告訴他，「今天上午我去那討厭的地方看望可憐的父親。出來時，碰到另一個人正去看他——是位陌生人。」
「陌生人？」
「是的，是你所見過的最英俊的一位——高大、老練、能幹，而且態度和藹。看到他我的情緒好多了。」
「是誰呀？」約翰·昆西突然來了興趣。
「以前從來沒見過。但有人告訴我他是英國海軍部的科普艦長。」
「為什麼科普艦長前去探望你父親？」
「不知道。你認識他嗎？」
「認識。我見過他。」約翰·昆西答道。
「你不覺得他長相很出眾嗎？」她兩隻大眼睛閃著光。
「啊，長得的確挺帥。」約翰·昆西毫無熱情地回答，「知道嗎，我禁不住想到他是來看你的。」
「我也有同感。」她毫不客氣地說。
「那我們該好好慶賀一下，你覺得怎麼樣？」他提議，「咱們出去品嘗一下夜生活的味道吧。對警察局我有點厭煩了。這兒的人們晚上都幹什麼？看電影嗎？」
「人們現在都去普那豪觀賞夜間開花的仙人掌了。知道吧，現在正是盛開季節。」
「聽起來頗像個盛大夜市。」約翰·昆西形容著，並提議，「咱們賞花去吧，我樂意去，你呢？」
「當然。」她跟出納交代了幾句，然後在門口與他會面。
約翰·昆西自告奮勇地說：「我跑過去把你的汽車開過來吧。」
「喔，不行。」她笑著說，「我哪兒來的汽車呀？坐小車我並不覺得開心，電車就是我的車。乘電車挺有意思，可以碰見許多有趣的人和事。」
在環繞瓦胡島學院校園的石牆上，盛開著只有在夏季才開放的各種奇異的花，呈現出一派雪白壯麗的景觀。出發時，約翰·昆西對這次賞花的態度還有點冷淡，但現在他覺得自己錯了，因為這兒的花綺麗悅目、優美罕見，令其激動萬分。牆前擠滿了眾多賞花者，他倆也擠進了人群。姑娘因有迷人的同伴而精神振奮，快活地談論著。毫無疑問，她這次沒談什麼肖伯納和美術館的事，而是地地道道、充滿人情味的令約翰·昆西喜歡聽的話題。
他提議到城裡喝點冰淇淋汽水。回到海濱時已快十點了。他們在距里夫帕姆旅館不遠的街上下了電車，緩慢地向旅館漫步走去。街道右側的人行道上長滿了茂密的樹木。夜很靜，街燈明亮地照著。月夜下街道兩旁的樹木閃著銀光。約翰·昆西談起了波士頓。
「我想你會喜歡那兒的。那個城市古老而安寧。但是——」
突然他們身邊樹叢中手槍一閃，約翰·昆西聽到一顆子彈在他頭部附近嗖嗖作響。手槍又一閃，又一顆子彈。姑娘驚訝地叫了起來。約翰·昆西繞過她衝進樹叢。憤怒的樹枝劃破了他的臉頰，他停了下來。他不能將姑娘獨自拋下，於是又回到她身旁。
「這是怎麼回事？」她吃驚地嚷著，不知所措地盯著眼前的一切。
「我——我不知道。」她一把抓住他的胳膊，說：「來——快點！」
「別怕。」他堅定地說。
「我不是單為自己呀。」她說。
他們極為困惑不解地向里夫帕姆旅館走去。到了旅館大廳他們又得面對其他的問題：阿瑟·坦普爾·科普艦長正站在桌旁，見到他們，立即走了過來。
「這位肯定是伊根小姐吧。啊，溫特斯利普先生，你好！」
他又轉向姑娘，說：「我在這兒佔用了一間房，你不介意吧。」
「怎麼會呢，沒關係的。」她氣喘吁吁地說。
「今天上午我跟你父親談過。直到我乘上駛向范寧群島的輪船時，才得知他的困境。當然，也就儘快趕回來了。」
「你回來——」她急忙追問。
「是的，我回來幫幫他。」
「你太好了。」姑娘非常感激，「不過恐怕我理解不了——」
「哦，是的，你不理解，那很自然。」艦長微笑著給她解釋，「聽我說，吉姆是我弟弟，你是我侄女。你叫卡洛塔·瑪麗亞·伊根。我把老吉姆說通了，最終他還是向我們承認了。」
姑娘一雙大大的黑眼睛瞪圓了，激動地說：「我——我覺得你是個很棒的伯伯。」
「你真這麼認為嗎？」艦長鞠了一躬，滿意地說，「我的目的達到了。」
約翰·昆西向前邁了一步說：「對不起，恐怕我打擾了。晚安，艦長。」
「晚安，朋友。」科普回答。
姑娘和約翰·昆西一起走到陽台上。