「請問莫雷斯塔爾先生在嗎？」
菲律普走上前去：
「我父親正難受呢，上尉。」
這個消息明顯地使這名軍官深感不安。
「啊！」他說道，「……我特別指望莫雷斯塔爾先生。我曾經很高興地認識了他，他跟我談起過者磨坊……我現在明白他為什麼那樣說了。這裡的地理位置的確十分優越……可是，眼下，先生，對不起……我知道電話在這裡，我有要緊的事……請原諒……時局是那麼嚴重……」
菲律普把他帶到電話機旁。軍官不耐煩地摁著電話按鈕，由於對方沒有回答，他便轉過身來：
「現在，請允許我自我介紹一下……我是達斯普利上尉……我因為一個頗具喜劇性的事件認識了令尊大人，那是沙布勒克斯師傅的母雞被捕殺一事……喂！喂！天哪，真難聯繫上！……喂！喂！……我拒絕懲罰那個犯罪的士兵，一個名叫杜沃歇爾的人，不知悔改的反軍國主義者，這樣做甚至引起莫雷斯塔爾先生的反感……這樣一來，那傢伙便越走越遠了……」
他的外表有些粗俗，面色過於紅潤，但他的兩眼充滿真誠和快樂，使他顯得特別讓人喜歡。他開始笑了起來。
「作為報答，杜沃歇爾今天早晨向我發誓，當第一聲槍聲響起來的時候，他就把背轉向敵人，逃之夭夭……在瑞士有人為他留了機械修配工的位置……而且，正如杜沃歇爾本人說的那樣：『法國的機械修配工，暫時還只有他們。』喂！……啊！接通了！……喂！我是達斯普利上尉……你能幫我接黑山的軍事指揮部嗎？……是的，馬上……喂！……黑山嗎？……軍事指揮部嗎？我想跟杜特魯伊司令說話……把我們接通吧……十萬火急。」
上尉停下不說話了。菲律普無意識地抓起另外一個聽筒。
「可以嗎？」
「那當然……」
於是，菲律普聽見了這一段對話，一問一答迅速、急切。
「是你嗎，達斯普利？」
「是的，司令。」
「那些騎單車的人見到你了嗎？」
「什麼騎單車的？」
「我派了三個人去找你。」
「我一個人也沒看見。我在莫雷斯塔爾家。」
「老磨坊嗎？」
「是的，司令……為此我給您寫過信。」
「那麼，有什麼事，達斯普利？」
「一些槍騎兵出現在魔鬼山口。」
「我知道了。波厄斯威侖的騎兵正在行軍途中。」
「什麼！」
「一個小時之內，他們將越過邊境，有兩個團的步兵做後援。」
「什麼！」
「這就是我讓我那些自行車手跟你說的事。你們趕快到魔鬼山口去。」
「我的手下已經在那裡了，司令。敵人一來，我們就一邊與敵人交火，一邊有秩序地撤退。」
「不行。」
「嗯！可要守住是不可能的，我只有一個連的兵力。」
「你會守住的，達斯普利。必須守住兩個半小時或三個小時。我的部隊已經出了兵營。二十八軍正強行軍緊隨其後。我們下午兩點鐘左右到達邊境。你必須守住。」
「唉呀，司令。」
「必須守住，達斯普利。」
這名軍官一個機械的動作把身子挺直，立正，然後回答道：
「會守住的，司令。」
他放下話筒，思考了一會兒。然後，他微笑著說道：
「天哪！開了個好頭。兩百個人對付成千上萬的敵人……頂住三個小時！如果我這個第四連還剩下一個士兵的話，那他真是福大命大……」
「這簡直是發瘋！」菲律普抗議道。
「先生，阿爾卑斯山獵步兵和第二十八軍正在路上，他們後面肯定還跟著多那的一個師。假如他們到得太晚，假如孚日山脈山頭被佔領的話，假如邊境被突破，假如聖埃洛夫被侵佔，這一切，在戰爭爆發的當天發生，想一想這第一次失敗在全法國引起的震動吧。假如與此相反，少數士兵犧牲了……但仗打贏了，其精神作用就是無可估量的。我會守住三個小時的，先生。」