「我執意堅持您和我都知道的東西，預審法官先生，也就是說，真相。所有直接或間接被您詢問過的人，眾口一詞地回答道：『勒博克先生白天從來不走出他的家門。中午，有人從客棧來送午飯給他。一點鐘到四點鐘，他在窗前閱讀，抽著煙斗。』而且，那天天氣晴朗。我的窗戶開著，五個過路的人——五個人一看見我，就像每天下午看見我那樣，他們是透過我園子的柵欄門看見的」
「我已約他們傍晚時作證。」
「太好了，他們的證詞將跟我說的一致，既然我沒有耶穌無所不在的天賦，我不可能同時在這裡又在我家裡。法官先生，您會承認，別人沒有看見我從『茅屋』里出來，我的朋友沃舍雷爾不可能在臨死前說出我的名字，歸根結底，戈迪三兄弟是可憎的壞蛋。」
「您反過來要控告他們，對吧，犯了謀殺罪嗎？」
「啊！只是假設而已……」
「然而，一位老婦人，德尼茲大媽經常在樹林中拾柴，她宣稱在聽到呼救聲的時候，她正同那三兄弟聊天。」
「她只同兩個人聊天，那第三個人在哪裡呢？」
「稍微靠後一點。」
「她看見了他嗎？」
「她相信看見了……她不太有把握。」
「那麼，法官先生，誰能向您證明第三個戈迪不是在這裡，正在執行謀殺計劃呢？誰能證實另外兩個戈迪，埋伏在附近，跳過牆來不是為了搶救受害者，而是為了制止他的叫喊與結果他的性命呢？」
「在這種情況下，是什麼原因促使他們控告您本人呢？」
「我有一個小獵場。戈迪兄弟是偷獵者，他們劣性不改。由於我的舉報，他們兩次被當場捉住並被判刑。今天，他們要不顧一切代價控告我，是為了反控告，他們要報仇。」
「像您所說的那樣，只是個假設而已。他們為什麼會殺人呢？」
「我不知道。」
「您想象不出抽屜里被盜走的是什麼東西？」
「想象不出，預審法官先生。我的朋友沃舍雷爾並不富裕，儘管有人說他有錢，他把自己微薄的積蓄放在一個證券經紀人那裡，家裡什麼也沒有放。」
「沒有什麼值錢的東西？」
「沒有。」
「他的書呢？」
「不值錢，你可以查實的。他為此感到遺憾。他曾想搜集孤本書與古代的精裝書。可是他沒有錢去買。」
「他從來沒有跟您談起戈迪兄弟嗎？」
「從來沒有。雖然我非常想替我死去的可憐的朋友報仇，我不願意講任何與事實不符的話。」
審問繼續進行。預審法官接連逼問戈迪兄弟幾個問題。總之，對質並沒有得到任何結果。搞清楚了若干次要問題之後，法官們回到豐蒂納。
勒博克先生的產業，位於村鎮邊緣，並不比「茅屋」的範圍大。很高的樹籬修剪得很整齊，圍成園子。透過入口處的柵欄門，可以看到一塊圓圓的小草坪，一座刷成白色的磚房子。跟「茅屋」一樣，從柵欄門到房子之間的距離為十五米至二十米。
預審法官請勒博克先生坐到兇案發生那天他所在的地方。勒博克先生就坐在窗子那裡，膝蓋上放著一本書，嘴裡叼著煙斗。
在這點上，出現錯誤是不可能的，所有經過柵欄門的人，朝房子望一眼，不可能看不清楚勒博克先生。五個被召見的證人，豐蒂納鎮的農民或店主作了證，勒博克先生在案發那天，從中午至四點鐘，都在家裡，是不容置疑的，就像他現在坐在法官們面前一樣。
法官們對警探並不掩飾他們的困惑。貝舒曾對預審法官介紹過他的朋友巴爾內特，說他是具有非凡的洞察力的偵探，預審法官於是忍不住地問道：
「案件錯綜複雜，先生，您對此有什麼看法？」
「是呀，您有什麼看法？」貝舒幫腔道，向巴爾內特使了個眼色，重申他出於禮貌的推薦。
吉姆-巴爾內特旁觀在「茅屋」的訊問全過程時，一言不發，貝舒問了他幾次，也是白問。他只是搖搖頭，嘟噥著發出幾個單音節。
這時他友好地回答道：
「複雜得很吶，預審法官先生。」
「是嗎？其實，天平並不傾向這敵對的任何一方。一方面，勒博克先生不在現場，那天下午，他完全不可能離開他的家，確鑿無疑。但是，另一方面，三兄弟的陳述，我認為是確實可信的。」
「確實可信，一點不假。在右邊或者在左邊，肯定有可恥的行為和卑鄙可笑的舉動。但是，究竟是在右邊，還是在左邊？戈迪三兄弟是否無辜？他們是可疑的人物，長相粗魯。笑容可掬的勒博克先生可能是罪犯嗎？他滿臉天真與寧靜的神態。或者應該假設一下，悲劇中所有的演員的各個方面，是否跟他們扮演的角色相符合？勒博克先生無辜嗎？戈迪兄弟有罪嗎？」
「總之，」福爾梅里先生滿意地說道，「您也不比我們有更多的進展。」
「噢！不對，我有很大進展，」吉姆-巴爾內特斷言道。
福爾梅里先生抿緊嘴唇。
「在這種情況下，」他說道，「請把您的發現告訴我們吧。」
「到了適當的時候。我不會不講的。今天我只請求您，預審法官先生，再召見另一個證人。」
第9頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享