「你的十二張非洲礦業股票不見了的那天早上，就發生了那種事情。看門女人，因為偷了東西而驚慌不安，因為迫在眉睫的危險而喪魂落魄，不知道怎樣擺脫那將使她身敗名裂的贓物，突然看見在壁爐上——啊，奇迹！——放著圖菲蒙先生的公文包，單獨放在那裡！圖菲蒙先生剛剛進了看門女人的小屋，來取他的郵件。他把公文包放到壁爐上，正拆著來信，這時尼古拉-加西爾和你，貝舒，你倆正告訴他說證券不見了。於是，一個天才的，的確是天才的想法（不可能使用別的形容詞了），在阿蘭太太的頭腦里產生了。放證券的那個包，恰巧也放在壁爐上，就在那公文包旁邊，上面被報紙遮住了。這間屋子還沒有被搜查，但馬上就會被搜查，事情就要敗露。刻不容緩。看門女人立即轉過身去背對著你們三個談話的人，非常迅速地打開公文包，掏出包內兩層之中一層里的文件，把證券包塞了進去。大功告成。誰也不會起半點疑心。圖菲蒙先生腋下夾著公文包離開，也就把你的十二張非洲礦業股票和加西爾的全部證券帶走了。」
貝舒沒有提出絲毫異議，巴爾內特斬釘截鐵地講著自己的判斷，貝舒屈從於無可辯駁的事實。他相信了，確信巴爾內特的話。
「那天，我的確看見了，」貝舒說道，「一疊文件與報告。我的確沒有在意。但是這些文件與報告，她大概還給了圖菲蒙先生了。」
「我可不這麼想，」巴爾內特說道，「那些東西只會使人家更加懷疑她，她已經把它們銷毀了。」
「但是，他大概會索要的吧？」
「不會。」
「怎麼！他沒有發現有一批文件不見了嗎？」
「他也不會發現證券在他的公文包里。」
「他沒打開公文包嗎？」
「他沒有打開。他從來不打開公文包。圖菲蒙的公文包，跟其他許多政治家的公文包一樣，只是一個裝門面的東西，一種姿態，一種威脅，提醒人們要遵守秩序。如果他打開過公文包，他就會索要文件與歸還證券的。然而，他既沒有索要文件，也沒有歸還證券。」
「那麼，當他工作的時候呢？」
「他不工作。因為有了個公文包，並不是非要工作不可啊。甚至只要拿著前任部長的公文包，就不用再工作了。那公文包就代表工作，權勢、威望、絕對權力與無所不知。昨天夜裡，圖菲蒙在國民議會——他是在那裡，因此我講話是很有根據的，我很了解情況——把他這個前任部長的公文包往講壇上一放，現任部長就感到自己輸了。有多少很有分量的文件資料裝在這個偉大的工作者的公文包里呀！有多少數據！又有多少統計材料！圖菲蒙打開公文包，卻不從兩個脹鼓鼓的夾層里取出任何東西。他發表演講，不時地把手按在公文包上，那神態像是在說：『全在這裡呢。』然而，公文包里只有貝舒的十二張非洲礦業股票，加西爾的證券，以及一些舊報紙。這已經足夠了。圖菲蒙的公文包使部長倒了台。」
「但是，你是怎樣知道的？……」
「因為圖菲蒙在凌晨一點鐘走出議會，步行回家的路上，被某個人魯莽地撞倒，躺在了人行道上。另外一個人，即那個人的同夥，拾起公文包，取出了證券包，把一疊舊報紙塞進公文包，然後帶走了證券。我需要對你說出那第二個人的名字嗎？」
貝舒由衷地微笑了。由於那十二張非洲礦業股票在自己的口袋裡，他就覺得整個故事更加有趣，圖菲蒙的意外跌倒更加好笑。
巴爾內特轉了一圈，大聲說道：
「這就是全部秘密，老夥計，正是為了能夠發現這別緻的真相，為了熟悉這所房子，為了搜集資料，我才口述回憶叫人打字，我才來上笛子課。多麼美妙的一星期。在四樓調情，到樓下作多種消遣。加西爾，貝舒，圖菲蒙……都是聽我擺布的小木偶。最使我感到為難的，你懂吧，就是承認圖菲蒙不知道他的公文包已參與了犯罪，而他在無意之中帶著你的十二張非洲礦業股票走來走去。這件事使我十分驚訝。看門女人也很吃驚！對於她來說，真是不可思議！在內心深處，她大概把圖菲蒙先生看作最卑劣的騙子，既然她相信圖菲蒙『獨吞了』那十二張非洲礦業股票和其他證券。可惡的圖菲蒙！」
「我應該告訴他嗎？」貝舒問道。
「有什麼用呢？就讓他繼續把舊報紙帶來帶去，在公文包上睡覺吧！這件事，不要向外人透露一個字，貝舒。」
「當然除了對加西爾說，」貝舒說道，「既然我要讓他知道事情的真相，把他的證券還給他。」
「什麼證券？」巴爾內特問道。
「屬於他的證券啊，你在圖菲蒙的公文包里找到的證券。」
「啊！你在發神經病了，貝舒！你想讓加西爾先生重新擁有他的證券嗎？」
「怎麼不！」
巴爾內特用拳頭敲打著桌子，突然發怒道：
「你了解你的尼古拉-加西爾是個什麼人嗎？他是個騙子，跟看門女人的兒子一模一樣。是的，一個騙子！他偷竊他的委託人的錢財，這個尼古拉-加西爾！他拿他們的錢賭博！比這還要更糟糕，他打算偷他們的錢！瞧，這是他買的去布魯塞爾的頭等火車票，啟程的日期正好是他從銀行保險柜取出證券包的同一天，不是如他所說的，他要把證券轉存到另一家銀行，而是為了捲款潛逃。嗯，你對你的尼古拉-加西爾，還有什麼好說的？」
貝舒對加西爾什麼也說不出來了。自從他的十二張非洲礦業股票被盜以來，他對尼古拉-加西爾的信任度已經下降。但是，他仍然注意到另一種情況，說道：
「他的委託人可都是些正直的人。這樣他們不就破產了嗎？」
「他們不會破產的！當然不會！我絕對不會同意這種極不公道的行為！」
「那怎麼辦呢？」
「怎麼辦？加西爾是個闊佬！」
「他一個蘇也沒有了。」貝舒說道。
「你錯了！根據我的情報，他賠償完委託人的損失之後，還會有很多錢。你要相信，如果說他在案發當天沒有及時報案，那是因為他不願意司法部門插手他的事。但是你拿坐牢來威脅他，你將看到他自己會設法解決的。錢財問題？你的尼古拉-加西爾是個百萬富翁，他遇到了麻煩，該由他去處理，而不是由我處理！」
「這就意味著你企圖留住……？」
「留住證券嗎？決不！那些證券已經出賣了。」
「是的，但是，你留住了錢吧？……」
巴爾內特表示出極大的義憤：
「一刻也沒有！我什麼都沒留住！」
「那你把那些錢怎麼處理了？」
「我全都分給了別人。」
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