「是的。」
「在哪裡？」
巴爾內特伸出手指指著房門。
「在那裡。衣帽間有一個壁櫃，裡面裝滿了衣服和連衣裙。下午幾乎沒有人進去。他就在那裡。」
「但是，他不可能單獨進來。」
「是不可能。」
「是誰給他開門？」
「是你，德爾-普雷戈。」
自從開始談話以來，巴爾內特的話顯然全都針對體操教師，而且影射越來越明顯。然而，突然的攻擊還是使德爾-普雷戈驚跳了起來。他的面部流露出許多互相矛盾的情緒，他尚能加以掩飾：憤怒、不安，要行動的強烈的慾望，……巴爾內特猜到了他正猶豫不決，便乘機衝進衣帽間，逼著一個男人離開那壁櫃，並且逼他朝體操房那裡退去。
「啊！」奧爾加喊道。「那麼，這是真的了？」
那個男人跟德爾-普雷戈一樣高，跟他一樣穿著灰色衣服，戴著白色護腿套，有一張同樣肥胖易變的臉。
「您忘記了您的帽子和手套，先生，」巴爾內特說著往那人頭上按下一頂氈帽，又把白色手套遞給他。
奧爾加目瞪口呆，一步一步地後退，眼睛卻一直望著那兩個男人，倒退著登上梯子的梯級。她忽然明白了德爾-普雷戈是個什麼人，她在他身邊的危險。
「嗯，」巴爾內特笑著對她說道，「這滑稽怪誕嗎？他們並不像是孿生兄弟，但是他們身材相同，都有一副從前當過小丑的臉，尤其是他倆的穿著打扮一樣，完全像是兄弟。」
這兩個同謀漸漸擺脫了驚恐不安。他們身強力壯，面對的只是一個對手，這人相貌平庸，穿著緊身的外套，外表像個小店員。
德爾-普雷戈用外語嘟噥了一句話，巴爾內特馬上給翻譯出來。
「用不著講俄語，」他說道，「你在問同夥是否帶著手槍……」
德爾-普雷戈狂怒得渾身發抖，又用另一種語言講了幾個字。
「你運氣不好！」巴爾內特叫喊道，「我精通土耳其語！而且，我同樣高興通知你：在樓梯上，有貝舒把守，你認識他，他是奧爾加的前夫，還有貝舒的兩個同事等在那裡。只要聽到槍響，他們就會衝上來的。」
德爾-普雷戈跟他的同夥交換了一下眼色。他們感到自己失敗了。然而，這是兩個不到徹底輸了決不罷手的傢伙，他們佯裝不動，暗裡卻悄悄移動，向著巴爾內特逼進。
「好極了！」巴爾內特大聲說道，「攔腰抱住摔跤……猛烈搏鬥……萬一我打輸了，你們就試一試對貝舒不告而別。注意，奧爾加夫人！您將觀看一個壯麗的場面！兩個巨人打一個矮小瘦弱的人。兩個歌利亞跟大衛相鬥①……來呀，德爾-普雷戈！更快一些呀！喂，勇敢一點吧！撲向我的喉嚨呀！」
①根據《聖經》記載；歌利亞是非利士的勇士，身材高大，頭戴鋼盔，身披重甲，所向無敵，終被大衛所殺——譯註
他們相距只有三步遠。兩個強盜的手指痙攣了。一秒鐘以後，他倆衝過來了。
巴爾內特正防備著他倆的攻擊。他低頭向著鑲木地板撞了過去，抓住他倆每人一條腿，像打翻人體模特兒似的把他倆打翻在地。他倆甚至還來不及自衛，就感覺到自己的腦袋被一隻手按住，那隻手在他們看來，比一個鐵鉤更加無情。他倆立即像垂死者那樣發出嘶啞的喘氣聲，窒息難受，胳膊一點力氣也沒有。
「奧爾加-沃邦，」巴爾內特說道，平靜得驚人，「請開門，叫貝舒上來。」
奧爾加任由自己從梯子上掉了下來，儘管有氣無力，仍然盡最大的努力跑向房門。
「貝舒！貝舒！」她喊道。
她同警探們一起回來，既充滿熱情，又十分恐懼，對貝舒說道：
「行了！他獨自一人，使他們『計劃落空』了！以前我真不相信他有這麼能幹！……」
「喂，」巴爾內特對貝舒說道，「這是你的兩個顧客。你只需要用鏈子把他倆的手腕鎖起來，我好讓他們呼吸，這兩個可憐鬼！不，不要把他們鎖得太緊，貝舒！我向你保證，他們是通情達理的。不是嗎，德爾-普雷戈？不想抗議嗎？……」
他站起身，吻了奧爾加的手，她驚愕地注視著他。然後他快樂地喊道：
「啊！貝舒，今天打獵打得多漂亮！逮住了最兇猛最狡猾的野獸中的兩隻大野獸！德爾-普雷戈，我對你的工作方法表示欣賞。」
巴爾內特用他僵硬的手指頭，在體操教師的胸部輕輕地友好地叩擊著，貝舒用鎖鏈把德爾-普雷戈鎖好了。巴爾內特繼續說著，越說越高興：
「真是天才，我重複一遍，喂，剛才我們在門房裡窺伺的時候，我知道了你的鬼把戲，看出了最後進來的人不是你。但是，貝舒猶豫了一會兒以後，就上當了，相信那個戴著白色護腿套、白色手套、淺色帽子，穿著灰色衣服的人是德爾-普雷戈，是那個他看見出出進進好幾次的先生。這使得第二個德爾-普雷戈不慌不忙地上了樓，從你沒關嚴的房門溜進去，躲到壁櫃里去了。這完全跟那天晚上，當卧室陷入黑暗之中的情形一模一樣……你敢說你沒有天才？」
巴爾內特顯然不能控制自己興高采烈的情緒。他輕捷地一躍就跨坐在高架鞦韆上了，從那裡又跳到一條固定的長竿上，圍繞著竿子不停地旋轉。他抓住有結的爬繩，又抓住吊環，又抓住梯子，他的動作令人頭暈目眩，可以跟籠中迅速旋轉的猴子相媲美。他那件舊外套的垂尾在身後飄動與旋轉，既僵直又可笑，再沒有什麼比這更滑稽的了。
奧爾加越來越局促不安，忽然發現他站在了自己面前。
「請您摸摸我的心，漂亮的夫人……跳得一點也不急促，不是嗎？而我的頭呢？沒有一滴汗。」
他拿起電話，要求接通一個號碼；
「請接警察局……治安處……調查科……啊！是你呀，阿爾貝？我是貝舒。你聽不出我的聲音？沒關係！請你轉告，貝舒警探已經抓到兩名罪犯，他們到奧爾加-沃邦家來偷竊。」
他向貝舒伸出手來。
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