「他自己？」
「對，是他自己。他把希望全部寄托在我身上。他知道這個世界上，只有我才救得了他，所以，他幾天前從黑牢里向我發出最後的呼救。這便是他的信。」
她瘋狂地抓住那封信，一字一頓地念道：
救救我啊，老闆！……我快完了……，我真怕啊……快來救我！……
信從她手中掉到地上。她的手在空中抖動，她那雙失去光澤的眼睛里，彷彿出現了曾多次令羅平膽戰心驚的可怕場景，她恐怖地大叫一聲，掙扎著想要站起，但卻倒在地上，昏過去了。
五 迷霧名單
孩子安逸地睡在床上，母親也一動不動地躺在長椅上。羅平剛才把她抱到這把椅子上的，她的呼吸越來越平和，臉上也漸漸恢復了紅潤。這些都表明她在逐漸恢復知覺。
羅平注意到她的手指戴著一隻結婚戒指，胸前掛著一件肖像胸佩，便彎下腰去，把那件飾物翻轉過來，發現裡面嵌著一張小小的照片。照片上是一個四十來歲的男人和一個男孩的合影，確切地說那是一個身穿中學生制服的少年。羅平仔細端詳男孩那張留著漂亮捲髮的神采奕奕的臉。
「果真如此！」他嘆道，「哦，可憐的女人！」
他握著的那雙手漸漸變得溫暖了。那雙眼睛睜開又閉上。她喃喃地說：
「亞克……」
「您不要提心……他睡得好好的……一切都很好。」
她已經完全清醒過來了。羅平看她不說話，就開始向她提問題，以便引導她能把自己的一切都倒出來。他指著那張嵌有人像的。胸飾，問道：
「這個中學生就是吉爾貝，對嗎？
「是的。」她回答。
「他是您的兒子，對嗎？」
她身子顫抖了一下，輕輕地說：
「是的，吉爾貝是我的兒子，我的大兒子。」
果然她是吉爾貝的母親，那個關押在撒恩台監獄、被控犯了兇殺罪、正在受到法院嚴厲審訊的吉爾貝，正是她的兒子！
羅平接著問：
「照片上的另一個人是誰呢？」
「是我丈夫。」
「您丈夫？」
「是的，他已經死去三年了。」
她坐起身，重新煥發出生命力；然而此時，對生活的恐懼，對威脅著她的所有那些事情的恐懼，都回到了她身上。羅平又問道：
「您丈夫叫什麼名字？」
她遲疑了一下，回答道：
「梅爾奇。」
他叫道：
「是國會議員，威克多里安-梅爾奇？」
「不錯。」
一陣長久的沉默。羅平不會忘記梅爾奇議員的死，以及他的死在當時引起的轟動。三年前，國會議員梅爾奇在議會大廈的走廊里開槍自殺了。關於自殺的原因，他沒有留下任何一個字據。後來，人們也始終沒有弄清他自殺的真正原因。
「他為什麼自殺，」羅平說出了憋在心中的話，「您不會不知道吧？」
「我當然知道。」
「吉爾貝知道嗎？」
「不知道，吉爾貝那時已離家好幾年了。是我丈夫把他連打帶罵趕走的。為這事，我丈夫很傷心。可他自殺是另有原因的……」
「什麼原因？」羅平問。
這會兒已經不再需要羅平提什麼問題了。梅爾奇夫人打開沉默的閘門，懷著深切的痛楚，慢慢地道出辛酸的往事：
「25年前，我還是個天真的姑娘，名叫克拉瑞絲，我父親達塞爾那會兒還活著。
當時我在社交界結識了三位青年，我只要說出他們的名字，您就會明白今天這件事的來由了。這三個人是阿列克西-德珀勒克，威克多里安-梅爾奇和路易-普拉斯威爾。他們三個早就是朋友，在大學里一道讀書，後來又一起參過軍。當時，普拉斯威爾愛上了尼斯歌劇院的一位女演員，而梅爾奇和德珀勒克兩人部同時愛上了我。關於后一情況，我不想多說什麼，因為事情你都看到了。我打第一天起，就愛上了威克多里安-梅爾奇。我沒有馬上公開我的愛情，也許這是一個錯誤。然而，純潔的愛情一開始總是讓人感到很難為情，讓人猶豫不決和惶恐不安。所以，我一直等到自己有了充分把握、不再有任何顧慮時，才公開宣布了我的愛情。可不幸的是，我們兩個偷偷相愛的那段甜蜜的等待時間卻使德珀勒克產生了幻想。所以，他後來爆發出極為可怕的憤怒。」
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