「你的冒險的設想到底證實了沒有？」
「證實了。」他的語聲平談中含著興奮。
我忙著追問。「你已見過丁惠德？伊已經承認了三角關係嗎？」
霍桑忽又出我意外地搖搖頭。「沒有，我沒有見伊。可是我的冒險還算值得。我的設想已經完全證實。
「喂，你說得明白些。你既然沒有見丁嘉德，怎麼能——」
他突然插口說：「我看見計曼蘇在伊的病房裡！
霍桑這一句答語情不自禁地說得響了一些，引起了一個行人的回頭注視。他好像很後悔，拉拉我的衣袖，使首先跨進等待已久的汽車裡去。這消息當然給我很大的反應，可是這時不能急切追問。我也跟著上車，默付我在數分鐘前做過黃包車夫，轉瞬間忽又變成坐汽車的人。不過我的身上還是勞工裝束。
霍桑向車夫說：「鴨綠路。」車子便鼓輪前進。
我問道：「你還要到莊家去？
霍桑瞧瞧手錶。「是的，現在還只九點四十五分。我總想知道些他們的家庭情形。
「我這個模樣怎麼可以進去？
「那有什麼關係？勞工是神聖的，何況僅僅是裝束？
我不再爭辯。略停一停，我問道：「好，你說得明白些。你怎麼也看見計曼蘇？我剛才費盡了力，卻終於給他溜掉。」我順勢將我權充黃包車夫而改變為臨時強盜，借了車拚命追蹤，終於追蹤不著的經過，簡略地說了一遍。
霍桑微笑著說道：「我看見他是偶然的，遠不及你這樣吃力。我的汽車剛才駛到問行路口，計曼蘇的汽車恰巧駛過，正在慢慢地煞住。我一眼瞧見，立即停車，下車來在轉角上一看，他正在走入同濟醫院。那輛一0九二號汽車也已回頭駛去。「我自然很高興。這是意外的收穫。我向醫院中守夜的門房說了一聲，便悄悄地跟著計曼蘇上樓——」
我插口說：「這樣說，那門房明明是看見計曼蘇進去的，他卻給我一連串的『沒有！
「大概是你的裝束造成了一種阻礙。
「唉，都市社會真是太勢利！尤其是這班勞工階級，反而看不起自己的同類！真可憐！
霍桑也微微嘆口氣。「這是個教育問題。好，現在別發牢騷，你聽我說。那丁慧德不是在二樓二O九號嗎？我看見計曼蘇在門上叩了兩下，便走進去。不一會，有個十二三歲的小使女走到門外來，站著不動。這使女大概是來陪伊的小姐的，那時候伊被遣出外，我相信決不是為著防我偷聽而出來戒嚴。因為我尾隨曼蘇，曼蘇根本沒覺察，否則他也不敢這樣子坦然進去。我料想他們要談什麼，那小使女在旁邊也許不方便，所以被差遣出來。總而言之，我在門外偷聽的權利卻因此給剝奪了。
「我瞧瞧左右兩套二0八號和二一O號都有病人，都不容我進去偷聽，所以我就回下樓來。
我驚喜地說：「霍桑，這真是意外的收穫！可惜你沒有機會聽得他們的談話。
霍桑仍安閑地答道：「急什麼？我已知道了他們間的直接關係，而且知道他們倆的關係非常密切；同時也知道他們倆的會晤一定和庄愛蓮的兇案有關。那也夠得上說一句「不虛此行』了啊。
「囑，你還知道他們的關係非常密切？而且和兇案有關？」
「是啊、這一點你也應當知道的啊。」他把眼梢向我瞧著。
我呆住了，一時又來不及應付。
他繼續說：「你自己先前說過，計曼蘇明知有人監視，卻仍一再冒險出門，顯見有不得不出門的理由。而且今天早晨他曾一早出門，要到某一地點去，卻被慶家的曹媽阻止。後來他到了莊家匆匆就退出來，當然仍是往早就預定的目的地去的。現在我們可以假定這目的地也許就是同濟醫院。這可見他對於了惠德的關心。他們倆的關係，也就可想而知。再進一步，他的冒險出門和詭秘的姿態，也顯然和這件兇案有關，那也不必我再嘮叨了罷？」
我艦和道：「對，這的確是很顯明的。那末你為什麼不等曼蘇出來？或者通知汪銀林，立即把計曼蘇傳進警署里去問問？」
霍桑道：「這也用不著太急。只要我們不去打草，這條蛇也不會吃驚逃走。我們不如先將其他方面的線索作一個綜合比較的研究，同時再搜集些內幕中的事實，不是更有意思嗎？」
我點頭道：「你說的其他方面，是不是指由壯飛和宋夢花？」
「是的，不過說不定還有。
「還有？那是什麼？」
「我也不知道。我只覺得這裡面的內幕非常複雜，一定不會像表面上那麼簡單。因為到目前為止，我還捉摸不住它的動機。
我沉吟了一下，說道：「那末，據你看，泛探長所說的兇案的目的不外圖財，你也不贊同嗎？」
霍桑皺著眉峰，搖頭說：「不，我不能說得這樣確定。你總知道贊同和反對，是兩個確定的相對的動詞。我在沒有成立具體的概念以前，當然不能有任何確定的表示，至多只能有一個暫時的假定。
「假定也好。你能不能說一說？
霍桑沉吟著說；「從最近發展的事實看，很像他們玩的是一出戀愛把戲，不過三角四角或者甚至五角方式，那還說不定。因為那申壯飛也是愛蓮的同學。此外還有家庭問題，也不能不顧到。你知道在清夫是一個所謂『聞人』從前在政界里混過，著實有些錢。我們雖不知道他的錢的來源是否屬於『造孽』，但瞧他家裡有著三個女人，那末他家裡的空氣不會怎樣潔凈。也就想象得出。所以我很擔憂，但願這件事不再牽涉他的陰暗複雜的家庭，否則也許貽絲益其』，真會教人頭痛呢！」
七 手袋
我們到了莊家，我就憑著勞工的姿態踉霍桑一直進去。屋子裡仍是冷清清的。屍體已經移去，客堂中的電燈只開了一部分。開門的是那個粗麻子銀林。他果真把驚異的目光向我的身上投射了一下，但同時他也照樣注視著霍桑。可見他的驚異，不一定是因著我的裝束，還含著「怎麼這樣晚再來」的成分。霍桑簡單地說明了來意，聽說庄夫人的胃病服藥后已好了些，便叫他上樓去通報。
我們在燈光暗淡的客堂中約摸等了三四分鐘。愛蓮的屍體雖已安殮抬出，但一想到早晨的情況，還有些凜凜然。一會，我看見一個穿白色條紋細紗衫褲年約十八九歲的少女，珊珊地走進客堂中來。伊的身材矮小，皮膚黝黑，面目也說不上美，尤其是伊的眼睛大小，鼻子也太扁了些。如果伊和死的愛蓮比，無論姿態裝束，簡直都差得很遠。伊就是朱妙香，是愛蓮的姨表妹，早晨因為陪伴伊的姨母，不曾下樓。此刻庄夫人服過葯又睡著了，妙香是代表伊的姨母來接待我們的。
經過了一度簡單的介紹以後，霍桑便說明為著偵察上的必要，要知道一些莊家的家庭情形。來妙譽很乾練——因為愛蓮的殯殮，都是伊料理的，操著杭州的立音，毫不留情地告訴我們一個清楚的輪廓。
庄清夫娶過四個女人，第一個原配姓王就是愛蓮的生母，在愛蓮五歲時就故世了。現在的夫人姓胡，是繼宣，並無生育，妙香倒是伊的嫡親的甥女。清夫的兒子景榮還只五歲，是第二妾李氏所生。那姓於的大姨太也不曾生什麼子女，但那個曾經提及的宋夢花卻是伊名下的乾地。
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