【正文】 一 習習微風 我要引用那一句「大風起於萍末」的成語，來形容這一件起初看似平凡而結局卻出人意外的迷離消稅的慘案。是的……

霍桑從電話室里回來時，面容上帶著庄肅的氣氛。我一見這情狀，不便再說什麼調笑的話。 「霍桑，誰的電話？」 「警察總署的汪偵探長。包……

「庄夫人有什麼表示？ 「我還沒有見在夫人。伊息著胃病，正發作得厲害，不能見客。」 「這裡有多少僕人？你可部門過？」 「問過的，……

客堂中的傢具都是紅木的，陳設相當富麗，不過椅子茶几連壁上的鏡框畫屏，一例都是新舊參半式。 這偌大的客堂只有阿金一個人，按上也靜悄悄地……

阿金頓了一頓，才慢吞吞地應道：「過了一會，我恍館又聽得大門開動的聲音——」 霍桑催著道：「以後又怎樣？你快說。」 阿金沉吟道：「以……

霍桑繼續在客堂中踱來踱去。那麻子的一雙黑眼也跟著霍桑的背形瞧來瞧去。其實霍桑的眼梢卻始終在暗暗地端相著這老人。 他突然停了腳步。「銀……

三 幾個關係人 計曼蘇的身材相當高，年紀在二十三四，長方形的面龐，一條筆直的鼻樑，一雙黑目，兩條濃眉，面貌確是挺秀。不過這時他的臉……

我隨便點點頭。這是一個含糊的答覆，因為我根本不知道他叫什麼名字。 曼蘇說：「他是愛蓮的大姨母的乾兒子，也說不上什麼親戚。夢花以前果……

銀林點頭說：「好，我可以派兩個人來暗暗監視他。要是有什麼消息，找馬上報告你。再見。 霍桑說：「好。如果有什麼消息，我在寓里等候。再……

我驚異地問道：「晤，你這樣確定？理由呢？」 霍桑吸了幾口煙，才深思地答道：「據我們所知道的事實看，那在愛蓮被殺以前，似乎正在悄悄地……

我作驚疑聲道：「奇怪！這是一把小插子啊。 霍桑應道：「是，流氓用的小插子1 霍桑皺著眉毛，低垂了頭，滿臉疑雲，似乎這一把小刀的發現……

霍桑已把日記冊藏好，回頭來瞧著我，問道：「包朗，你還疑惑那汽車不是兇手特地預備的嗎？嗯，你太固執了。我告訴你，這一定不是偶然的事。 ……