「首先，有一種密室殺人，案發現場的房間真的是完全緊閉，既然如此，兇手沒從房間逃出來的原因，是因為兇手根本不在房裡。解釋如下：
一、這不是謀殺，只是一連串陰錯陽差的巧合，導致一場像謀殺的意外。先是，房間尚未上鎖之前，裡面可能發生了搶劫、攻擊打鬥，有人挂彩受傷，傢具也遭到破壞，情況足以讓人聯想到行兇時的掙扎拚鬥。後來，受害人因意外而被殺，或是昏迷於上鎖的房間內，但所有事件卻被當作發生於同一時間。在這個例子中，引起死亡的方法，通常是腦部破裂。一般的推測是棍棒造成的，實際上卻是傢具的某個部位，也許是桌角或是椅子突出的邊緣，不過最常見的對象，其實是鐵制的壁爐罩。總之，自從歇洛克·福爾摩斯的冒險故事《駝背人》問世以來，這個殘忍的爐罩，著實殺害了不少人，而且在某種程度上，這些死亡事件都貌似謀殺。此類型的情節中，包括解開兇手之謎在內，解答部分最令人滿意的作品，要屬加斯頓·勒魯的《黃色房間的秘密》，堪稱是史上最佳的偵探故事。
二、這是謀殺，但受害人是被迫殺他自己，或是誤打誤撞走入死亡陷阱。那可能是一間鬧鬼的房間所致，也可能被誘引，較常見的則是從房間外頭輸入瓦斯。不管是瓦斯或毒氣，都會讓受害人發狂、猛撞房間四壁，使得現場像是發生過困獸之鬥，而死因還是加諸於自己身上的刀傷。另一種從中延伸的變體範例，是受害人將樹枝形燈架的尖釘穿進自己的腦袋，或是用金屬絲網把自己吊起來，甚至用雙手把自己勒死。
三、這是謀殺，方法是透過房間內已裝置好的機關，而且此機關難以察覺，它隱藏在傢具上頭某個看似無害的地方。這個陷阱的設計，可能是某個死去多年的傢伙一手完成，它可以自動作業，或是由現任使用者來重新設定。它可能是現代科技所延伸的邪惡新發明。譬如說，話筒裡面藏著手槍機械裝置，一旦受害人拿起話筒，子彈就會發射，並貫穿他的腦袋。還有一種手槍，板機上面系著一條絲線，一旦水結冰凝固時，原先的水就會膨脹，如此隨即拉動絲線。我們再舉鬧鐘為例，當你為這個鬧鐘上緊發條時，子彈便會射出來；或者（鬧鐘是受人歡迎的兇器），我們有另一種精巧的大型掛鐘，它上端安放了可怕的鏗鏘鈴聲裝置，一旦吵鬧聲響起，你想要靠近去關掉它時，只要你一觸碰，便會擲出一把利刃，當場劃破你的下腹。此外，有一種重物，可從天花板擺盪下來，只要你做上高背椅，這個重物的威力，包準敲得你的腦袋唏巴爛；另有一種床，能釋放致命的瓦斯；還有會神秘消失的毒針、會——
「你們明白了吧，」菲爾博士以雪茄指著每個人：「當我們研究了這些五花八門的機關陷阱之後，才真正進入了『不可能犯罪』的領域，而上鎖的房間可就算是小兒科了。這種情況可能會永續發展，甚至還會出現電死人的機關。置於一排畫像前的細繩，可以接上電；棋盤可以充電；甚至手套也可以讓人通電致死。傢具之中的任何對象，包括茶壺在內，都能置人於死地。不過這些伎倆，現在似乎沒人用過。所以，我們接著說下去：
四、這是自殺，但刻意布置成像是謀殺。某人用冰柱刺死自己，然後冰柱便融化了！由於上鎖房間里找不到兇器，因此假定是謀殺。或者，某人射殺他自己，所用之槍縛繫於橡皮帶尾端——當他放手時，槍械被拉入煙囪而消失不見。此伎倆在非密室的情形下，可改成槍枝系著連接重物的絲線，射擊后槍枝被迅速拉過橋樑欄杆，隨即墜入水中；同樣的方式，手槍也可以猛然拂過窗戶，然後掉入雪堆里。
五、這是謀殺，但迷團是因錯覺和喬裝術所引起的。譬如，房門有人監視的情形下，受害人被謀殺橫屍於室內，但大家以為他還活著。兇手裝扮成受害人，或是從背後被誤認為受害人，匆忙地走到門口現身。接著，他一轉身，卸下所有偽裝，搖身一變，換回原本的樣貌，並且立刻走出房間。由於他離去時，曾走過別人身邊，因而造成了錯覺。無論如何，他的不在場證明已成立；因為後來屍體被發現時，警方推定的案發時間，是發生在冒牌受害人進房之後。
六、這是謀殺，兇手雖是在房間外面下手的，不過看起來卻像是在房間里犯下的。
「為了方便解釋，」菲爾博士中斷分類的話題。「我把這種犯罪歸類，通稱為『長距離犯罪』或『冰柱犯罪』，反正不管它們怎麼變化，都是基本雛形的延伸。我剛說過冰柱的案例，你們應該都明白了。門是上鎖的，窗戶小到兇手無法穿過去；但受害人顯然是在房間內被刺殺，而且兇器也下落不明。好啦，冰柱仿如子彈一般從房間外面發射進來——然後它融化地無影無蹤。我相信，AnnaKatherineGreen（1846－1935，美國推理女作家先鋒）是偵探小說中使用此詭計的第一人，她的那本長篇小說名為《InitialsOnly》（1911）。
「（順便一提，某些詭計會發展成各支流派，她的確是居功厥偉。五十多年前，她發表的首部推理小說中，就創造了兇殘秘書殺死僱主的故事，而且我認為，從今日的統計資料可以證明，秘書仍是小說中最常見的兇手。而當今最受歡迎的推理作家，正是有樣學樣，也以『好人』來稱呼他的兇手角色。不過這些時日以來，只要有大宅存在，秘書仍然是最危險的人物。）
「繼續冰柱的話題。它的實地運用，得拜麥第奇（Medici，十五至十六世紀中，義大利佛羅倫斯市望族，對文藝、美術的保護頗有貢獻）之賜，而且在一篇令人讚賞的《FlemingStone》故事裡，引用了一首關於戰爭的諷刺詩，內容提及第一世紀的羅馬衰亡路，冰柱在其間提供了亡國的原因。藉由十字弓的助力，冰柱被發射、投擲、拋出，在HamiltonCleek（《FortyFaces》書中的迷人角色）的冒險故事裡，也有異曲同工的元素；可溶解的投射彈、鹽塊子彈，甚至還有凍結血液所製成的子彈。
「冰柱犯罪理論證明了我的觀點：屋內的兇案，可以是屋外的某人乾的。這裡還有一些其它可能。受害人被刺，兇器可能是內藏薄刃的手杖，它可以穿過夏季別墅周遭盤繞的編織物，一擊得手就收回；或者，受害人可能被刀刃所刺，由於刀身過於細薄，因此他毫無知覺自己受傷，然後當他走入另一個房間時，才猝然倒地斃命。抑或是，受害人被引誘探頭出窗；從下面無法爬到這扇窗戶，但是從上方呢，冰塊卻能夠下墜，並狠狠重擊他的頭。腦袋被砸得開花，但兇器卻找不到，因為它老早就融化了。
「在這個標題之下（其實放到第三項標題之下，也很合適），我們還可以列舉出利用毒蛇或昆蟲來殺人的手法。蛇不但能隱匿於衣櫃和保險箱，也可以靈巧地躲藏在花盆、書堆、枝形吊燈架以及手杖中。我記得一個非常誇張的個案——把琥珀制的煙斗柄，刻成古怪得蠍子形狀，受害人正要把它放入嘴裡，雕刻物居然活過來，變成一隻活生生的蠍子。不過，若說到上鎖房間命案中最驚人的長距離謀殺手法，各位，我向你們推薦一篇偵探小說史上最精採的短篇故事（事實上，還有幾篇非常出色、同樣齊名的第一流傑作，如ThomasBurke的《TheHandsofMrOttermole》、切斯特頓的《通道上的男人》、雅克·福翠爾的《十三號囚房的難題》。）它就是MelvilleDavissonPost《TheDoomdorfMystery》——這位從長距離之外行兇的刺客，即是太陽。太陽光穿過上鎖房間的窗戶，照射在都多爾夫擺於桌上的酒瓶，由於瓶內裝的是未加工的甲醇白酒，因而形成了火鏡（即集中陽光而生熱的凸透鏡），而掛在牆上的槍經由光線一射，正好點燃了雷管：因此躺在床上的可憎傢伙，胸膛自然被轟的血肉模糊。還有……且慢！阿哈，我最好適可而止了；現在，我就以最後一個標題，來為分類工作劃下完美的休止符吧：
七、這是謀殺，但其詭計的運作方法，剛好和第五項標題背道而馳。換句話說，受害人被推定的死亡時間，比真正案發時間早了許多。受害人昏睡（服了麻醉藥，但沒有受傷）在上鎖房間里。所以用力撞門，也叫不醒他，這時兇手開始裝出驚恐的模樣，先強行打開門，接著一馬當先衝進去，刺殺或切斷被害人的喉嚨，同時讓其它在場的人覺得看到了其實沒看到的東西。發明這種詭計的IsraelZangwill，應可獲得無上的榮耀，因為後人仍舊在沿用他的創意，只是形式各有不同。這種詭計曾用在（通常是刺殺）船上、陳年老屋、溫室、閣樓，甚至是露天戶外。在這些地方，受害人先是失足絆倒，然後昏迷不醒，最後才是刺客俯身靠近他。所以……
「慢點！等一下！」哈德利連忙插嘴，並重拳打在桌上以引起大家注意。意得志滿的菲爾博士，正是一副口若懸河、欲罷不能的神情，他堆滿笑容，和氣地轉身看著督察。哈德利接著說：「你的分析或許非常棒。上鎖房間的所有可能狀況，你全都研究了——」
「所有的情況？」菲爾博士睜大眼睛，哼著鼻子說：「還差的遠哩。有一些很特殊的類型，我還未將它們一網打盡，並且找出其中的玄機；這只是一份即席發表的粗略大綱；不過有朝一日，我會全部整理出來的。我正要說到其它的類型：為了要讓門窗從房間內鎖上，所以手段上得運用各式各樣會騙人的門窗。哼！哈！因此，各位先生，接下來我——」
「還不行，」督察頑強地說道：「我要對你所說之事提出質疑。你說從這些不同類型的花招噱頭中，我們可以得到一點端倪。你陳述了七個要點；但是，根據你提出的類型，能適用於本案的，一個也沒有。你下了整個標題：『兇手沒從房間逃出來的原因，是因為案發時間兇手根本不在房裡』，這完全不符合本案！除非米爾斯和杜莫兩人都在撒謊，不然我們唯一能確認的事情，就是兇手真的在房間里！這你怎麼說呢？」
貝特斯的坐姿挪前了些，當他俯身靠近信封袋時，桌燈所散發的紅色燈光照在他的禿頭上，也反射出微光。他以純金的鉛筆，抄寫整齊端正的筆記。現在，他張開突出的眼睛，凝視著菲爾博士，臉上的眼球似乎是更加突出，更像蛙眼。
「呃，是的，」他短咳了一聲：「但第五項卻是能引人聯想，我是這麼認為——利用錯覺！可不可能米爾斯和杜莫夫人其實沒看到有人走入房內；他們只是不知為何一時被愚弄了；或者，當時整個情景，像是幻燈機打出來的錯覺？」
「想用錯覺的理由絆住我，」哈德利說：「抱歉！這一點我也考慮過了。昨晚我已經逼問過米爾斯，今早又找他盤問了一兩回。反正，無論兇手是何方神聖，他絕不是一個錯覺，他真的走進了房間。他是那麼貨真價實，活蹦蹦的影子投射在地上，走起路來都快讓走廊擺盪搖動起來。他真實到能說、能動、能用力關門。菲爾，你同意吧？」
博士鬱悶地頜首。他在熄火的雪茄上噴出一口空煙。
「喔，是的，我同意。確實是真有其人，而且他真的走入房內。」
「實際上，」杜莫召喚侍者再添加咖啡，而哈德利接著說道：「就算我們聽起來的是謊言，就算那是幻燈機投射的陰影所造成的，但影子總不會殺了葛里莫吧。兇器是一把堅硬的槍，被握在有血有肉的手中。至於其它方面，老天爺知道，葛里莫挨的槍絕非機關所致，甚至，他也不是開槍自殺、更沒有讓槍迅速穿過煙囪，如你所舉的例子一樣。首先，一個人不能在幾呎之外，開槍射殺自己。第二，槍也不可能穿過煙囪之後，橫越一排屋頂來到Cagliostro街，然後射擊弗雷，最後大公告成地摔落於地。媽的，菲爾，我說話的方式越來越像你，太像你習慣的思考方式！我在等一通局裡打來的電話，我得恢復清醒……你怎麼啦？」
菲爾博士的小眼睛全然睜開，緊盯著桌燈不放，隨即拳頭緩慢地落在桌上。
「煙囪！」他說道：「煙囪！哇！莫非是……天阿！哈德利，我真是個大笨蛋！」
「煙囪怎麼了？」督察問道：「我們已經證實，兇手不能從煙囪爬出去。」
「是的，那是當然；但我不是這個意思。我的腦袋閃過一個念頭，雖然可能只是小小的靈光一閃……那座煙囪，我必須再察看一次。」
貝特斯輕聲笑了出來，並用金筆敲打他的筆記本。「無論如何，」他提議：「你還是將我們的討論做個總結吧。我同意督察剛才的說法。如何在門窗、煙囪上面動手腳的詐術，你最好略述一下吧。」
「煙囪嘛，抱歉得很，」菲爾博士繼續說道。一旦專註精神，他便恢復原本的神氣模樣：「抱歉，在偵探小說中，煙囪是不受到青睞的逃脫途徑；當然，秘密通道除外。我來舉一些重要的例子。例如中空的煙囪後頭，有個秘密房間；壁爐的背面，可以像帷幔一樣展開；或是壁爐可以旋轉打開；甚至在砌爐石塊下，藏著一間密室。此外，許多帶有強烈毒性的玩意兒，都能穿過煙囪管掉下來。不過，兇手爬上煙囪而逃亡的案例，倒是少見。一來是幾乎不可能辦得到，二來是這種舉動比起在門窗上動手腳，還更加卑鄙無恥。在門和窗這兩種首要類型中，門顯然是較受歡迎的。我們來舉一些經過變造，以使門像是能從內反鎖的詐術案例：
一、將插於鎖孔里的鑰匙動些手腳。這種傳統方法相當受到歡迎。但是到了今天，由於其各種變化的手法都廣為人知，所以很少人真去使用。可以拿一隻鉗子夾住鑰匙柄，並且轉動它；我們就用過這種方法打開葛里莫書房的門。還有一種非常實用的小技巧，只需一跟兩吋長的細薄金屬條，某一端繫上極長的結實細繩。在離開房間前，先將金屬條插入鑰匙頭的小洞，一端朝上，另一端朝下，如此便可行使槓桿作用；細繩垂落於地，然後從門底下拉至房間外頭。接著從門外關起房門。只消拉動細繩，在槓桿原理的作用下，鑰匙被轉動而將房門上鎖；這時再抖動細繩，使金屬條鬆脫，一但等它落地，你就可以從門底下把它拉出來。於相同的原理下，可以有各種不同的應用，但細繩絕對是不可或缺。
二、不破壞鎖和門栓的情形下，輕鬆移開房門的鉸鏈。這種手法乾淨俐落，大部分男學生都熟悉個中技巧，尤其是想偷上鎖櫥櫃里的東西時，便可派上用場；不過，前提是鉸鏈得裝置在門外才行。
三、在門栓上動手腳。細繩再度出場；這一回用到的技巧是衣夾和補綴用針，衣夾附著於房門內設計成槓桿裝置，藉此在門外關上門栓，這時再從鎖孔拉出細繩即可。我得像費洛·范斯舉帽致敬，他為我們做了最佳示範。還有一些手法比較簡單但效率不高的方式
，但一條細繩是少不了的。你可以在長細繩的一端打個不牢固的結——只要猛然一拉，繩結就會鬆脫——並且扣成一個環套。此環套纏繞於門栓的握柄，細繩部分則向下垂落，且穿過門底下。此刻房門已被關上，這時，往左右兩邊任一方拉動細繩，即可閂上門栓。接著再使勁抽動細繩，繩結便從握柄上脫落，然後就可以拉出細繩。埃勒里·奎因也曾示範了另一種手法，他利用死人玩了這一招。但是，他的迷團解說過於簡單枯燥，聽起來又太離奇古怪，因此對精明的讀者來說，此詭計的安排著實不公平。
四、在可滑落的栓鎖上動手腳。通常做法是，於栓鎖的下方墊著某樣東西，然後從門外關上房門，在抽掉墊在裡頭的支撐物，讓栓鎖滑落且上鎖。說到這個支撐物，隨時能派上用場的冰塊，顯然是最佳工具，用冰塊撐起栓鎖；等它溶解之後，栓鎖便會掉下來。另外，在某個案例中，光憑關門的力道夠大，都足以讓門內的栓鎖自己滑落。
五、營造出一種錯覺，簡單卻有效。兇手殺了人之後，從門外將房門上鎖，並把鑰匙帶在身上。然而，大家還以為鑰匙仍插於房內的鎖孔里。兇手就是第一個裝出驚慌失措、並且發現屍體的人，他打破房門上層的玻璃鑲板，把鑰匙藏於自己手中，然後『鑰匙』插在鎖孔上，再藉此打開房門。若需要打破普通木門上的壁板時，這種伎倆也行得通。
「總之，還有很多種方法，例如從門外把門上鎖，再利用細繩將鑰匙送回房內。但你們都看得出來，在本案中，這些方法沒一個被派上用場。我們發現房門是內部上鎖的。好了，兇手雖然有許多方法能讓內部上鎖，但卻一個也沒有用，因為米爾斯一直監視著房門。所以門就是照一般的技術原理上鎖的。它被全程監看，所以咱們全都沒輒了。」
「我不喜歡老生常談的陳腔濫調，」貝特斯皺起眉頭：「不過現在看起來，所有的不可能性似乎都排除了，剩下的不管可能性多小，卻必定是最後的真相。房門已經不予考慮了﹔煙囪也被排除在外嗎？」
「是的。」菲爾博士咕噥地說道。
「該回過頭來考慮窗戶吧？」哈德利追問：「你費了這麼多唇舌，顯然沒一個手法範例用得著。不過，在這些聽起來相當聳動的方法中，兇手運用的唯一逃脫手段，你卻忽略掉……」
「那不是一扇上鎖的窗戶，你看不出來嗎？」菲爾博士怒斥：「只要窗戶上了鎖，我就可以說出好幾種有趣的範例。像早期的假釘頭，到近代用來唬人的鋼製窗套，都能再窗戶上面動手腳。你還可以打破窗戶，小心地扣住窗子的鎖鉤，然後離去的時候，只需換上一塊新的窗玻璃，再以油灰填塞接合即可；由於新的窗玻璃和舊有的非常相似，使得窗戶像是由內部反鎖。但是，葛里莫書房的窗戶，既未上鎖，也沒有關起來，根本叫人無機可趁。