埃爾莎精疲力竭地軟軟垂下雙手，氣喘吁吁。這種超出常態的緊張幾乎使她暈過去。
施蒂納挽著她的胳膊走進冬園，讓她坐下來。
「在這兒歇會兒吧。你額頭上全濕啦……」
他掏出手帕替她擦擦額頭上的汗水，理理耷拉下來的幾綹頭髮。
「埃瑪來信說什麼了？你很久沒收到過她的來信了嗎？」
埃爾莎稍稍精神了一些。
「對啦，我忘跟你說了，我昨天還收到她一封長信呢。」
「她的身體怎麼樣？」
「好多了。不過大夫說她還得在南方待上兩個月。孩子也挺好。」
「就這麼點兒事還用得著寫一封長信？」
「她寫了好多她丈夫的事，她跟我訴苦，說紹爾的脾氣變壞了。整天沉著個臉，動不動就發火。已經不那麼關心她了。埃瑪擔心他對她的愛冷下來啦……」
施蒂納非常認真地聽完埃爾莎跟他講的情況，頗為不安。看來他關心紹爾對埃瑪的感情要比關心埃瑪對紹爾的感情更甚。施蒂納沉吟著皺起了眉頭，喃喃地自語道：
「這不可能啊！……難道我的計算有誤？是距離太遠……可這個失誤……不會！這不可能！……得驗證一下……」
他霍地站起身來，連招呼也沒跟埃爾莎打一聲，就自顧匆匆出了花園揚長而去。
「路德維希，你這是去哪兒呀？路德維希！路德維希！……」
大廳里遠去的腳步聲漸漸消失了。
埃爾莎垂下頭，若有所思地望著金魚缸里游來游去的魚兒。
它們在綠色玻璃缸內無聲無息地游著，擺著柔軟的尾鰭，不斷地張開嘴巴。水面上泛起許多小小的水泡，像一串串亮晶晶的水銀珠兒。
「我又孤零零的一個人啦！……」——
八 失魂落魄地帶
檢察官親自到監獄去探望「自我」監禁的克蘭茨，想弄清突襲施蒂納失利的詳情。
「聽我說，克蘭茨，」檢察官鬼鬼祟祟地問道，「您一直是個模範公務員。請您告訴我，你們在施蒂納家裡究竟出了什麼事？為什麼您要把自己關進單身牢房？」
克蘭茨直挺挺地站著，雙手緊貼褲縫，但絲毫不為對方的開導所動。
「是罪犯就該坐牢，至於犯了什麼罪，我不能講。我有權利保持沉默。你們可以審判！」
「可不知道您的罪行，那怎麼審判呢？」
「這關我什麼事？在你們查清之前，我就先提前把監獄蹲了。克蘭茨說一不二。這件事我們談到此為止。現在我要以犯人的身份，對監規提出控告。」
「什麼事，克蘭茨？」檢察官頗感興趣。
「太不象話！午飯送來一碗湯，我竟然用勺子撈出一塊足有二百克的肉來。而湯的上面還漂著厚厚一層油。要是監獄給犯人這種湯吃，那連正經人都要去當強盜啦。這還有規矩嗎！
檢察官先生，我嚴正聲明：如果再給好的吃，我就宣布絕食，勿謂言之不預也！
還可以舉出這類例子來：牢房裡本來應該放馬桶，可是看守偏偏要押著單身牢房的犯人去走廊盡頭的廁所！這也叫規矩？他們也許是怕挨馬桶熏，可我卻會因此而產生越獄的企圖，一旦我真的要逃……那就……所以我要求採取措施，不折不扣地執行監規！」
檢察官聽得張口結舌。
誠然，湯里有200克的肉塊和好多油檢察官並不奇怪：他心裡清楚，其他犯人才不能在臭烘烘的稀湯里撈到一星半點肉屑呢。可這傢伙倒要求不吃好伙食！豈非咄咄怪事？
「這個倒霉蛋，」檢察官暗自尋思，「到施蒂納那兒跑了一趟，腦子就顛三倒四，徹底糊塗啦！」於是他儘可能溫和地說道：
「我懇求您啦，克蘭茨，咱們是老搭檔啦，把發生的一切告訴我好不好？咱們共了那麼多年的事……多少說兩句也好哇！」
「要我向您招供？您這可是異想天開！要是犯人都不打自招，要我們這些密探幹什麼？滿世界去討飯？您是不是想叫我們失業？不，大人，我可不能幹這種卑鄙下流勾當，砸了我同行們的飯碗！還是讓他們揭開我的罪行吧，要不他們上哪兒立功受獎去！」
這種出人意料的邏輯叫檢察官瞠目結舌，費了半天勁勞而無功又令他黯然神傷。
克蘭茨察覺到了這一點。他似乎開始可憐起檢察官來。於是他在口袋裡掏了一陣，找出一枚銀角子，伸手遞給檢察官，頗像打發一個叫化子。
「我能給您提供的全在這裡了！」
檢察官機械地伸過手去，接過銀角子，困惑不解地開始打量它。
「您可以把它算作物證。錢是犯罪得來的……」