「克蘭茨是個偵探。他把尋找施蒂納作為自己餘生的目的。前不久他在莫斯科見到了施特恩，對我一口咬定說這就是施蒂納。當時我費了好大勁兒才說服克蘭茨，他是被兩人外貌上的相似搞糊塗了。」
「現在，我希望您不會再認為我的請求毫無理由了吧？」埃爾莎問道，她對產生的效果非常滿意。
「施特恩就是施蒂納！」卡欽斯基只說了這麼一句，就苦苦思索起來。
埃爾莎期待地望著他。
「怎麼樣，行還是不行？」
「不行！」
「要是施特恩-施蒂納自己同意試驗呢？」
「他不可能同意。」
「那咱們走著瞧！我自己去找他談。請您在此稍候，我馬上就回來。」
卡欽斯基留在涼台上，注視著埃爾莎離去的背影。
只見她下到岸邊的帳篷前，開始同施蒂納說了些什麼，他聚精會神地聽著，接著便點了點頭。
「難道她真這麼快就說服了他？」卡欽斯基尋思道，「可每當我建議他做恢復以往記憶的試驗時，他總是神色驚恐地一口回絕。」
埃爾莎叫上施蒂納跟她過來了。
「他同意了，」埃爾莎一邊上涼台一邊說道，「他同意了，甚至還親自前來求您！」
「您同意了？」卡欽斯基問道，他還不敢相信這是真的。
「非常樂意，我毫不反對。」施蒂納回答說。
卡欽斯基暗中盤算起來：「反正我能隨時熄滅施蒂納對過去的記憶。我自己監視著他。」
「那好，就悉聽尊便吧。」卡欽斯基說道。他從口袋裡掏出了那個小盒子——放大器，把它貼到自己的太陽穴上，開始用眼睛凝視著施蒂納，心裡暗暗下了命令：
「坐吧，睡吧！」
施蒂納乖乖坐下，馬上就進入了夢鄉，眼睛緊緊合著，腦袋耷拉下去。
「通常我們不用催眠術，」卡欽斯基轉身對埃爾莎說道，「但這是一項困難的手術。我總共只讓他恢復10分鐘以前的記憶……」
「20分鐘！」埃爾莎說。
「好吧，15分鐘，不能再多。我希望他在15分鐘之內不會闖出什麼大亂子來。為了以防萬一，我得從房間里監視著他，這一點您還應當諒解。這15分鐘一過，他就重新變回施特恩。」
卡欽斯基住了口，開始凝神聚氣，死死瞪著施蒂納。
「他這就醒。我去了。」
卡欽斯基走進屋裡，躲在門背後，這樣從涼台上就看不到他了。
施蒂納長嘆了好幾聲，這才微微睜開眼，但馬上又閉上了：陽光燦爛，太刺眼。離開戈特利布大樓里的那間昏暗大廳，猛然間就到了陽光明媚的大海，這一變化太突兀了。終於，他睜開了眯縫著的眼睛。
「這怎麼回事？我在哪兒？埃爾莎？是你嗎？……」他撲到她跟前，拉住她的雙手吻了起來。「親愛的埃爾莎！這到底是怎麼回事？我心裡怎麼這麼亂哪……」
「您坐下，路德維希，」埃爾莎溫柔地說道，「先聽我說，別打斷我……我們這次會面只有15分鐘……我會對您解釋這一切的。您在那個暴風雨之夜變成了施特恩，從此銷聲匿跡。可現在你我又重逢了。這是怎麼回事？如果我們一會兒還能剩下時間的話，我會告訴您的。而現在，請您儘快告訴我一件事，這件事一直在折磨著我，都三年啦。」
「三年啦？」施蒂納驚詫地重複了一聲。
「您對我說實話：您對卡爾-戈特利布之死有沒有罪？」
「我不是告訴過您了嗎，埃爾莎。戈特利布的確死於一個偶發的不幸事件。」
「可從他立第二份遺囑到不幸身亡只有一個月時間。這難道也是偶然的么？」
「不，這不是偶然的。在這一點上，如果您想知道的話，那我是有罪的。確實是我促成了戈特利布趕緊立下后一份遺囑，因為他當時已經時日無多，別看他外表紅光滿面，其實已經病入膏肓，是心臟病。醫生沒有告訴他這一點，卻對我——他的代理人——講了。醫生說他已經活不長，頂多一個月。所以我就暗示他儘快立下遺囑。為什麼要把遺產送用您而不是我呢，我好象是對您說過了。這條『曲線』離目標更近。」說著，他的嘴邊又泛起那種令人眼熟的、嘲諷的微笑。
「可遺囑里還提到我對戈特利布效過勞？……」
「這是真的，當然，我也許是稍微把它誇大了點兒。有一次我交給您幾張需要我們兌現的期票，卡爾-戈特利布已經簽好字了，可是，您也許是無意之間發現了這個簽名的筆跡和往常不大一樣，就給我提了個醒。
我當時對您沒露聲色，可事後卻進行了周密調查，又發現了十來張這樣的期票。它們全是假票。
它們是從哪兒來的？是什麼人偽造的？通過長期、謹慎的偵查，我確信這事出自奧斯卡爾-戈特利布，即已故卡爾的弟弟之手。我拿到不可抵賴的罪證之後，都交給了我們的卡爾老頭。
這樣一來，就等於您為他效了力，儘管我並沒有告訴他，是您第一個發現了偽造——您使他看到弟弟的下流行徑。
卡爾暴跳如雷，當時就對我說，他要剝奪奧斯卡爾的遺產繼承權——這個想法可不是我暗示給他的。