「老實說，也不能排除突然的『思想襲擊』的可能，」卡欽斯基說道，「但我們嚴密地注意有關動向，而且具備獨特的制裁手段。我們擁有超大功率的思想發射機，我們用它對罪犯進行相應的『暗示』，於是就一勞永逸地把他的危險性徹底消除了，他的意識之中從此再也不會萌發犯罪的念頭。我們現在已經不需要監獄，我們可以把所有的罪犯都改造成對社會有用的人。」
埃爾莎陷入了沉思，不知在想些什麼。
杜戈夫覺察到這一點，怕他們的談話會使這些一向離群索居的主人感到厭倦，就看了看錶，說道：
「我們可談得太久了。咱們走吧，施特恩，得做些打獵的準備了。」
杜戈夫、施蒂納向女士們道了別，走下涼台。
「希望你們能跟我們共進午餐！」埃爾莎送行時邀請道。
「但願這不會給你們添太多的麻煩。」杜戈夫鞠躬致謝。
小奧托不知在哪兒哭起來。埃瑪道了聲歉，也離開了——
三 施蒂納和施特恩
只剩下埃爾莎同卡欽斯基兩人單獨相對。
她非常激動。剛才卡欽斯基說的那一番話中，使她感到特別震驚和開心的只有一件事：那就是卡欽斯基能否恢復施蒂納往昔的意識，能否再把施特恩變成從前的施蒂納，哪怕只有幾分鐘也好。她非常希望能做到這一點。為什麼？這她自己也未必能說得清楚。
「我想知道戈特利布慘死之謎，」她心裡這麼想道。可是，這並非她渴望重見原來的施蒂納的唯一原因。也許，在她的潛意識當中有一種女性的情感在作祟，這種情感無法容忍一個愛過她而又以獨特方式自我毀滅的人在扼殺自己個性的同時，也抹去了對她的愛。
也可能……也可能她在經歷了這一番奇特曲折的感情波瀾之後，真的愛上了這個人。她默默地坐著，不知道如何才能達到自己的目的。
「請問，卡欽斯基先生，」她猶豫不決地開了口，「您能不能就在這兒，在我們的住宅里，試驗一下您的治療方法，讓施特恩恢復他從前的意識？這能辦到嗎？」
「既能又不能。一般說講，恢復一個人的記憶是完全有可能的。醫學上這類例子有很多。
這樣的事例在戰時發生過不少，人在受過嚴重內傷之後，完全喪失了對過去的記憶，甚至連自己的名字都忘掉了，但後來記憶又漸漸恢復。
這樣的事例在施催眠術中也可見到。
至於徹底喪失記憶的情況，只有在大腦記憶中樞遭到器質上的破壞時，才可能發生，這就是所謂的外傷性記憶喪失。這就毫無希望了。
具體到施特恩來說，他的腦組織未必受到過什麼損傷，不然的話，在他所有的心理活動中是會有所反映的。而他除了喪失了過去的記憶之外，其他方面都很正常。
我可以用我自己的例子來做個說明。在我當初同施蒂納交鋒的時候，他曾經弄傷了我的大腦平衡中樞，叫我癱成一團稀泥一般，可我最終還是恢復了平衡感。」
「這就是說，行？」埃爾莎興奮起來，「那您剛才為什麼要說『既能又不能』呢？」
「一般說來是可以辦到的，但是……您剛才不是也親耳聽施特恩說，他本人不願意接受這個試驗么？這是第一點……對了，您為什麼對施特恩原先的意識那麼感興趣呢？」
「這是因為，我覺得……我跟這個人是熟人……甚至可以說是非常熟悉……可他把我忘了，就像忘掉一切往事一樣。我非常想喚醒他對一件事的記憶，然後……了解一個秘密，一個非常重大的秘密，這秘密他本想告訴我，但沒有機會了……」
卡欽斯基驚訝地望了她一眼。
「是段羅曼史？」他暗想。
「十分遺憾，沒得到他的同意，我不可能滿足您的好奇心。」卡飲斯基回答道。
埃爾莎皺起了眉頭。
「這不是什麼好奇，這是一件非常嚴肅的事，」她道，聲音裡帶著幾分委曲。「正因為它關係重大，所以我才請求您不徵求他的同意而做一次試驗。總共就10分鐘。不管他過去是什麼人，10分鐘后他還得變成施特恩，而且對您做過試驗一事一無所知。而且這裡沒有任何犯罪的因素在內。我請求您，懇求您！」
這一回是卡欽斯基皺眉頭了。
「如果我自己就率先開始違反我們保障他人思想自由的原則；這恐怕說不過去吧。」他板著臉說道。
埃爾莎也惱了。
「這個卡欽斯基不明白這件事何等重要！我得讓他知道，這裡有比女人的好奇更為嚴肅的事情！」她尋思了一會兒，就開口說道：
「剛才聽施特恩講，您制服了一個叫施蒂納的人。這是怎麼一回事？請您講給我聽聽好嗎。」
卡欽斯基講了一遍。
「這麼說，您在那玻璃大樓里見過施蒂納一面？」
「不，我沒有見過他的真面目。他當時戴著密密的金屬網做的面罩。」
「既然您這麼固執，不答應我的請求，我就只好揭開一個秘密：施特恩就是施蒂納，而我就是他的妻子，出嫁前叫埃爾莎-格柳克，婚後隨丈夫姓——施蒂納。」
卡欽斯基大吃一驚。
「難道真叫克蘭茨說中了？」他呆了一下，說道。
「這個克蘭茨是什麼人？」