「露希拉，一切都交給我辦好了。」
「不要擔心，露希拉姑媽，」艾瑞絲插進來說，「喬治會把一切處理得好好的，這種事畢竟又不是第一次發生。」
「很久沒有發生了。」（「三個月。」喬治說）「自從那可憐的孩子被他那群騙徒朋友，在那可怕的農場騙過之後，就沒再發生過。」
喬治用餐巾擦了擦鬍鬚，站了起來，慈祥地拍拍德瑞克太太的背。
「高興一點，親愛的，我這就叫露絲拍電報去。」
當他走到客廳去時，艾瑞絲跟在她後面。
「喬治，你不認為我們今晚宴會該延期嗎？露希拉姑媽這麼煩惱，我們最好留下來陪她吧。」
「當然不延！」喬治的臉漲得紫紅，「我們的生活為什麼要讓那小混蛋來干擾？他簡直是敲竹杠，這樣說一點也不過份。要是我能照自己的方式處理的話，他一毛錢也別想拿到。」
「露希拉姑媽永遠不會這樣想的。」
「露希拉是個傻瓜——一直都是。這些過了四十歲才有孩子的女人似乎永遠學不了乖。孩子從小就被她們寵壞了，要什麼給什麼。要是維多早能嘗到一點教訓的話，今天也不會到這種地步。不要跟我爭辯，艾瑞絲。晚宴之前，我會料理好的，也好讓露希拉高高興興上床睡覺。必要的話，我們可以帶她一起去。」
「哦，不，她討厭上餐廳——而且很容易打盹，可憐的姑媽。她不喜歡餐廳里充滿煙霧、熱流的空氣，那會令她哮喘不止。」
「我知道。我只是說說而已。去安慰安慰她，讓她高興一點吧，艾瑞絲。告訴她一切都會好轉的。」
他轉身走出前門。艾瑞絲慢慢地重回餐廳。這時，電話鈴響，她走過來接。
「喂——誰？」她的臉色轉變，由無望的蒼白一轉而歡欣。「安東尼！」
「是安東尼。我昨天打電話給你，結果沒找到你。你是不是在喬治身上下了不少工夫？」
「你這話是什麼意思？」
「哦，喬治幾近於強迫地堅決邀請我參加你今晚的宴會，一反他的常態！堅持要我非去不可。我想也許這是你下了一番工夫的結果。」
「不——不——那跟我無關。」
「那是他自己良心發現了不成？」
「也不是。是——」
「喂——你還在聽嗎？」
「我還在。」
「你剛剛說什麼，怎麼啦，親愛的！我聽到你在嘆氣。出了什麼事嗎？」
「沒——沒事。明天就好了。明天一切都會好的。」
「真令人感動的信心。人家不是說過『明天永遠不來』嗎？」
「不要尋我開心。」
「艾瑞絲——是出了什麼事吧？」
「不，沒什麼。我不能告訴你。我答應過人家了，你該能諒解。」
「告訴我，親愛的。」
「不——我真的不能。安東尼，你告訴我一件事好嗎？」
「要是我能的話。」
「你——你有沒有愛上過羅斯瑪麗？」
一陣靜寂，然後就是一串笑聲。
「原來是這麼一回事。有的，艾瑞絲，我曾經有那麼一點愛上羅斯瑪麗。你知道，她那麼漂亮。後來有一天我正在跟她談話，看到你正下樓來——我對她的愛便立即消失得無形無蹤。除了你之外，在這世界上我找不到第二個人，這是真心話。不要為這種事憂心，你知道，羅密歐即使先愛過羅薩琳，他後來還不是永遠拜倒在朱麗葉的石榴裙下？」
「謝謝你，安東尼。我很高興。」
「晚上見。今天是你的生日，不是嗎？」
「事實上還差一個禮拜——雖然今晚是我的生日宴沒錯。」
「你似乎並不怎麼熱衷。」
「不錯。」
「我想喬治該很清楚他自己在搞些什麼名堂，但是在我看來，他似乎是神經不太正常，才會將宴會安排－－」