「哦，我上過好幾次盧森堡餐廳了，自從——自從羅斯瑪麗——我的意思是說，一個人不能永遠逃避。」
「不惜，那並沒什麼。艾瑞絲，我為你準備了份生日禮物，希望你會喜歡。見面再談。」
他掛斷電話。
艾瑞絲走回餐廳，使盡渾身解數，連哄帶騙地才把露希拉的哭泣止住。
喬治一到辦公室，馬上叫人去找露絲-萊辛來。
當她穿著合身的黑套裙，笑容滿面地走進來時，他緊蹙的眉頭才稍微鬆弛下來。
「您早。」
「你早，露絲，麻煩又來了。你看看這個。」她接過他手中的電報。
「又是維多-德瑞克！」
「不錯，該死的傢伙。」
她拿著電報，沉默了一會兒。當他笑起來時候，一張瘦削、褐色的臉孔滿是線條，以嘲弄的口氣說，「一種應該跟老闆結婚的女孩……」這一切又活生生地重現在她眼前。
她想：「像是昨天才……」
喬治的聲音把她拉回現實。
「離我們上次把他弄出海不正好一年左右嗎？」
她想了想。
「我想是的。事實上我記得那是在十月二十七日。」
「你真是個令人驚異的女孩，好記性！」
她自忖她之所以記得這麼牢，是有一個他不知道的原因。她是受了維多-德瑞克的影響，才在接到羅斯瑪麗的電話后，猛然醒覺自己恨透了喬治的太太。
「我們還真幸運，」喬治說，「他竟能一呆那麼久。雖然三個月前又費了我們五十鎊。」
「這次三百鎊似乎是個大數目。」
「喔，是的。他別想拿那麼多，我們得作一番例行調查。」
「我最好跟歐吉維先生聯絡一下。」
亞歷山大-歐吉維是他們在布宜諾斯艾利斯的代理——一個神智清醒、精明能幹的蘇格蘭人。
「好，馬上打電報。他媽媽像以往一樣，正在歇斯底里狀態中，搞得今晚的宴會都成了難題。」
「要不要我去陪她？」
「不。」他堅決地否決，「不要，真的。你得參加宴會，我需要你，露絲。」他握住她的手，「你太有犧牲精神了。」
「一點也不。」
她笑著提議說：
「值不值得改用長途電話跟歐吉維先生聯絡？這樣也許在晚上之前就可以把事情處理好。」
「好主意。值得花這個錢。」
「我得去忙了。」
她溫柔地抽回她被握著的手，走出去了。
喬治接著處理一些正等著他處理的事。
中午十二點半，他走出辦公室，叫了一部計程車到盧森堡餐廳去。
到了餐廳，備受歡迎的領班查理斯迎向他，笑容可掬地鞠躬歡迎他。
「午安，巴頓先生。」
「午安，查理斯。都準備好了吧？」
「我想你會滿意的，先生。」
「同一張桌子？」
「圓拱門裡的中間那一張。對吧？」