皮羅特
接著是：
情況緊急。必須收回要價，除非合同已定。希函約，
廣告為盼。
皮羅特
「最後一則：
星期一晚九時后。敲門兩聲。都是自己人。不必過
於猜疑。交貨后即付硬幣。
皮羅特
「記載很完整，華生！如果我們能從另一頭找到這個人就好了！"他坐著陷入沉思，手指敲打著桌子。最後他跳了起來。
「啊，也許並不怎麼困難。在這兒沒有什麼可做的了，華生。我想我們還是去請《每日電訊報》幫幫忙，結束我們這一天的辛苦工作吧。」
邁克羅夫特·福爾摩斯和雷斯垂德在第二天早飯後按約前來。歇洛克·福爾摩斯把我們頭一天的行動講給他們聽。這位職業警官對我們坦白的夜盜行為頻頻搖頭。
「我們警察是不能這樣做的，福爾摩斯先生，"他說，「怪不得你取得了我們無法取得的成就呢。不過往後你會走得更遠，你會發現你自己和你的朋友是自找麻煩。」
「為了英國，為了家庭和美好——嗯，對吧，華生？我們甘當國家祭壇上的殉難者。可是你又是怎麼看的呢，邁克羅夫待？」
「好極啦，歇洛克！令人欽佩！不過，你打算怎樣加以利用呢？」
福爾摩斯把桌上的《每日電訊報》拿起來。
「你看見皮羅特今天的廣告沒有？」
「什麼？又有廣告？」
「對，在這兒：
今晚，同一時間，同一地點。敲兩下。非常重要。與
你本人安全攸關。
皮羅特」
「真的！"雷斯垂德叫了起來。「他要是回話，我們早就逮住他了！」
「開始我也是這樣想的。如果你們二位方便的話，請跟我們一起到考菲爾德花園去一趟，八點鐘左右，我們可能會得到進一步的解答。」
歇洛克·福爾摩斯最了不起的特點就是，他有能力使自己的腦子暫停活動，並在他認為自己的工作一時難以收效的時候，把一切心思都轉移到輕鬆的事情上去。我記得，在那難忘的一天里，他整天在埋頭撰寫關於拉蘇斯的和音讚美詩①的專題文章。至於我自己，我沒有他那種超脫的本領，所以那一天顯得簡直象是沒有盡頭。這個問題對我們國家關係之重大，最高當局的懸念，我們準備進行的實驗的直截了當的性質——都攪在一起，刺激著我的神經。直到吃了一頓輕鬆的飯後，我才鬆了一口氣，終於，我們上路去探險了。雷斯垂德和邁克羅夫特按約在格勞塞斯特路車站外面等著我們。頭天晚上我們已經把奧伯斯坦的地下室門撬開，但由於邁克羅夫特·福爾摩斯不願爬欄杆，只好由我進去打開大廳正門。九點鐘左右，我們已經坐在書房裡恭候我們的客人了。
①Ｌａｓｓｕｓ（１５３０—１５９４），比利時作曲家。——譯者注
過了一個鐘頭，又過了一個鐘頭。十一點敲過了，大教堂的有節奏的鐘聲好象在為我們所抱的期望大唱哀歌。雷斯垂德和邁克羅夫特坐在那裡焦急不安，一分鐘看兩次表。福爾摩斯沉靜地坐著，一聲不響，半閉著眼睛，但十分警惕。他猛然轉過頭。
「他來了，"他說。
輕輕的腳步聲走過門前，然後又走回來。我們聽見外面一陣腳步聲，然後門環在門上重重地敲了兩下。福爾摩斯站起來，做個手勢，叫我們坐在原處。廳里的煤氣燈只發出一點火花。他打開外門。當一個黑影偷偷走過他身旁的時候，他關上門，又閂上了門。"這邊來！"我們聽見他說。過了一會兒，我們的客人站在了我們面前。福爾摩斯緊跟在他身後。當這個人一聲驚叫轉身要跑時，福爾摩斯一把抓住他的衣領，又把他扔進了屋裡。還沒有等他從驚慌中恢復過來，門已關上，福爾摩斯背靠門站著。這個人瞪眼四下張望，終於搖搖晃晃，倒在地上沒有知覺了。驚慌之中，他的寬邊帽從頭上掉了下來，領帶從他嘴邊滑開，露出的是法倫廷·瓦爾特上校的長長的淺色鬍子和清秀英俊的面龐。
福爾摩斯驚奇地噓了一聲。
「你們可以說我是一隻蠢驢，華生，"他說，「我們要找的可不是這個傢伙。」
「這是誰？"邁克羅夫特急切地問。
「潛水艇局局長、已故詹姆斯·瓦爾特爵士的弟弟。對，對，我看見底牌了。他會來的。你們最好讓我來查問。」
我們把這個軟癱成一團的傢伙放到沙發上。這時他坐了起來，面帶驚慌的神色向四周張望，又用手摸摸自己的額頭，好象不相信他自己的知覺似的。
「怎麼回事？"他問道。"我是來拜訪奧伯斯坦先生的。」
「一切都清楚了，瓦爾特上校，"福爾摩斯說，「一位英國上等人竟干出這種事來，真是出我意外。我們已經全部掌握了你同奧伯斯坦的交往和關係，也掌握了年輕的卡多甘·韋斯特死亡的有關情況。我勸你不要放過我們給予你的一點信任，你要坦白和悔過，因為還有某些細節，我們只能從你口裡才能得悉。」
這個傢伙嘆了口氣，兩手蒙住了臉。我們等著，可是他默不作聲。
「我可以向你明說，"，福爾摩斯說，「每一個重大情節都已查清。我們知道你急需錢用，你仿造了你哥哥掌管的鑰匙，你與奧伯斯坦接上了關係，他通過《每日電訊報》的廣告欄給你回信。我們知道你是在星期一晚上冒著大霧到辦公室去的。但是，你被年輕的卡多甘·韋斯特發現，他跟蹤著你。可能他對你早有懷疑。他看見你盜竊文件，但他不能報警，因為你可能是把文件拿到倫敦去給你哥哥的。他拋開了他的私事不管，正如一個好公民所做的那樣，到霧中尾隨在你背後，一直跟你到了這個地方。他進行了干預。瓦爾特上校，你除了叛國之外，還犯了更為可怕的謀殺之罪。」
「我沒有！我沒有！我向上帝發誓，我沒有！"這個又可憐又可惡的罪犯嚷道。
「告訴我們，在你們把卡多甘·韋斯特放到車廂頂上之前，韋斯特是怎麼遇害的？」
第22頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享