霍桑首先走入弄中，我跟在他的後面，到了第一條橫弄回，他停了停腳步，抬頭檢查石庫門上的門牌。正在這時，有一個穿西裝的人從第二條橫弄里走出來，在霍桑的右側里經過。我起初還不在意，可是一瞥之間，我的腦子突然有所觸悟。那人年紀很輕，牌一件淡咖啡色有方格黑線條的春呢大衣，頭上戴一頂同色的卷邊呢帽，下面露出一條簇新筆挺的糙米色馬褲呢的褲子，腳上一隻黃紋皮的皮鞋。他的面頰很豐腴白嫩，兩條濃眉，一隻黑目，還配著一副羅克式的黑邊眼鏡，模樣兒可算俊秀不俗。這個少年我並不認識，但我記得昨天根弟曾約略告訴我那個送喪少年的形狀，看起來倒很相像。這天早晨根弟在電話中又說起他穿一件咖啡色的大衣，那末，這個人不是唐禹門是誰？
霍桑當然想不到我們要找尋的人竟會就在眼前，幾乎要當面錯過。所以在霍桑繼續前進的時候，我趕前一步，用手在他的背部抵了一下。霍桑旋轉頭來時，我又使一個眼色，努著嘴唇向我的右側里牽了一牽。霍桑立即領悟了我的暗示。他馬上回過來，裝作一個陌生人尋訪不著的樣子，故意提高了聲浪自言自語：
「唉，唐科長住在第幾號里，我倒忘記了。這倒很為難——唉，對不起，我要問一個信。先生，你可知道這弄里那一家是唐科長的公館？」
那少年一本正經的要出弄去，這時已穿過了第一條橫弄的口，距離我們已有四五碼遠。他一聽得霍桑的高聲呼叫，便突然停了腳步，旋轉頭來向我們打量。他見我們的裝束都很整潔，我們的年紀又不像浮滑的少年，故而他臉上並沒有憎惡或拒絕的表示。可是他兀自向我們呆瞧，並不答話。
霍桑索性回過身來，走近一步，滿面堆著笑容：「請問有一位在警廳里當科長的唐華銑先生住在哪一家？我來過一次，此刻卻記不起門牌。
那少年果真絕不疑心，略略點點頭，答道：「先生，要找家父嗎？請教尊姓？」
霍桑裝出一種出於意外的神氣，又踏前一步，伸出了他的右手。
「唉，敝姓俞，你莫非是質堯兄——或是禹——」
「正是，草字禹門。」他說著果真也伸出手來，和霍桑交握。
霍桑又給我介紹道：「這一位是敝同事梁先生。」我也帶著笑容，照樣和他行了一個握手禮。霍桑又笑著說道：「再巧沒有，我們隨便問一個信，竟一問就著。令尊可在府上？」
唐禹門答道：「他在廳里。俞先生有什麼貴幹？」
霍桑又做出躊躇的樣子，自言自語道：「這又未免巧中不足，我料想他也許回府來吃飯，我可惜來遲了。」
霍桑的應變工夫，不能不使我佩服。這時候他的聲音態度，確合得上滬諺所說「像煞有介事」，誰也瞧不透他的虛偽的面具。
這時那少年說道：「他在廳里吃飯的。俞光生有什麼事，不妨到廳里去會他。
霍桑又皺著眉峰，微微搖頭答道：「我有幾句很機密的話，到廳里去不便，才特地到府上來。現在卻有些尷尬了。」他向那少年的臉部瞧瞧，又低倒了頭躊躇。
我已領會到霍桑所採取的策略，就乘勢提出一種建議。
我低聲向霍桑道：「這件事既和禹門兄有直接關係，你不如就先和禹門兄談談。
唐禹門一聽，眼光一閃，紅潤的臉上頓時有些變異，眼光釘住在霍桑臉上。
他作疑訝聲道：「俞光生，你究竟有什麼事？怎麼和兄弟有關？」
我暗忖他既然承認我們是他的父執，卻又自稱兄弟，現在的所謂摩登人物，在禮貌稱呼上真是不能怎樣苛求的了！霍桑又裝出一種詭秘的神氣，故意向前後左右瞧瞧，恰巧有一個摩登裝束的女子從第一弄里出來，皮鞋閣閣地從我們身旁穿過。霍桑等那女子走過去后，把頭湊到少年的耳朵旁邊去。
他說道：「這件事的性質很嚴重，我們在這地方立談，似乎不方便。
唐禹門舉起左手來瞧瞧他手腕上的手錶。他的兩條濃厚的眉毛，漸漸兒交接起來，剛才霍桑的躊躇狀態，此刻竟移轉到了這少年身上，有些弄假成真。他低頭沉吟著，似乎一時不知道怎樣答覆。我這時絕不怕他拒絕我們，只要他不瞧穿我們的假面，他的好奇心既已打動，而且他心中又明明藏著秘密，料他決不肯當面放過。
一會，他果真說道：「俞先生，你的談話大概需要多少時間？」
霍桑忙應道：「唉，不多幾句，四五分鐘盡夠。」
「那末，請到會間去坐一坐。」
「好好，我們還不知道尊府的號數，請你引導吧。」
十六號在第二弄的末二家。唐禹門把我們倆領到石庫門口，並不叩門，忽先低聲向霍桑說話。
「請兩位站一站，我到後面去開門，免得驚動家母。」他就返身退出，走到第三弄的後門里去。
這一著信合霍桑的期望。他的本意分明希望這一次談判，最好不讓第三者參加，這是我從他的急急應諾上知道的。但我還不知道他冒充了唐禹門的父執，究竟用什麼方法從這少年嘴裡刺探這一個疑團的真相。時間很局促，我已來不及向他詢問。不多一會，十七號的兩扇黑漆的石庫門輕輕地開了。我們先後側著身子進了門，那少年便又慢慢地將門關上，又將門上的彈簧鎖鎖住。
那也是一宅兩上兩下連側廂的舊式住屋，客堂中的陳設，樸素而雅靜，壁上的字盡對條，也古雅沒有火氣。但客堂中卻並不見一個人，並且寂靜無聲。唐禹門將右手裡的次間門開了，領我們走進廂房裡去。這裡布置著一間小小的書房，陳設也很雅緻。我們坐定以後，並沒有茶煙的享受，卻只受到主人的兩條視線，兀自在我們倆的臉上打轉。
他忽作驚疑聲道：「俞先生，梁先生，我好像在什麼地方瞧見過二位。」
我的心頭一怔，不禁有些地恐懼。我們的照片曾在報紙上披露過好幾次，萬一他這時候識破了我們的真相，那不但全功盡棄，而且局勢一定會發生變端。我不知道我的內心的恐懼，曾否在面容上有什麼表示。幸虧那少年的視線，始終凝住在霍桑的臉上，霍桑的反應，卻只是很自然地笑了一笑。
他答道：「禹門兄，好記性！你當然曾見過我們，從前我們和令尊本來交往很密切的。我們現在都在江西路營律師那裡辦事。這一次關於禹門兄的事，我們就是從曹律師那邊聽來的。我們顧念著交情，便打算私下來通知一聲令尊。
那少年的臉容又一度變異，他把兩手的手指交叉著，緊緊地合著掌，露出一種顯著的惶急狀態。
「曹律師？——俞先生，到底什麼事？」
霍桑忽又把身子向前接著，湊近那少年的臉。他的臉色沉著，聲音也故意改低：
「禹門兄，你不是和一個震旦女校里的王保鳳相識的嗎？
在我的預料之中，唐禹門聽了這句單刀直入的問句，也許會跳將起來。可是我的預料並不怎樣準確。他不但並無這種表示，連他的身子都不曾震動，彷彿他已經猜到了我01的來意，故而早有準備。
霍桑見他呆住了不答，便忙著繼續問：「唉！禹門兄，你不用顧忌得，大家自己人。這件事很嚴重，我們私下來通報，原想找一個補救方法，完全是出於好意。現在我可以說得明白些。今天早晨有一個姓朱的人到曹律師那邊去商量一件事。這娃朱的是代表一個潘之梅的。這個人你可也認識？
唐禹門微微搖了搖頭，他的眼光卻釘住在霍桑臉上。
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