「那又怎麼樣呢？」珀蘇口氣不硬了。
「你還記得吧，在這以前的一天，我曾要你像阿波羅一樣挺直地站在小丘上面，我則爬上柳樹枝頭，從那裡舉目搜索要找的東西，而在這張地形圖上，那種東西是要根據高度精確的計算才能找到的。現在，你拿這把尺子和這支鉛筆，按照蒙代修先生的示意，從莊園柵欄門柱子到居中那棵柳樹之間劃一條線。」
珀蘇照辦了，拉烏爾又說：
「就這樣，現在，你讓尺子的下端靠著門柱不動，將尺子的上端左移，一直移到小丘那兒。這就可以畫出一個銳角。銳角的左右兩條邊線都從門柱伸出，左邊的一條直通三棵柳樹原來的位置，右邊的一條通往現在的位置。在這個銳角的開度內，是一片狹長的土地，或者說是紡錘形狀的土地。如果按照蒙代修先生原來的地形圖，這片狹長的土地屬於小城堡的繼承人；如果按照篡改過的地形
圖，這片狹長的土地屬於獵亭的繼承人。你明白其中的道理嗎？」
「明白了。」珀蘇說。拉烏爾的解釋似乎立即引起了他的注意。
「好，」拉烏爾說，「第一點明白了，再來看看第二點，這個紡錘形狀的土地上有些什麼呢？」
「一堆岩石，」珀蘇說道，「『布特埃羅馬』土堆的一半，小河流經的狹谷，小島等等。」
「這就表明，」拉烏爾說，「被偷偷割去的這片土地，按照蒙代修先生本來的意願，他是想把河流經過的那部分土地留給小城堡的繼承人，而不願留給獵亭的繼承人。」
「照你這麼解釋，」珀蘇說，「作案者策劃的陰謀，是為了損害一個人的利益，而讓另一個人得到好處。你能肯定這一點嗎？」
「確實如此。蒙代修先生去世的時候，有人偷走了他的遺囑。嗣後，此人到了這裡，同另一個罪犯一起，移動了三棵柳樹的位置。」
「然而，從遺囑看來，移動三棵柳樹並沒有太大的好處。」
「不錯。但是請你體會一下蒙代修先生的這句話：『到時候，我會說出金粉的秘密。』蒙代修先生可能沒來得及說出這個秘密，但是盜竊遺囑的罪犯也許把它猜到了，所以，後來他就謹慎地移栽了三棵柳樹。」珀蘇已經深感佩服，但他還要反駁兩句：
「這種假設倒是挺能誘惑人的。不過照你看來，什麼人會這樣干呢？」
「你聽說過Lsfeeitcuiprodest這句拉丁諺語嗎？它的意思是：罪犯是最能獲得好處的人。」
「哪有這種事！因為，這樣干只會對蓋爾森夫人有利，在她繼承的遺產中，增加了一片被偷偷割去的土地。你的推理，叫我毫不信服。……」
拉烏爾未作回答。他一面思考，一面注意觀察拍蘇的神態，彷彿想知道他的話對聽者產生的作用。
接著，他朝珀特朗德轉過身去，說：
「對不起，夫人。我並不打算像珀蘇聲稱的那樣說服什麼人。我只是把發生的一件件事情簡單地串連起來，並且使我的推理既周密、又比較合乎邏輯。」
「你對案情的分析是有道理的。」珀特朗德說，「然而，如果說罪犯幹壞事是為了我的利益，那就不過是一種表面現象。其實，我和卡特林娜都不可能從這種勾當中獲得什麼好處。我們姐妹始終是和諧一致的。可見，策劃陰謀的傢伙，純粹是為了追求他們自己的利益。」
「這是毫無疑問的。」拉烏爾說。
珀蘇插進來問：
「難道你自己沒有什麼看法嗎？遺囑是後來塞進蒙代修先生卷宗的，這一點你早就知道嘛。」
「對，我知道。」
「什麼人告訴你的？」
「參與這件壞事的人。」
「那麼，通過這個人，我們可以抓住破案的關鍵了？」
「可他只是一個無關緊要的角色。」
「是不是主犯花錢收買的替死鬼？」
「是的。」
拉烏爾並不急於亮出確鑿的東西。在這個場合下，他彷彿想用沉默來製造緊張空氣。但是珀蘇仍不罷休。兩姐妹也在等待拉烏爾的回答。
「不管怎樣，珀蘇，」拉烏爾說，「仍舊由我們二人合作偵察為好，對嗎？但是，請你不要再把你那警察局的夥伴叫來妨礙我們辦事了」
「可以。」
「你能向我保證嗎？」
「我起誓。」
「那就好。告訴你吧，泄密的根子在公證事務所里。」
「你能肯定？」
「絕對不錯。」
「這個重要情況，你為啥不告訴貝爾納先生呢？」
「我擔心他把秘密泄露出去。」
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