「甚至我的朋友拉烏爾，了不起的預言家和巫師，也想像不到！」珀蘇譏刺地說。
「恰恰相反，你又錯了！」拉烏爾回敬道，「到達小城堡的第三天，我就來檢查過了。」
「哼，別吹牛了！」珀蘇用懷疑的語調說。
「那就請你爬上梯凳吧，」拉烏爾道，「把第四隻陶罐搬下來。」
珀蘇照辦。拉烏爾又說：
「你瞧，金粉下面有一張硬紙，對嗎？好，請您念一念蒙代修先生在硬紙上寫的年份吧。另外，再看看上邊的日期：9月13日。顯然，這是金粉裝入陶罐的日期。
2個星期之後，蒙代修先生離開了小城堡。在抵達巴黎的當天晚上，他就猝然亡故了。」
珀蘇張口結舌地聽了一聽，隨即懷疑地問道：
「你早就知道？……真是早就知道？……」
「我的職業就是掌握情況。」拉烏爾冷冷一笑。
公證人叫人搬下所有的陶罐，並把它們放在小城堡第二層的一個房間的壁櫥里。
然後，公證人鎖好房間，帶走鑰匙。
「幾乎可以肯定地說：」他向珀特朗德解釋。「這些金粉是應當移交給您的．
但是目前的情況相當複雜，我必須謹慎行事，首先必須檢驗一下遺囑的可靠程度。」
公證人正要離開，拉烏爾向他說道：
「請您再花一會兒工夫注意一件事，可以嗎？」
「當然可以」
「你剛才念遺囑時，我發現遺囑的最後一頁上有一串數字。」
「確實如此，」貝爾納先生回答說，並且把寫有數字的那一頁遞給拉烏爾，「不過，這些數字可能是偶然寫上去的。當時，蒙代修先生也許正忙於其它的事，就把這些數字隨便寫在這兒了。我審閱了這些數字之後，認為這些數字和蒙代修先生遺囑上的條款沒有關係。你看，這些數字是在蒙代修先生署名下面很低的地方，寫得極快，很不規整，像是什麼註解似的，由於他手邊沒有別的紙兒，只好順手寫在這兒了。」
「您的理解也許是正確的，貝納爾先生。」拉烏爾說，「但是不管怎樣，您同意我抄下這些數字嗎？」
拉烏爾抄下了下面這一行數字：
－－
「不勝感謝。」拉烏爾說，「有時，人們從一個偶然的因素可以得到有用的啟迪，所以，任何細微的情節都不能放過。這行數字雖然十分隱晦，但是可能發生很大的作用。」
交談就此結束。珀蘇想對公證人表示敬意，藉以顯示自己的身份，就把公證人一直送到柵欄門口。他返身回來之後，在一層的客廳里見到了拉烏爾和姐妹倆。他們三人都沒吱聲，珀蘇就用輕鬆的語凋說：
「請問，對那些數字，你有何高見呢？我看，紙底下的數字並沒有什麼意義。」
「可能如此。」拉烏爾說，「不過，我也把它抄一份給你，你拿去動一下腦筋吧。」
「你還想說別的什麼嗎？」
「肯定地說，收穫不小。」
這句話說得漫不經心，使在旁的人不知究竟。其實，拉烏爾的話是很有道理的。
大家感到好奇，都轉過臉去盯著他
拉烏爾重說一遍：
「收穫不小，但是事情還未了結……好戲還在後頭呢。」
「在這些頭緒紛繁的事情中，你發現了什麼新的情況嗎？」
「我發現了不少情況。」拉烏爾回答，「這些情況將使我們逼近案件的核心。」
「你是什麼意思？」
「我是說，三棵柳樹移動了位置。」
「你的想法總是那麼固執，跟卡特林娜一個樣。」
「在蒙代修先生的遺囑里，這個想法得到了確切的驗證。」
「根本不是這樣。三棵柳樹的位置，蒙代修先生不是把它畫在目前的地方嗎？」
「對。不過，請你像我剛才那樣仔細地檢查一下這張地形圖。你能看出，有人把在地面上玩的把戲，又玩到紙上了。瞧吧，在那個小丘上，標明三棵柳樹的三個×被人擦掉了，擦得十分仔細，但用放大鏡還是容易識別出來的。」
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