註：①該部落常為珠峰探險隊擔任嚮導以及搬運物資。
廚房和衛生間里依然在播放著唱片。這裡的牆壁上掛滿了令人難以置信的中國山巒的放大照片，那些山峰似尖刀般直刺蒼穹。薩拉泡在浴缸里時，會望著這些山巒景色出神，幻想著自己到那兒的情景。
今天屋子裡十分整齊。清潔女工巴巴拉難得上門打掃了一次衛生。薩拉看著這一派井然有序的情景，心裡非常高興。她在門廳里甩掉高跟鞋，將套裝和襯衣扔到床上。她在一個老式的橡木五斗櫥里翻了翻，找出一件寬鬆式勞動布短褲和一條白色T恤衫。她找到了正放在屋頂陽台上晾曬的，帶有結實波紋鞋底的跑步穿的運動鞋。
她先做了5分鐘的伸展腿腳的預備活動，腿筋因幾天坐得太久而緊繃繃的。她右手握著房門鑰匙，慢跑著穿過繁忙的國王路，沿老教堂路向前跑，又朝左拐上泰晤士河河堤。下班高峰時刻已經開始，空氣中瀰漫著濃濃的汽油味。薩拉沒有看那些幾乎首尾相銜的汽車，一邊慢跑，一邊看著河面上。她看見有一條內河船靈巧地靠上卡多根碼頭，將幾十名遊客放上岸，又在一陣轟鳴聲中向西朝半英里之外的切爾西碼頭駛去。她有時下班后就在金融城的天鵝巷搭乘這班輪船回家。這種走法對她來說並不順路，但是能夠領略一下河上風光，尤其是能觀賞到議會大廈，而且能改變那一成不變的路線，因此是值得的。
她跑過粉紅與白色相間的艾爾伯特大橋，轉入巴特西公園，這時身上已微微出汗。曬太陽的人們正準備打道回府，準備讓位於很快將從四面八方而來的慢跑者們。薩拉加快了步伐，超過了一些速度較慢的跑步者，不過一直沒有越出草地之外。她的醫生不大讚同慢跑運動，因為她治療過太多摔傷膝蓋的病人。可是薩拉執意要慢跑。她喜歡跑步，跑步使她頭腦保持清醒，保持體型優美則是一種令人愉快的副作用。
她圍繞公園跑著，用衝刺速度跑完最後幾百碼，然後氣喘吁吁地步行走過大橋。沿泰晤士河河堤向西走去，赫然聳立的洛茨路發電廠躍入眼帘，恰似某些主題公園創建者們所夢寐以求的境界，只不過它是真真實實的而已。團團白煙悠閑地高懸在它的上空，證實著其間生命的存在。薩拉想象著電廠里那些的蔚為壯觀的齒輪以及閃閃發亮的銅線，雖說有一次她仔細地看過一眼，看到的只是一排排貌似巨大散熱器一類的東西。
發電廠的外觀肯定要勝過它的內部，高聳在巴特西公園旁邊的姊妹發電廠也很壯觀，可是它已停止使用，顯得可憐兮兮的。它差點兒被改造成一座主題公園。薩拉感到大為寬慰的是，那個開發商80年代末期破了產，因此發電廠重又恢復到一種體面的被人遺忘的狀態。
薩拉感到身上涼爽下來，於是轉身離開河堤，沿著老教堂路折回國王路。走到此處時，她遇上一批身上冒汗的銀行從業人員，只見他們穿著漿過的襯衣，吃力地拎著公文包，魚貫而行。金融城半數從業人員似乎都居住在這一地區。她看到了她認識的一對夫婦，趕緊低下頭拐入卡萊爾廣場。每逢外出時，少不了會遇上幾個相識的人。在這裡過著隱名埋姓的生活是不可能的，這真叫她受不了。
她外出期間有人來過電話。打來電話的是她在芬利斯銀行時的同事皮爾盧吉-里瓦納。他打來電話為的是他們一周以前就安排過的晚餐。他說將在9點鐘開車來接她。太棒了，尚有不少時間可以先懶散地休息一下。儘管非常思戀亞歷克斯和埃迪，有時她對獨居的、安寧和平靜的生活確實感到津津有味。
她花了很長時間痛痛快快地沖了淋浴，洗了頭髮，然後躺在床上。窗戶敞開著，習習微風透過平紋細布窗帘吹了進來，給她送來了陣陣涼意。她斷斷續續地讀著一本平裝小說，不時打上個盹，直到9點時才趕緊把衣服穿好。她穿的是一件藍白相間、從上到下都有鈕扣的棉織上衣以及藏青色高跟露跟皮鞋。她把糾結的頭髮梳理順直，又搽了點香水。9點15分皮爾盧吉才到，可想而知是遲到了。
「喂，薩拉，你好么？」
薩拉吻了吻他的兩頰，「喂，皮爾盧吉。我很好，謝謝。你怎麼樣？」
「噢，我很好。忙得很。」他盯住她看了一眼，「而且很好奇。」
薩拉笑了笑。「別這樣。」
他們一起去了沃爾頓街上的斯卡利尼餐館。餐館里顧客盈門，一片雜訊。在交易廳工作一天下來，薩拉最不願意來這種喧鬧的地方吃飯，但是義大利人卻喜歡熱鬧。她已經受了人家的恩惠，再提議換個寬敞安靜的地方就不好意思了。皮爾盧吉領著她來到預定的餐桌。已有8個人在座，還空著兩個位於。在座的只有一位薩拉不認識。在一段彷彿十分漫長的時間裡，她忙於親吻和寒暄，最後才轉向坐在她右手的陌生人。此人默不作聲地坐在那裡看著這出表演，滿臉樂呵呵的。皮爾盧吉做了介紹。
「薩拉-詹森，馬科-斯卡皮瑞托。」
他們相互握手，薩拉在緊挨他的那個空位上落座。
皮爾盧吉坐在她的對面，注視著她。薩拉沒去理會他，而是把注意力轉向馬科。他比他哥哥個頭要矮。那張對她微笑著的面孔顯得很豐滿，沒有皺紋，說話的聲音和姿態顯得放鬆。他一身便服，牛仔褲上套了一件T恤衫，無法遮住那微微發福的肚子。沒有人會把他們看成兄弟倆。
「你是怎麼認識皮爾盧吉的呢？」
「那是在芬利斯銀行，我們曾一道共過事。」
「不再共事了嗎？」
「是啊，我幾天前剛剛離職了。」
「哦，上哪裡去了？」
「洲際銀行。」薩拉隨口說出。馬科一時似乎毫無反應，臉上也沒有表情。奇怪的是，他的臉上隨即顯出一絲惱怒，接著再度恢復到彬彬有禮的毫無表情的狀態。
「我哥哥在那裡工作，他叫丹特。」
「他就是我的老闆。」薩拉說著咯咯笑了起來。世界太小了云云。
「你真倒霉。」
「為什麼這麼說？」
「哦，他是一個邪門的天才，你知道吧。」
薩拉表現出挺感興趣的樣於，「不，我還不知道。」
馬科那副毫無表情的臉突然變了，真正有點惱火了，「得了吧。我哥哥才華出眾，這個人人都知道。但是他們並不裝出喜歡他的樣子。」
薩拉開始感到不大自在，「他對我似乎挺不錯。也許可以說是深不可測，但並非不討人喜歡。肯定談不上什麼邪門。」
馬科側向一邊坐著，笑容可掬地看著她，但他的眼睛里卻沒有絲毫笑意，「你對他還不了解。」
這句想帶點幽默的話反倒使薩拉更不舒服。這麼說，是兄弟倆合不來，顯然是不喜歡對方。他們可能會彼此稱罵對方是混蛋，這種兄弟不和也是可以理解的。可是馬科顯然覺得有必要掩飾自己內在的情感。他沒能掩飾得住，這隻能加深薩拉的印象，覺得馬科的情感是特別根深蒂固的。她深感納悶，丹特對他的弟弟都做了些什麼。
薩拉聳了聳肩，「我說，我一天之中金融城的話題已經聽夠了。我們談點別的吧。」她注意到他的肩膀微微鬆弛下來，「我想你不在金融城工作吧？」
他笑了起來，「沒錯，謝天謝地。我在那裡曾工作了3年，出於厭煩而離開了。我現在是一位藝術專修生。」
「這變化可不小呀。你怎麼會選擇藝術的呢？家裡有人是畫家？」
「事實上並沒有。」他生硬地回答，「這完全是我自己的事，家父是一位銀行家。看到兩個兒子都繼承父業時，他非常開心。」他聳了聳肩，「丹特是大獲成功了，我可是一敗塗地。實際上二者必居其一，非勝即敗，你說對嗎？」
「在金融城就是這樣，這裡的趨勢是兩極分化。」
馬科再次側過身子，似乎是第一次正眼看她，「你在那裡幹些什麼？」
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