聰沿著海岸線向南走去。我跟上他，保持一定的距離。「有兩個理由，」他說，「第一，當我還是個孩子在碼頭上找工作時，卡門就待我不錯。第二，我對你感興趣。」
我看過報上介紹此人的文字，知道聰是什麼樣的人。
他又說：「這些廢話浪費了一分鐘，你想知道什麼？」
「卡門介紹過一個人到你那兒去買槍。T.J.戈登。」
「無可奉告。」
「戈登是我的委託人。他妻子在一次爆炸中死了，他決意要為她報仇。我想知道他買的是哪種武器，他對你說了些什麼。」
聰在碼頭安全燈下停了下來，小眼睛—閃一閃。
「卡門提醒過我，」我接著說，「對你和戈登的交易你不會透露一個字的，可在這種情況下，你會的。我是唯一能阻止休特用你賣給他的槍殺人的人。」
聰顯出不耐煩的樣子。「我想，」他說，「如果我＠S在販賣武器，這我當然是不會承認的，不管多少，它們都是被用來殺人的。而且非法流通武器經常是查不出來的。」
「聰先生，我不是在替查禁非法流通武器的法制機構工作。我要做的是阻止一場謀殺。」
他聳聳肩，看看手錶。
「當然，」我接著說，「如果那場謀殺發生的話，將會有嚴重的後果。至少T.J.戈登會交代武器的來源。你的處境將會十分艱難。」
他眨巴著眼睛，有點動搖了。
「我已說過，戈登先生是我的委託人。作為一個有許可執照的偵探，在犯罪事件上必須和法制機構合作。我別無選擇，只要出事，只有把我所掌握的有關戈登的一切都告訴他們。一切。」
「你告訴他們好了。你沒有我賣給他東西的證據。」
四分鐘到了，可聰沒有再看錶。我說：「是的，我沒有證據。但戈登先生是不會消失的。目前他頭腦發昏，可一旦報了仇，他就會開始考慮挽救自己。對你——豪伊·聰感興趣的各個執法機構為了拿到你的罪證，也會與他達成協議的。」
聰沉默不語，以警惕和謹慎的目光看著我。
「這將會是一種什麼樣的局面，聰先生？實在是沒有必要搞得這麼糟。你只要把我想知道的告訴我，我就可以阻止這一切的發生。」
他低下頭，轉身朝米蘭達餐館走去。我再次跟在他身後，等待著。
他終於說道：「就這一次，麥科恩女士，我違背保守我委託人秘密的原則。」聰說話聲音很粗，帶著怒氣。「戈登買了一枝AR—15的半自動步槍。」
「什麼時候？」
「今天早晨。」
一件精密度很高火力強大的武器。我不寒而慄。我控制住自己，問道：「他有沒有說在什麼時候、在哪兒用它？」
「沒有。他給我的印象是沉默寡言，總是在思考什麼。」
「他沒有說過異乎尋常的話？」
聰想了想，說：「不能說是異乎尋常，他說過他要去打鳥，然後就大笑起來。笑得很奇怪。」
「就這些？」
「是的。」
「謝謝你，聰先生。」我指指手錶，又說，「對不起，恐怕你要遲到了。」
他咬緊雙唇，眯著眼睛，突然一轉身，走了。
在水上公園一帶，我還是找不到凱普的白色貨車。我擴大搜索範圍，再次驅車穿過萬納斯的停車場。再次查看博物館時，發現了一個通往大樓左側的車道入口處，一直通到海邊。
在一片舊金山上流人物居住的低矮房後面，有一個狹長的停車處。裡面塞著一輛白色貨車，後車窗內射出昏暗的燈光。我把車停靠在車道旁，然後下了車。為了不被附近房子里的人發現，我緊貼著牆壁朝貨車走去。到了貨車旁，我輕輕敲了敲車的後門。
一個留平頂白髮、戴一副銀邊眼鏡的人朝外張望。此人鬍子颳得乾乾淨淨，衣著整齊，身上散發出淡淡的波旁威士忌酒味。車內的電視機正放映著一部紀錄片。
「你是凱普嗎？」我問。
「他們是這樣稱呼我的。」
我作了自我介紹，凱普拿過我的名片仔細看著，然後點點頭，伸出一隻手幫我進入車內。
凱普轉過活動旅客座，讓我坐下來，遞給我一杯酒。我說不喝，他就從電視機旁的瓶中為自己倒了一點波旁威士忌酒，然後拿起杯子坐到了駕駛座上。
對一個違法居住在貨車裡的人來說，凱普似乎很輕鬆，能讓一個陌生人進入他的貨車。我問：「你怎麼會停在這兒的？」
「我在這兒住一夜是得到這兒物業管理中心許可的。星期一我幫他們解決了一點困難，他們就同意讓我在這兒停一夜。」
「那麼別的晚上怎麼過呢？」
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