「等一下!人人都在這兒脫帽子和大衣嗎?」
「除了阿內伊和我以外,大家都在這兒脫,」波平加太太說,「我們上樓到自己的房間里去稍微梳理一下。」
「你直接上樓的嗎?誰開亮客廳里的電燈呢?」
「一定是孔拉德。」
「那麼,上樓去,好不好?」
他跟著她們上樓。
「阿內伊得穿過你的房間才能到她的房間去。她在你房間里停留過嗎?」
「沒有。我想她直接穿過去了。」
「就像上一回那樣,脫掉你的大衣和帽子……把你的大衣留在你自己的房間里,還有阿內伊小姐,和那頂帽子……你接下來幹什麼?」
波平加太太的下嘴唇在哆嗦。
「稍微拍了點粉,」她說,「我急急忙忙地梳了梳頭髮……可是……我……我簡直受不了……真可怕……我有個感覺,現在我能聽到他的說話聲。在樓下。談著無線電收音機。設法收聽巴黎電台……」
波平加太太把她的大衣扔在床上。她在哭,儘管沒有淌眼淚。阿內伊直挺挺地站在孔拉德的書房——現在仍然給她當卧房——正中央。
「你們一起下樓的?」
「是的……或者更確切地說,不是……我不敢完全肯定。我想阿內伊下來得遲一些……我急忙下樓去照看客人。」
「既然是這樣,現在請你下樓去,好不好?」
他獨自個兒同阿內伊待在一起。一句話也不說,他從她的手裡把那頂帽子拿過來,看看房間周圍,最後把帽子藏在長沙發底下。
「來吧……」
「你真的認為……」
「不,來吧……你也在臉上撲粉嗎?」
「從來不。」
她眼睛底下有黑圈。梅格雷帶她走出房間。
樓梯吱吱嘎嘎地響。樓下沒有傳來一點兒聲音。
事實上,他們走進客廳的時候,整個場面看來不像——是真的——倒更像一個蠟像展覽會。沒有人敢坐下。維南德斯太太忙著在給兩個孩子理弄亂了的頭髮,顯然只有她一個人敢移動。
「你們請坐啊。照老位子……無線電收音機在哪兒?」
任何人還沒有回答,他已經找到了。他開了收音機,轉動旋鈕,房間里突然交替充滿了噓噓聲、畢剝聲、冷不防出現的說話聲和片斷的音樂聲。最後,他扭到一個電台在播放法語的雜耍劇場錄音節目,就不動了。
上校對上尉說……
又出現畢畢剝剝的爆音了。梅格雷調整另一個旋鈕,聲音突然比剛才響兩倍:
……上尉是個好樣兒的……可是上校,我的老兄……
低沉、洪亮的聲音在人人都變得像石頭似的站在那兒的整潔、莊重的客廳里回蕩。
「坐下,」梅格雷吼叫,聲音壓倒場子里的鬧聲,「坐下來談談。來點茶怎麼樣?……」他試著望窗外,可是百葉窗關著。他走到前門口,打開門,喊叫,「皮伊佩卡姆普!」
「在,」黑暗中有一個聲音回答。
「他在那兒嗎?」
「在。在第二棵樹後面。」
梅格雷回到房間里。前門砰的一聲關上。雜耍劇場節目已經結束,播音員在報告:
奧德翁唱片第2866號。
又是一陣畢畢剝剝的爆音;接著是爵士音樂。
波平加太太把身子靠在牆上。傳來另一個電台的干擾,爵士音樂上面有一個帶鼻音的說話聲剛可以聽到,哼哼唧唧地在講外國話。有時候,是整整一串畢畢剝剝的爆音,接下來,音樂又開始了。
梅格雷看著周圍,尋找貝徹。她倒在一張扶手椅上。臉頰上淌下兩行熱淚,在埂咽中她結結巴巴地叫著:「孔拉德……可憐的孔拉德……」
科內利於斯·巴倫斯看來好像是個死人,咬緊著嘴唇。
「來點茶怎麼樣?」梅格雷又問。
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