「還沒有燒茶哩……」阿內伊回答，「首先，他們捲起地毯……他們開始跳舞……」
貝徹被越發激烈的啞咽憋得搖晃著身子。梅格雷看看地毯，看看鋪著繡花桌布的橡木桌，看看窗，看看仍然心思完全放在孩子們身上的維南德斯太太……
十 難挨的黃昏
梅格雷的龐大的身軀高聳在眾人頭上。客廳很小，他靠在門上的時候，看來好像高大得通不過那扇門似的。他的臉雖然並沒有綳著，卻是陰鬱的，事實上，他慢騰騰地、平靜地、用幾乎是捂住了的聲音繼續說話的時候，他顯示的人情味從來沒有這麼明顯過：
「音樂繼續在播放……巴倫斯幫助波平加把地毯捲起來，這時候，在那個角落裡，讓·杜克洛滔滔不絕地對波平加太太和她的妹妹發表議論……維南德斯和他妻子在低聲商量，他們是不是走的好，因為對孩子們來說太遲了……波平加喝了一杯白蘭地。這已經足夠使他來勁兒了。他笑。他跟著音樂廣播哼曲子。他走到貝徹面前，請她跳舞……」
波平加太太盯著地板看。阿內伊的帶著狂熱的表情的眼珠子在梅格雷作這場獨白的時候，始終盯著他看。
「那個兇手已經知道他將要幹什麼事情了……房間里有個人注視著孔拉德跳舞，已經知道儘管這個人笑聲有點過分吵鬧，還不甘心過平靜的生活，仍然不顧一切地在拚命尋歡作樂，兩個鐘頭以後——這個人卻要喪失生命了……」
他的話使那小小的一群聽眾震驚，人們可以感覺到這些話的震力。波平加太太張大了嘴要尖叫，但是叫聲被抑制住了，貝徹仍然在抽抽搭搭地哭。
一下子，氣氛改變了。你幾乎可以以為活生生的孔拉德在場。孔拉德在跳舞，跳舞，有兩隻眼睛一眨也不眨地盯著他看，這兩隻眼睛知道他很快就要喪失生命了。
只有讓·杜克洛一個人沒法不把它當一回事。
「很聰明！」他嘲笑地說。
沒有人聽他的話，反正這話也被音樂聲淹沒了一半。可是他仍然堅持說：「我現在明白，你這是什麼意思。一個老花招。把兇手放回到他作案的環境中，來刺激他的神經。嚇得他喪魂落魄，指望他自動吐露真情……」
他的譏諷輕微地從爵士音樂聲中傳出來。可是沒有人再對教授在想些什麼感到興趣。
維南德斯太太在她丈夫的耳朵旁低聲說了些話，他從椅子上靦腆地站起身來。他正要說話，可是梅格雷免去了他的麻煩。
「好吧。行。你們可以走了。」
可憐的維南德斯太太，這麼有禮貌，這麼有修養。她要按照禮節告別，要使孩子們像好小孩應該做的那樣說再見。可是這環境她受不了，她唯一所能做到的只是同波平加太太有氣無力、默不作聲地握握手，把兩個孩子帶在身邊，不光采地走了。
壁爐架上那個鐘錶明十點過五分了。
「喝茶的時間還沒有到嗎？」梅格雷問。
「到了，」阿內伊一邊回答，一邊站起身來，往廚房走去。
「對不起，波平加太太，你不是要去幫她忙嗎？」
「稍微過一會兒。」
「你在廚房裡看到她嗎？』
波平加太太用手擦了一下她的額頭。她在以巨大的努力集中思想。她絕望地望著揚聲器。
「我……我真的說不上。沒法肯定。至少——等一等！我想她當時是在從餐室里走出來……她從餐具櫃里拿糖……」
「餐室里的電燈亮著嗎？」
「沒有……也許亮著，可是我想沒有開。」
「你當時跟她說話嗎？」
「說過，不過，也許……我記得說的是：『我希望孔拉德別再喝了，要不，他要過量了。』」
正好在維南德斯一家人走出去，前門關上的時候，梅格雷走到過道上。廚房裡燈光明亮，乾淨得挑不出一點毛病。水在煤氣灶上沸騰。阿內伊正在揭開茶壺蓋。
「別費事燒什麼茶了。」
阿內伊盯著梅格雷的眼睛看。他們單獨在一起。
「你幹嗎要我去拿那頂帽子？」她問。
「那沒什麼……來吧……」
客廳里，沒有一個人說話或者挪動。
「我們得聽整整一宿這個音樂嗎？』讓·杜克洛覺得他一定要抗議了，說。
「也許……還有一個人我想見一見，就是那個女佣人。」
波平加太太望著阿內伊，阿內伊回答：「她睡了……她總是九點上床。」
「我知道了。好吧，告訴她下樓來一下……她用不著費手腳換衣服的。」接著他用開始的時候所用的同樣平靜、單調的聲音重複著說，「當時你在跟孔拉德跳舞，貝徹……在那個角落裡，他們在一本正經地談論……有個人知道將要發生一件兇殺案……有個人知道這是波平加在這個世界上的最後一個黃昏……」
頭頂上有響聲。腳步聲，接著是三樓什麼地方傳來關門聲，三樓只是個閣樓。接下來是比較密的腳步聲和低低的說話聲。最後，阿內伊走進房間，那個女佣人在過道上轉悠。
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