「這會讓他們高興的。」
「可是我不願意。再說，我的身體也不好，去不了。」
「我幫你解釋一下。」
「對，你幫我說一聲。」
她姿態優雅地扣上外套，站了一會兒沒動，似乎在想什麼告別的話。接著，她問：
「埃德蒙不在嗎？我還以為他在幫你幹活呢？」
「他累了。」
「睡了？」
「對」
「我想親親他。」
「算了，你會弄醒他的。再說，你的汽車候在這兒呢。去吧，親愛的朋友。祝你玩得開心。」
「啊！玩……」她說，「好像人家去歌劇院和晚會是為了玩似的。」
「總比你留在屋裡要好。」
出現了一陣尷尬場面。看來這家庭不大和睦，丈夫身體不好，不願去交際場合玩樂，把自己關在家裡，而太太年輕好玩，在外面尋歡作樂消遣。
見丈夫不再跟她說話，妻子便俯下身子，吻了吻他的額頭。
接著，又向兩位來客打了招呼，就走出門去了。
過了一會，傳來汽車馬達聲。車聲漸漸遠去。
伊波利特-弗維爾立即站起來，搖鈴喚人，說：
「家裡人誰也不知道我危險臨頭。我誰也沒告訴，連西爾威斯特也不例外。雖說他是我的貼身僕人，服侍我多年，為人忠厚老實。」
僕人進來了。
「我要睡了，西爾威斯特。給我鋪床吧。」弗維爾先生說。
西爾威斯特打開長沙發，鋪好床單被子，便成了一張舒適的床。接著，他按主人吩咐，拿來一瓶酒、一隻酒杯、一碟糕點和一盤水果。弗維爾先生啃了一塊糕，接著切開一隻紅皮小蘋果。蘋果還沒熟。他又拿起另外兩個，摸了摸，覺得也是生的，又放回盤裡，另拿起一隻梨，削了皮吃起來。
「把果盤留下，」他對僕人說，「夜裡要是餓，我就好……哦，我忘了，這兩位先生留在這裡。別告訴別人。明早我搖鈴后再來。」
僕人出去之前，把果盤留在桌上。佩雷納把什麼都注意到了，因而能夠一絲不差地回憶起那晚上哪怕是最微不足道的細節。他數了數，果盤裡有三隻梨，四隻紅皮小蘋果。
這時弗維爾登上旋梯，循著迴廊，來到兒子睡的房問。
「他睡得可沉哩。」他對跟著上來的佩雷納說。
房間狹小。由一套專門的通風系統通風。因為木質百葉窗板釘死了，窗口密不透風。
「這是我去年採取的一個措施。」伊波利特-弗維爾說，「我在這間房裡作電氣實驗，怕有人偷看。把通屋頂的出口也封死了。」
他又壓低聲音，補充道：
「長久以來，總是有人在周圍不懷好意地蕩來蕩去。」
他們下了樓。
弗維爾看看錶。
「十點一刻……是睡覺的時候了。對不起，我很乏……」
他們商量好，佩雷納和馬澤魯搬兩張扶手椅，坐在工作室通往前廳的過道里守衛。
直到此時，伊波利特-弗維爾一直十分興奮，似乎能夠控制自己，可是在離開他們上床之前，卻突然支持不住，輕微地叫了一聲。堂路易回過身，見他臉上脖子上虛汗直冒，因為驚恐和發燒而一身直抖。
「您怎麼啦？」
「我怕……我怕……」他說。
「您精神太緊張了。」堂路易叫道，「我們兩人都在這兒，您還怕什麼！我們甚至可以守在您身邊，守在您床頭過夜。」
工程師扶著佩雷納的肩頭，猛烈搖著，臉部抽搐著，結結巴巴道：
「你們就算有十個……二十個守在我身邊，您以為他們就不敢動手了嗎？您聽明白了嗎，他們無所不能！……他們無所不能！……他們已經殺害了韋羅偵探……他們會殺了我的……也會殺了我兒子……啊！那幫壞蛋！……上帝呵！憐憫憐憫我吧！……啊！多可怕呀！……我難受得很！」