他跪下來，捶著胸脯，反覆叫著：
「上帝呵，憐憫憐憫我吧……我不願死……我不願我兒子死……憐憫我吧，我求求你……」
他又猛地站起來，領著佩雷納來到一個玻璃櫃前。那柜子下面安著銅滾輪，輕輕一推就推開了，露出嵌在牆裡的一個小保險柜。
「我的全部經歷都在這裡面。三年來，我每天都寫一段。倘若我遭遇不測，很容易查出兇手。」
他匆匆地撥動鎖上的數字，又從口袋裡掏出鑰匙，把保險柜打開。
保險柜里四分之三是空的。只有一層擱板上放著一堆紙張文件，裡面有一本灰色漆布本子，外面箍一圈紅色橡皮筋。
他抽出本子，說：
「喏……這本子……一切都記在裡面。看過以後，就知道罪行的來龍去脈了……裡面先記著我的懷疑，以後是我的確證……一切……一切都記了……憑這些，完全可以設計……把他們抓獲……您不會忘記吧？一個灰皮本子……放在保險柜里……」
他慢慢鎮定下來，把玻璃櫃移回原處，整理好幾份文件，擰亮床頭的壁燈，熄了房中央的吊燈，然後請堂路易和馬澤魯出去。
堂路易在房間里走了一圈，檢查兩扇窗子的鐵護窗，注意到入口對面有一個門，便問工程師……
「這是老客戶進出的門……有時我也走一走。」
「通到花園裡吧？」
「對。」
「關緊了嗎？」
「你們可以看看……鎖緊了，還上了保安閂。兩枚鑰匙，連同花園門的，都在鑰匙串上。」
他把鑰匙串和錢夾放在桌上，把手錶上緊發條，也放在桌上。
堂路易毫不為難，拿上鑰匙就去開了鎖，扯下保安閂，開門走下三級台階，來到花園，繞著狹小的花壇走了一圈。透過柵欄上覆蓋的常春藤，他看到並聽到兩個警察在大馬路上來回走動。他檢查了柵門。門鎖上了。
「行。」他回到屋裡，說，「一切正常。您可以放心。明天見。」
「明天見。」工程師把佩雷納和馬澤魯送到過道里。
在工作室與過道之間隔著一道雙層門。其中一層填充了軟料，蒙了仿皮漆布。過道另一邊，掛著一幅沉甸甸的幃慢，把它與前廳隔開。
「你可以睡一睡，」佩雷納對同伴說，「我來值班。」
「可是老闆，您不認為這只是一場虛驚嗎？」
「我不認為，因此我們才作防備。不過你了解韋羅偵探，你認為他是個憑空想象的人嗎？」
「不是，老闆。」
「那麼，你知道他說了什麼。他說那話，一定有根有據。所以我得睜大眼睛。」
「老闆，我們輪班。到我值班的時刻，叫醒我。」
他們坐在一起，一動不動，又稍微說了幾句話，然後馬澤魯就睡著了。堂路易坐在扶手椅上不動，尖著耳朵傾聽著周圍的動靜。公館里一片沉寂。外面，偶爾有一輛汽車或出租馬車駛過。他還聽見奧特伊線上最後幾班火車開過的聲音。
堂路易起了幾次身，走近門口。沒有一點聲音。毫無疑問，伊波利特-弗維爾睡著了。
「很好。」佩雷納暗忖，「大馬路那邊有人看守，只能從這邊進屋。沒什麼可擔心的啦。」
凌晨兩點，一輛汽車在公館大門前停住。一個僕人大概守候在廚房和配膳房那邊，趕緊跑過去開門。佩雷納熄了過道的電燈，輕輕撩起幃幔，看見弗維爾夫人進來了，後面跟著西爾威斯特。
她登上樓。樓梯間又變得黑暗了。有半個鐘頭，樓上傳來輕輕的話聲和挪動椅子的聲音。接著就沉寂下來。
在這靜寂之中，佩雷納覺得心裡生出一種難以表達的不安。為什麼？他也說不出來。可這種感覺越來越強烈，越來越擾人，他便囁嚅道：
「我去看看他睡著了沒有。房門應該沒有閂緊。」
確實，他一推門就開了。他打著手電筒，走近床邊。
伊波利特-弗維爾面朝牆壁，睡著了。
佩雷納放心地吁出一口長氣，回到過道，搖醒馬澤魯。
「該你了，亞歷山大。」
「沒事吧，老闆？」
「沒有，沒有，什麼事也沒有。他睡著了。」
「您怎麼知道的？」