「可是什麼……」
「你臉色發青。」
馬澤魯苦笑了一下。
「真的，老闆，我跟您說實話，我值班時，您睡著了，我真是提心弔膽哩。」
「你害怕？」
「一直怕到頭髮尖上去了。我覺得隨時都會發生什麼事兒。可是您呢，老闆？您的氣色也不好……難道，您也……」
他看見堂路易的臉上顯出驚訝之色，就不再說下去了。
「出了什麼事，老闆？」
「瞧……桌子上……那封信……」
馬澤魯往桌子上瞧去。
在工作台上，果然有一封信，或確切地說，一封郵簡，封口已經順著虛點撕開了。信封上寫了地址、貼了郵票，蓋了郵戳。
「是你放的嗎，亞歷山太？」
「老闆，您在開玩笑吧。您明明知道這隻可能是您放的。」
「這隻可能是我……可是，確實不是我……」
「那是誰呢？……」
堂路易拿起郵簡，細細檢查，發現地址和郵戳都被人刮過，看不清收信人的姓名和住址，寄發的地址和日期卻十分清晰：
「巴黎，一九一九年一月四日。」
「三個半月以前寄出的。」堂路易說。
他翻到背面。那裡寫有十來行字。他立即叫起來：
「簽的是伊波利特-弗維爾的名字！」
「是他的筆跡。」馬澤魯說，「我認識他的字。錯不了。這是什麼意思？伊波利特-弗維爾寫的信，而且是死前三個月……」
佩雷納大聲念道：
親愛的朋友：
唉！早幾日寫信告訴你的事，我今日只能進一步肯定。陰謀正在加緊進行。我不清楚他們的計劃，更不知道他們將如何執行。不過一切跡象表明，結局就在眼前。我在她眼裡看出來了。她有時望我的眼神非常奇怪！啊！多麼卑鄙的傢伙！誰會想到，她竟做得出……我真不幸，可憐的朋友。
「是伊波利特-弗維爾簽的名。」佩雷納接著說，「我向您肯定，這確實是他……今年元月四日，寫給一個朋友的。我們不知這個朋友叫什麼名字，可是我發誓，我們會查出來的。這個朋友會向我們提供所有必要的證據。」
馬澤魯嘆道：
「證據！等他提供證據，早就不必要了！這就是證據。弗維爾先生自己提供的證據。『結局就在眼前。我在她眼裡看出來了。』她，就是他夫人，就是瑪麗-安娜-弗維爾。丈夫的證詞，肯定了我們所知的對她的一切指控。您說呢，老闆？」
「你說得有理。」佩雷納道，「你說得有理。這封信是關鍵。只是……」
「是哪個鬼東西送來的呢？昨夜我們守在這裡，有誰進來過？這可能嗎？因為只要進來人，我們總會聽見……這就是讓我驚奇的地方。」
「事實是……」
「不是嗎？半個月以前發生的慘案，已經夠奇怪的了。但終究我們是守在外面，案子是在這裡面發生的。而昨夜我們兩人是守在裡面，而且就挨著這張桌子。昨夜桌上連一點紙屑都沒有，今早起來卻發現了這封信。」
他們仔細察看現場，沒有發現半點線索。他們把公館里上上下下都看了一遍，沒有發現藏了什麼人。再說，即使公館里藏了人，要進這間工作室，怎麼可能不引起他們注意呢？這問題沒法解開。
「別再找了。」佩雷納說，「毫無用處。這種事情總有縫隙，哪天陽光透過看不見的縫隙照進來，就會慢慢清楚的。把這封信交給總監看看。告訴他我們守夜的情況。請他准許我們四月二十五日夜裡再來。那一夜又會有信送來。我倒要看看，第二封信會不會是聖靈給我們送來的。」
他們關上房門，走出公館。
他們往右拐，朝米埃特大街走，去坐汽車。走到絮謝大道盡頭，堂路易偶然轉過頭，望一望馬路。
一個男人騎自行車超過他們。
堂路易剛好看到他那張無須的臉，那炯炯有神地盯著自己的眼睛。
「當心！」他大喊一聲，猛地推了馬澤魯一把。警察隊長打了個趔趄。
那人伸直手臂，舉著手槍。接著一聲槍響。子彈從堂路易的耳邊呼嘯而過。幸好他彎腰躲得快，沒有傷著。
「我們快追。」他說，「你沒受傷吧，馬澤魯。」