加斯通-索弗朗又著雙手，站在這間關閉的小房間里等他。
九 索弗朗述說真相
加斯通-索弗朗！
堂路易本能地往後一退，掏出手槍，對準那匪徒。
「舉起手來！」他喝令道，「舉起手來，否則我開槍了！」
索弗朗並不顯得驚慌。他揚起頭，點點他放在一張桌上，一下子夠不著的兩把手槍，說：
「我的武器在那兒。我來這兒不是打仗的，是來找您談談的。」
「你是怎麼進來的？」堂路易問道，被他這副沉著的樣子激怒了，「靠一枚偷配的鑰匙？你是怎麼拿到鑰匙的……」
索弗朗不回答。堂路易猛一跺腳。
「說！快說！不然……」
可是弗洛朗斯跑來了。她從他身邊走過。他也沒有拉住她。她撲到加斯通-家弗朗身上，也不顧忌佩雷納在場，對他說：
「你為什麼要來？你不是答應我說不來的嗎？……你還發了誓的……快走吧。」
索弗朗掙脫出來，強按她坐下。
「弗洛朗斯，讓我干。我答應你，只是叫你放心。讓我干吧。」
「不行！不行！」姑娘激烈地反對，「不行！你瘋了。我不許你說一句……唉！我求求你，別試圖干這種傻事。」
他伸出手去，緩緩地撫摸她的額頭，分開她的金髮，稍稍彎下腰，反覆輕輕地說：
「讓我干吧，弗洛朗斯。」
她不作聲了，彷彿被這溫柔的聲音解除了武裝。他又說了一些別的話，堂路易聽不清楚，不過看來她被說服了。
佩雷納站在他們對面，沒有動。
他舉著手，指頭扣著扳機，槍口對準敵人。
當索弗朗與弗洛朗斯親熱地說話的時候，佩雷納從頭到腳打了個寒顫。指頭也在攣縮。是因為什麼奇迹他才沒有開槍？是出於多麼大的毅力他才壓住了像一團怒火在他心裡燃燒的嫉恨？這狗日的索弗朗竟敢當他的面撫摸弗洛朗斯的頭髮！
他放下手臂。以後再把他們除掉吧。以後他覺得怎麼合適就怎麼處置他們吧，既然他有力量處置他們，既然從此以後，任什麼事情也不能讓他們逃脫他的報復。
他抓起索弗朗的兩把手槍，放進一個抽屜，然後走回門口，本是打算關上門的，但聽到二樓有腳步聲，就又走到欄杆邊。上樓來的是膳食總管，他舉著一隻托盤。
「有什麼事嗎？」
「一封急信，先生，剛送來的，要交給馬澤魯先生。」
「馬澤魯先生在我這裡。給我吧。別讓人打攪我。」
他撕開信封。信是守在公館外邊的一個偵探用鉛筆匆匆寫的。內容如下：
當心，隊長。加斯通-索弗朗在公館裡面。據住公館對面的兩個居民說，那姑娘進去有一個半鐘頭了，在我們來此執行任務之前。本街區的人都知道她是公館的女管家。後來他們看見她在她住的小樓窗口露了面。不久，小樓下面一個小矮門，大概是地下室的門打開了。顯然是弗洛朗斯開的。幾乎是同時，一個男人順著圍牆來到廣場，匆匆鑽進了地下室。根據那人的特徵來看，那就是加斯通-索弗朗。因此，千萬當心，隊長。您只要一發警報，一發信號，我們就衝進來。
堂路易想了想，明白那匪徒是怎樣進來的，怎樣不受懲罰，躲在最安全的處所，逃過了追捕。他，佩雷納，竟和不共戴天的死敵住在一起。
「好啊，」他尋思，「那傢伙的事情定了……他的小姐也同樣。不是我手槍的子彈，就是警察的手銬，這就是他們的命運。」
他甚至沒有想到他的汽車停在下面，隨時可以開走，也沒想到弗洛朗斯會逃走。他不殺死他們兩個，自有司法當局來收拾他們。這樣也許更好。他把他們交給社會。讓社會來懲罰這兩個害群之馬。
他推上門，插上銷子，來到兩個罪犯面前，搬了張椅子坐下，對索弗朗說：
「談吧。」
房間狹小，彼此換得很近，堂路易都覺得幾乎碰到了他心底最厭惡的人。
他們倆的座椅，相距不到一米。一張擺滿書籍的條桌擺在他們與窗戶之問。窗洞開在厚厚的牆上，像所有老房子一樣，成了一個隱蔽的角落。
弗洛朗斯稍稍偏轉了扶手椅，背著光，堂路易看不清她的面容。可是加斯通-索弗朗的臉他看得清清楚楚。他帶著強烈的好奇心觀察那張臉，越看越有氣：那張臉仍然年輕，一張嘴富有表情，儘管目光冷酷無情，眼睛卻顯得聰慧漂亮。
「怎麼？開口啊！」堂路易專橫地命令道，「我同意和你休戰，可只是暫時的，只是說幾句必說的話的時間。現在你怕了？後悔這麼做了？」
那人沉著地笑了笑，說：
「我什麼也不怕，也不後悔來了這兒，因為我有個明確的預感，我們能夠，也應該互相理解。」
「我們互相理解？」堂路易身體一震，問道。