「啊，韋貝也知道了？……」
「當然知道！既然您修改相片的事叫人家看出來了，總監就有點信不過您了……也許再過一個鐘頭，韋貝就會帶著後援趕來。我告訴您，副局長剛剛得知：加斯通-索弗朗住在理查德-華萊士大道時，有個女人經常去他家，她一頭金髮，長得很漂亮，名叫弗洛朗斯。有幾次，她甚至在那兒過夜。」
「你撒謊！你撒謊！」堂路易牙齒咬得咯咯響。
他身上又燃起了仇恨的怒火。他曾經追捕過弗洛朗斯，可是用意卻不好說出。現在，他突然一下，又希望把她繩之於法，而且這一次是有意識的。實際上，他也不知道他在幹什麼。他是盲目行動，輪番受著種種情感的支配，受著那狂亂的愛情折磨，那種愛情可以教你掐死你愛的人，也可以教你為救她而赴湯蹈火。
有一個報販從廣場經過，叫賣午報號外。報上大字印著：
堂路易-佩雷納聲稱，弗維爾夫人是清白的。罪犯即將緝捕歸案。
「是的，是的，」堂路易大聲說，「慘劇就要結束了。弗洛朗斯將償還她的債。活該她倒楣。」
他重新開動汽車，駛進大門。在院子里，他對迎上來的司機說：
「把車掉頭，別開進車庫，我隨時要走。」
他跳下車，叫來膳食總管問：
「勒瓦瑟小姐在嗎？」
「在，先生，在她房裡。」
「她昨天出去了，對嗎？」
「對，先生。她收到一份電報，說是一個親戚病了，讓她去外省探望。到夜裡才回來。」
「我有話要跟她說。您去請她來。我等著她。」
「在先生的工作室？」
「不，在樓上，我卧室旁邊的小客廳。」
這是三樓的一個小房間，從前是太太的小客廳，自從敵人幾次謀害他未遂之後，他就把它當作工作室使用。他在這兒更平安，更僻靜。他把重要文件都藏在這兒。鑰匙從不離身。那鑰匙是特別的，有三條槽，還有內彈簧。
馬澤魯跟著他一直走到院子里。佩雷納知道他跟在後面，一把抓住他的臂膀，拖著他往台階走。
「一切順利。我擔心弗洛朗斯覺察到什麼，不再回公館了。大概她沒想到我昨天看見她了。現在，她別想逃走了。」
他們穿過前廳，上了二樓。馬澤魯搓著手說：
「老闆，您這下明白了？」
「不管怎樣，我的決心已定。我不想，你明白，我不想讓弗維爾夫人自殺。既然只有一個辦法阻止這慘事發生，就只好犧牲弗洛朗斯了。」
「不難過嗎？」
「不後悔。」
「那麼，您原諒我了？」
「我感謝你。」
他乾脆有力地往馬澤魯下巴下面打了一拳。
馬澤魯倒在二樓樓梯上，一聲不哼，失去了知覺。
樓梯中間有一間放雜物的小暗室，僕人們把工具和用髒了的布品衣物收在裡面。堂路易把馬澤魯搬到裡面，讓他背靠一隻箱子坐在地上，嘴裡塞上手帕，用一條餐巾勒住，又拿兩條桌布捆住手腳，綁到牆上牢靠的釘子上。
這時馬澤魯蘇醒了。佩雷納對他說：
「我想，該有的你都有了……桌布……餐巾……，嘴裡塞了一隻梨，好抵抵飢。慢慢吃吧。吃完再睡一覺。這樣，你就跟玫瑰一樣紅潤了。」
他把馬澤魯關在裡面，又看看錶：
「我有一個鐘頭時問。好極了。」
這會兒他的打算是這樣的：把弗洛朗斯叫來，痛罵一頓，曆數她的卑鄙行徑和罪行，讓她寫下供詞，簽字畫押，等拯救瑪麗-安娜的證詞拿到手以後，再看怎樣處置弗洛朗斯。也許把她扔在汽車後座，帶到某處隱蔽的住所，把她當作人質，向司法機關施加壓力。也許……他並不勞神費力去預計事情會怎樣發展。他所希望的，是馬上作出言詞激烈的說明。
他一直跑到三樓他的卧房。他把頭在冷水裡浸濕。他從未感到如此興奮，從未覺得盲目的本能如此衝動過。
「是她。我聽見她的聲音了！」他尋思，「她到了樓梯下面。終於來了！就兩個人，面對面，把她罵一頓，該有多麼痛快啊！」
他退回樓梯口，來到小客廳門前，掏出鑰匙。門開了。
他發出一聲驚叫。
加斯通-索弗朗在屋裡。