「要我們幹什麼？」
「我們需要一個與盂菲斯有關係的人。我們要見見那個小孩子，我們必須知道他每時每刻的行蹤。」
「他叫什麼名字？」
「馬克-斯韋。據我們猜想，他與他的母親在一起。昨晚他們在病房裡與他弟弟里基-斯韋一起過夜的。病房在聖-彼得醫院九樓943號房問。我們要你找到這個小孩子並監視他。」
「這很容易。」
「也許並不那麼容易。警方，也許還有聯邦調查局都派人在監視他。那小孩子引來了一大群人。」
「我的要價是每小時一百美元現金。」
「我知道這個。」
巴里-馬爾丹諾穿著鱷魚皮的輕便鞋一蹦一跳地下了樓，打開通向杜緬茵大街的門。他左顧右盼，相信有人在盯他稍。走到拐角處，他突然改道走波旁大街，他專找陰暗處走，一會兒穿到馬路對面，一會兒又穿回馬路這邊，然後轉一個彎，又轉一個彎，接著再往回趟幾步。他東拐西拐走了八個街區，最後走進迪凱特大街上的蘭迪海鮮館消失了。如果還有人能盯著他的話，那麼這人簡直是超人。
蘭迪海鮮館是個庇護所。它是個老式的新奧爾良餐館，又狹又長，陰暗擁擠。他沿著狹窄的樓梯跑到二樓預訂的桌位，到這裡來先要預訂，而且只有少數特殊人物才能預訂。他向一名服務員點點頭，朝另一位結結實實的夥計笑笑，然後走進一間擺著四張桌子的雅座。三張桌子空無一人，在第四張桌子旁有一個人獨自坐在暗處，借著燭光在看書。巴里走上前去，然後停下來等著那人邀請。那人看到他后指了指一張椅子。巴里規規矩矩地坐了下來。
約翰尼-沙拉里是巴里的舅舅。毫無爭議，他是一家之長。蘭迪餐館是他開的。此外，他還擁有一百家各種各樣的企業。與平時一樣，他今晚要工作。他正在燭光下閱讀金融信息，一邊等著用晚餐。今天是星期二，是一個工作之夜。
他不喜歡別人打擾。「有什麼事？」他問道。
巴里探著身子湊上前去，心裡明白此刻他不受歡迎。「剛才和孟菲斯的格朗克通了電話。那個小孩子請了一位律師。他拒絕聯邦調查局的人談話。」
「我難以相信你竟笨到這等程度，巴里，你自己意識到了沒有？」
「這個么，我們已經說過了，是嗎？」
「我知道，但我還得講。你是一個大笨蛋，一個真正的大笨蛋。我要你知道這一點。」
「好啦，就算我是個大笨蛋，好吧。但是我們需要行動。」
「什麼行動？」
「我們必須派博諾或別的人去，皮瑞尼或布爾都可以。誰去我不在乎，但我們需要兩三個人去孟菲斯，現在就去。」
「你想除掉那個小孩？」
「也許，視情況而定。我們需要弄清楚他知道些什麼，對吧？如果他知道得太多，那麼我們也許不得不把他幹掉。」
「我們竟有血緣關係，巴里，你真叫我丟人。你是一個十足的笨蛋，你知不知道？」
「好啦，笨蛋就笨蛋，但是我們必須立即行動。」
約翰尼揀了一堆報紙，開始讀起來。「把博恩和皮爾尼派去，但不能再有愚蠢的舉動了。行了吧？你真是個白痴，巴里，一個大笨蛋。我不希望在我作出新指示前再有任何行動，知道了沒有？」
「知道了，舅舅。」
「你可以走了，」約翰尼說罷揮了揮手。巴里站起身來，離開了。
福爾特里格和博克斯、芬克一起呆在圖書室里無所事事，只能聽從雷吉-洛夫的擺布。純粹出於無聊，這位大名鼎鼎的特派律師只得一頭埋在厚厚的法律書里。
他們反覆研究的中心議題就是：如果馬克-斯韋不肯說，那麼用什麼辦法才能套出他的秘密來。如果一個知情人不肯說出真情，而他所掌握的情況又對刑事訴訟至關重要，那麼用什麼方法才能把情況搞到手？第二個問題是：福爾特里格想弄清楚有無可能讓雷吉-洛夫泄漏馬克-斯韋告訴她的實情。律師——當事人之間共享的特權幾乎是神聖不可侵犯的，但儘管如此，羅伊還想探索一下，看看還有沒有空子可鑽。
關於馬克-斯韋到底是否知道實情的爭議幾小時前已告結束，而且顯然以福爾特里格勝利而告終。結論是：這個小孩到汽車裡去過。克利福德發神經了，想把真相說出來。這小孩子向警方撒謊，現在他已聘請了一名律師，因為這小孩子知道一些秘密，但又不敢說。為什麼馬克-斯韋不肯乾乾脆脆說出全部實情？為什麼？因為他害怕那個殺害博伊德-博伊特的兇手。全部經過就這麼清楚，這麼簡單。
星期二晚上十點左右，拉里-特魯曼敲門進來。整個晚上的大部分時間，他都在麥克蘇恩的辦公室里。按照福爾特里格的指示，他們正在著手辦理准許向馬克-斯韋提供安全保護的手續，即讓他享受聯邦證人保護法規定的條款。他們已和華盛頓電話聯繫過十幾次，與聯邦調查局局長丹頓-沃伊爾斯通了兩次電話。如果馬克-斯韋明天上午還不肯告訴福爾特里格想要知道的東西，他們準備答應他非常誘人的優厚條件。
福爾特里格說這一交易很容易做成，對於這小孩子來說．他有百利而無一弊。他們將為他的母親在一座新興城市裡找一份好工作，而且任憑她挑選。他們一家可住進有房基的固定住房，而不用再住條件很差的活動住房了。此外，他們一家還可以得到一筆現金，甚至一輛新汽車。
馬克坐在陰暗處薄薄的床墊上，眼睛獃獃地停留在那張高床上，看母親正睡在里基的身旁。他厭惡這病房，討厭這醫院。
在休息室有個男子獨自一人坐在沙發上翻閱雜誌，對電視上的節目毫不在意。他坐的那張沙發正是馬克打算睡覺的地方。馬克將兩枚二十五美分的硬幣塞進售貨機，買了一罐雪碧，然後坐到一張沙發上看電視。那男子四十上下，一付疲勞焦慮的樣子。
傑克-南斯合上手中的雜誌，又撿起一本。他看了馬克一眼，這還是他第一次看著馬克，並友好地一笑。「嗨，你好，」他熱情地招呼道，接著又低頭重新讀起雜誌來。
馬克只是點點頭，因為他現在最不想遇見陌生人。他喝著飲料，渴望安靜。
「你在這裡幹什麼呀？」那男子問。
「看電視，」馬克回答道，那聲音低得幾乎聽不見。
傑克看了看手錶，突然站立起來，「我得走了，祝你好運。嗯，你叫什麼名字？」
「馬克。斯韋。」
「祝你好運，馬克。我得趕緊走。」他朝電梯走去，消失了。
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