第12章

星期三的《孟菲斯新聞》頭版上登了兩幀照片，它們取自楊柳街小學的年刊。他們的名字馬克-斯韋和里基-斯韋就在這兩張伶俐可愛的笑臉下方。照片的左側登了一篇關於傑羅姆-克利福德自殺事件及其非同尋常後果的文章。這兩個小孩子都與此案有牽連。該文由斯利克-莫勒撰寫，他東拼西湊編成的這篇文章說，此案涉及到聯邦調查局；里基被嚇昏了；馬克打了911報警電話，卻沒有說出自己是誰；警方向他訊問，可他卻一直沒有開口：他家裡請了一位女律師，名叫雷吉-洛夫；那輛汽車裡面到處發現馬克的指紋，那支槍上也有。故事把馬克寫得像一個殺人不眨眼的兇手。

早晨六點左右，卡倫給馬克送來了報紙。

「你可出名了，」卡倫邊說邊把報紙的頭版遞給他，並把他的桔子汁放在桌上。

「那是什麼？」他問道，眼睛一下子就盯住了他的黑白照片。「媽的！」

「一則小新聞，等你有空時我想請你簽個名。」

真滑稽。她走了，馬克開始慢慢地讀報紙。雷吉已告訴了他有關指紋和字條的事。那支槍他曾夢見過，但由於記憶上自然出現的差錯，他把他碰過威士忌瓶一事忘了。

把他的照片登在報上真不公平。他只是一個小孩子，從不惹是生非。可現在他的照片被登在頭一版，被人指指點點。一家報紙怎麼可以把舊年刊上的照片翻出來、並且為所欲為地刊登呢？難道他就不能擁有一點隱私嗎？

他將報紙扔在地上，走到窗前。天已破曉，外面下著——細雨，孟菲斯市中心正在緩緩醒來。站在這空蕩蕩的屋子裡，透過窗戶往外看那一片片的高層建築，他覺得非常孤單。一小時之內，五十萬人都將醒來。他們邊用咖啡和烤麵包，邊談關於馬克-斯韋、里基-斯韋的新聞。那一片片黑糊糊的大樓里不久就會擠滿忙碌的人們。他們會聚在辦公桌和咖啡壺前傳播流言蜚語，對他和那律師之死胡亂議論和猜測：那孩子肯定在車裡。車裡到處有他的指紋，那小孩怎麼進列車裡的呢？他怎麼出來的？他們會把斯利克-莫勒寫的每一句話、每一個字當成真的。

他從地上撿起報紙來到廳廊。格林韋已在里基的病房門上貼了一張紙條，禁止任何人，包括護士在內，進入病房。

馬克在護士值班室前停了下來，把報紙遞給了卡倫。「我去買一個炸麵餅圈吃，」他說。

他走向電梯，跨了進去。就在那一刻，守候在休息室暗處的傑克-南斯轉過身，沖著他的無線對講機悄悄說了什麼。

電梯里沒有別人。時間才六點剛過幾分鐘，離上班高峰時間還足足有半個小時。電梯在八樓停了下來，門打開了，一個男子踏了進來。他上身穿著一件白色的實驗室茄克衫，下面穿一條工裝褲，腳上穿著一雙運動鞋，頭戴棒球帽。馬克沒有看他的臉。他討厭碰見陌生人。

門關了，突然那男子一把揪住馬克，將他按到角落裡，用手指卡住了馬克的喉嚨。那人單膝跪地，從口袋裡抽出一件什麼東西。他那張臉非常可怕，與馬克的臉只相距幾英寸。他喘著粗氣，咆哮著說，「聽著，馬克-斯韋。」這時，只聽到他右手有什麼東西咔嗒一聲，一把雪亮的彈簧刀猛然亮出來。一把好長的彈簧刀。

「我不知道傑羅姆-克利福德對你說了些什麼。」他急促地說，電梯正在行駛。「但如果你向任何人吐露一個字，包括你的律師，我會殺了你。我會殺了你母親和你的小弟弟，明白了嗎？他住在943號房間，我已看過你們住的活動住房，明白嗎？我也去過你們的小學。」他的鼻息暖暖的，並帶有牛奶咖啡的氣味，而且直接對準馬克的眼睛。「你明白我的意思嗎？」他令人作嘔地冷笑著。

電梯停了。那男子已站立起來，靠著門，將彈簧刀藏於腿后。馬克被嚇癱了。那男子還不打算在這裡下電梯。他們在六樓等了十秒鐘，沒有人進來。門關上了。電梯又往下去。

那男子又向他猛撲過來。這次彈簧刀離馬克的鼻子只有一兩英寸遠，他用粗壯的前臂把馬克按到角落裡，猛地把雪亮的刀子桶向馬克的腰際，迅速而幹練地一刀割斷了一個皮帶搭圈，接著又割斷了一個。他接連不斷的動作已充分表達了他的意思，現在該是進一步強調一下了。

「我會剖開你的肚子，掏出你的心肝，明白我的意思吧？」他問道，然後鬆開了馬克。

馬克點點頭。他感到硬噎，好像有一個高爾夫球那麼大的東西堵住了他乾渴的喉嚨，他的眼睛蒙上了淚水。他一個勁兒地點頭，表示明白。

「我會殺了你，信不信？」

馬克盯著那把刀，又點了幾下頭。「如果你向任何人說起我，我就找你算帳，知道了？」

馬克更加使勁地點頭不止。

那男子把刀塞進口袋，從夾克衫裡面抽出一張摺疊起來的彩色照片。他用照片戳了戳馬克的臉，笑著問道：「你以前見過這個嗎？」

那是馬克二年級時在百貨商店拍的一張照片，在家裡的電視機上面已掛了好多年了。馬克盯住照片看著。

「認出來了嗎？」那男子向他大聲吼道。

馬克點了點頭。這照片是獨一無二的，世界上就只有這麼一張。

電梯在五樓停了，那男子又迅速走到門邊。兩個護士走了進來，馬克終於舒了一口氣。他呆在角落裡，抓著扶手。在三樓，又有三個人進了電梯，站在馬克和帶刀的男子之問。一眨眼，襲擊馬克的人不見了，他在門剛要關上時溜掉了。

「你沒事吧？」一位護士皺起眉看著他，非常關切地問道。電梯一抖，開始向下行駛。她摸了摸他的前額，指間感到有一層汗。「你臉色蒼白，」她說。

「我沒事，」馬克有氣無力地喃喃說，手抓住扶欄支撐著。

另外一位護士低頭看著角落裡的馬克。她們非常關注地審視著他的臉。「你真的沒事？」

他點點頭，這時電梯到了二樓，門開了。他從人縫中沖了出去，躲過狹窄的走廊里來來往往的輪椅和手推擔架床，跑回一道上面標著「出口」的門。他腳上穿舊了的耐克高幫運動鞋在乾淨的亞麻地毯上咯吱咯吱作響。他推開門跑到樓梯井裡。他抓住欄杆，開始拚命往樓上跑。到了六樓，他的大腿開始感到酸痛，但他更加死勁地跑著。在八樓，他從一位大夫身邊擦過，但一直沒有放慢腳步。他以登山的最高速度向上跑，一直爬到第十五層樓梯井的頂端。他癱倒在樓梯平台的一個滅火水管下面，坐在半明半暗中，直到陽光從他頭頂上方的一個小窗子里透射進來。

雷吉剛拿起報紙，門鈴響了。克林特立刻站起身，出去看看是誰。他發現馬克-斯韋正站在會客廳里，上氣不接下氣，身上濕漉漉的，剛淋過雨。

「早晨好，馬克。你身上全濕了。」

「我要見雷吉。」他的頭髮緊貼著前額，雨水從鼻尖往下滴，眼睛一片茫然。

「行。」克林特離開屋子，從休息室拿來了一塊擦手毛巾，擦乾馬克臉上的水珠，一邊說道，「跟我來。」

雷吉在她辦公室的中央等著他。克林特關上門走開了，讓他們單獨在一起。

「怎麼啦？」她問道。

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