「不過，淺田先生，您對經理小時候的事情應該很了解吧？」

「他離開家的時候才13歲，時間太久了，我想不起來了。」

「您說經理13歲的時候就離開這裡去東京了？13歲嘛，不過是小學剛畢業，他那麼小就一個人上東京去了？」

「不，是境的次郎作帶他去的。」

「境的次郎作是什麼人？」

「是個泥瓦匠，他交遊很廣。聽說，他去東京修建過寺廟。有一次，他從東京回來，米造就趁機拜託他。他把米造帶到東京去，讓米造在駒達的木匠那裡做學徒，那是專門修建寺廟的木匠。後來，米造又到鑄工師傅那裡去做學徒。」

香取心裡非常高興，一路顛簸地趕來，總算值得。經理畢竟是和鑄工有關的。他先在寺廟學木匠，後來又到鑄工師傅那裡學手藝。

「駒達的那座廟叫什麼名字？」

「是禪宗的廟宇，叫什麼勝林寺吧，是妙心寺派的廟吧。」

「現在那座廟還在嗎？」

「聽說就在染井墓地附近。」

香取不曾聽說過這個墓地，不過他心想：回到東京后，總會打聽得到的。

「老爺爺，能否請你告訴我，那個境的次郎作住在哪裡？」

「他家就在此地，可是次郎作本人早就死了。他是個大酒鬼，在外地中風后，回來不久就死了。」

經理當時才13歲。就是說，那是40年前的事。現在，次郎作已經去世，也是理所當然的。

「次郎作就帶我們經理一個人去的嗎？當時，有沒有帶其他朋友的孩子去呢？」

「這可不知道。好像米造一個人去的吧。」

「那麼，您知道不知道帶經理去的次郎作又是在哪裡認識駒達的鑄工師傅的呢？」

「這，我可說不上。起初，米造是在寺廟木匠那裡幹活的。後來，會不會是米造自己去找的活兒？」

看樣子，達治郎確實不知道鑄工師傅的事。

「謝謝您了。」

香取道過謝，又回到了通往公共汽車的大路上。達治郎一直送他到竹林盡頭。分手的時候，香取說：

「老爺爺，聽說我們經理腳上有燙傷的傷疤，您知道嗎？」

「是啊，聽說過。我也不太清楚。大概是因為鑄造廠發生了火災吧。」

香取的眼睛頓時發亮了。少年時代，鑄造廠，火災……他感覺到這裡面有文章。

「那家鑄造廠在什麼地方？」

「不知道。大概是駒達的鑄工師傅介紹他去的吧。」

香取想，回到東京再打聽，總能找到這家鑄造廠的。

「老爺爺，您還記得十系子嗎？」

「哦，十系子嗎？已經長成大姑娘了吧。她到東京去了十多年了，面孔都記不清了……」達治郎感慨萬分。

香取坐上火車回東京。一路上，他百思莫解，為什麼十系子和經理夫人連淺田經理少年時代的簡單歷史都不知道。十系子小時候疏散到這個村子里來過，當時她為什麼不向達治郎打聽自己父親的事？在現在幸福的家庭里，誰也不了解經理的少年時代，這不免使人感到凄涼。從另一方面來看，也可以說，經理是如此巧妙地隱瞞了他自己少年時代的事。有跡象表明，經理不讓夫人和已是成年人的十系子接近自己的家鄉，也許就是這層緣故。

趕快回東京去打聽鑄工師傅和失火的鑄造廠，這是當務之急。香取抱怨這地方的蒸汽機火車實在跑得太慢了。

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第08章

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八

十善警部布置的刑警像豬犬般地警覺，他們分散在連結川口市和戶田町的荒川水渠一帶，四齣活動。

竹內市松從坐落在戶田町二丁目田地中的住宅搬走後，杳無蹤影。警察詢問過四周的鄰居，還向附近的運輸行以及看到他搬家的人-一打聽過，唯一的收穫是有人看到他用機器三輪車搬走了棉被和一個行李，機器三輪車也不知道是從哪裡弄來的，戶田町沒有人向他提供過情況。這種搬家未免太奇妙了，普通的人何必這樣隱蔽呢？

以原田刑警為中心的川口班，在川口市站前一帶調查了從榮町到青木町、朝日町、元鄉町、領家町等所有的鑄造廠。竹內市松是否與鑄造廠有關暫且不提，警察的主要目的是要查明有沒有像淺田米造這樣的人來訂做過金字塔模型。這個工作量很大。

川口市素有「鑄造業之城」的名聲，大大小小的鑄造廠遍布全市。光是加入同業工會的經營主就有二百多個。此外，還有零星的個人企業。連有關企業的批發商，比如經營生鐵、礦石、造型砂等也算在內，就有一千家開外了。要在一兩天內完全查清是不可能的。但是任務必須執行，刑警一早就來到這個平常漠不關心的鄰縣工業城，疲於奔命。

從荒木川水渠分岔，流入川口市內的藝川上架著一座橋，名叫上橋。原田刑警帶著他的夥伴來到上橋附近元鄉町的細井鑄造廠時，已經是當天的黃昏時分了。工廠冒出的黑煙把天空染成了銀灰色。在昏暗的暮色中，天空又變成了深灰色。

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