「巴爾米利靠妻子掙錢？」
馮·默倫誠實地遲疑了一下。
「不，不是您想象的那種方式。再說，真要是那樣，她也會容忍。她是個瘋狂的戀人，而且，現在還是。這變得更難理解，是嗎？然而這是事實。我甚至相信瑪爾柯也愛她，無論如何，他不可能泯滅了對她的愛情。」
「但他們也照樣吵架。才三、四回，大吵后，她離開了他，不過從不超過幾天。瑪爾柯只須一臉蒼白，垂頭喪氣地請她原諒，就足以使她重回他的懷抱。」
「他們以什麼為生？」
瑪·默倫微微地聳了聳肩。
「您向我提這個問題嗎？那麼多人，我們天天與之握手，他們以什麼為生？我遇見她，正是她和他鬧不和的時候、她感動了我。我想，這不是她過的生活，在瑪爾柯這種男人手裡，她很快就會衰弱、枯萎。正好我那時剛離婚，我便提出要她做我的妻子。」
「您那時愛她嗎？」
馮·默倫望著他，無言以答。眼睛似乎在重複這一問題。
「同樣的情祝，」他終於囁嚅道，「在我的生活里出現過好幾次。大衛亦是如此。這是否回答了您的問題？我不瞞您說，我與瑪爾柯談了一次話，給了他一張數額巨大的支票，讓他去南美遊玩。」
「他同意了？」
「我有辦法說服他。」
「我揣測，他做過一些……不光彩的事吧？」
馮·默倫又微微地聳了聳肩。
「將近三年裡，路易絲是我的妻子。和她在一起，我相當快樂……」
「您知道她一直愛著瑪爾柯？」
馮·默倫好象說：「以後呢？」又接著說，「她幾乎到處都陪著我。我作了許多次旅行。她遇見了我的朋友。有些她早就認識。當然，一也有過一些陰雲，甚至下過暴雨……但我相信她那時真誠地愛我，現在也保留了這種感情……她稱我爸爸，我倒不覺得反感，既然我比她大了整整三十歲……」
「她是通過您認識大衛·瓦爾的？」
「正如您說的，是通過我。」他的眼睛里閃耀著一絲嘲弄的光芒，「這倒不是大衛把她從我手裡搶走的。是瑪爾柯。有一天，他回來了，瘦骨嶙峋，一文不名，開始在對面的行人道上過日子，象一條無家可歸的狗……有一晚，她撲到我懷裡，抽抽噎噎向我承認……」
鄰室的電話鈴響了，秘書回話了以後，在門口出現了：「是菲利浦先生打的。」
「唐納德還是赫伯特？」
「唐納德……」
「我剛才跟您說過的吧？就是年輕的那個。他從巴黎打來的嗎？
「是的。」
「給我剛到這邊來……」
他的手朝電話機伸過去。開始用英語通話。電話線那端的人提的問題，瑪·默倫幾乎都作了回答：是的……不是……我還不清楚……這點確鑿無疑……梅格雷負責這事，他就在我面前……我肯定會上巴黎參加葬禮，儘管這很湊巧，因為我後天要去錫蘭……喂！……您在喬治五世賓館？……要是我獲悉了什麼消息，我就打電話給你……不，今晚我不在，夜裡三點之前不會回……晚安……」
他看看梅格雷。
「好了，菲利浦到了現場，正如我剛才告訴您的。他激動了。英國報紙已經知道了，他是被記者們包圍……我剛才說到哪裡了？我還得穿好衣……領帶呢，冉？……」
秘書給他挑選，看上去都差不多，可他還是認真地審視一番，然後拿起一條。
「您讓我怎麼辦？我向她提出離婚。而且，為了使瑪爾柯不可能身無分地扔下她，我不僅給了她一定數目的錢，還給了她一份相當可以的年金。」
「您繼續經常見她？」
「經常見他們兩人……這讓您覺得奇怪？」他對著鏡子結蝴蝶結。脖子伸長，喉結突現出來，「正如應該預見到的，舊戲重演了。接著，大衛提出與繆利埃離婚。輪到他來扮演樂善好施的角色了……」
「可是他沒有娶她？」
「還沒到時間、他等著辦完離婚的手續……關於這一點，我還不了解是怎麼辦的……我不知道他們究竟到了什麼程度，如果還沒有在所有的文件上簽名，那麼繆利埃就有可能被看作大衛的遺孀……」
「您所知道的，就是這些？」
但他回答：「不。昨晚上發生的事，我還知道一些，至少是一部分。我告訴您，就和路易絲告訴您一樣。首先，我堅持向您肯定，她沒有殺害大衛·瓦爾。頭一條，她沒有這種能力……」
「從身體上說？」
「是的，我正是這個意思。從道德上說，如果我可以這麼表達，那我們都可以殺人，只要有充足的理由，並確信不會被抓獲。」
「充足的理由？」
「首先，愛情。人們必定會相信這點。因為每天都看到一些男人女人因愛情犯罪……雖然我對此的看法……但說別的吧……利益……如果人們有相當大的刊益……然而，路易絲的情況不是這樣，而是相反……」
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