「他問我您為什麼需要知道這個。他提醒我說，在他的國家，可不是這樣……他沒有馬上回憶起來……前天，他喝了許多酒……今夜打烊時，他也會和前天一樣……他們去了帝國式沙龍，繼續他們的牌局……」
「這個，我知道……」
「他輸了一萬美元，不過他正在贏回來……」
「阿爾諾贏了嗎了」
「我沒有問他。他認為記得他們是在帝國式沙龍門口握手告別的……他對我說，他認識阿爾諾只有幾天功夫，以為他住在喬治五世賓館。」
梅格雷不動聲色，面對著酒杯，茫然地觀察著玩撲克的人，足足觀察了一刻鐘。他認出的妓女已經走了。但又來了一個，獨自待著，對牌局感興趣。
梅格雷朝她盯了一眼，問侍應生，
「我以為你們不允這些人……」
「原則上是這樣。有兩、三個，大家認識，而且又知道規矩行事的，就是例外了……這幾乎是一種必不可少的事……不然，住客在外邊隨便撿上一個，你想象不到他們帶回的是些什麼貨……」
有一會兒，梅格雷想到……不對！……首先，沒有人偷土校的東西……此外，這不合他的性格……
「您走嗎？」
「我也許等一會兒再來……」
他打算等到凌晨蘭點，因此有時間。他不知上哪兒去為好，便又溜達起來，一會兒到顧客中間坐坐，一會兒到賓館的職工中聊聊。夜晚漸漸變深，這種來回走動也漸漸變少。他看見兩三對男女看戲歸來，聽見幾聲鈴響，碰見一個侍應生托著幾瓶啤酒，另一個則去送客飯。
在某個時刻，他從走廊里走回來，幾乎撞上了接待處的領班。
「警長，不需要我幫忙嗎？」
「謝謝。」
領班假裝來這兒為他效力，但梅格雷確信，他是來了解他的行為與活動的。
「大部分住客在凌晨三點前不會回來……」
「我知道，謝謝。」
「不管什麼東西，只要您需要……」
「我會向您提出的……」
另一個仍回到老問題。
「我把鑰匙給您，好嗎？」
警長待在賓館里，顯然使他不舒服。梅格雷並不因此就不四處走。他走迸地下室，這裡積大教堂安放死屍的地下室一般巨大。只見一些穿藍工作服的人在鍋爐房裡幹活。這鍋爐房象是一條船上的鍋爐艙。
這裡的人也都注意著他。有一個職員在一間玻璃房裡清點從酒窖里取出的酒瓶。廚房裡，一些女人在用水沖洗瓷磚。
又有一道樓梯。樓梯頂上有一盞燈，用金屬網罩著。一張雙向開的彈簧門。又一間玻璃房。裡面沒有人。空氣比較清新。梅格雷推開一張側門，意外地發現來到了街上。街那邊人行道上的小酒吧間外面，一個穿襯衣的男人正在上門板。剛才在屋頂上，他注意到了這酒吧間。
這是瑪熱朗街。右邊，巴沙諾街盡頭，是香榭里舍。鄰近的那張門邊，有一對男女摟抱著。男的大概就是玻璃房裡的職員？
這個出口是否日夜有人看守？職工的上下班，是否在這裡考察？剛才梅格雷不是看見一個穿白上衣的侍應生過街進了對面的酒吧間？
他把這些細節都本能地記了下來。當他回到酒吧廳時，燈熄了一半，玩撲克的人也都走了，侍應生正忙著抹桌子。在帝國式沙龍，他也沒有發現那四個美國人。沙龍里空空如也，象停屍房一樣靜謐。
當梅格雷再見酒吧廳侍應生時，他已經換下了工作服，穿上了普通服裝。梅格雷差點認不出他來了。
「玩撲克的人走了嗎？」
「我想他們上了馬克·瓊斯的套間。他們會玩個通宵……您還待在這兒嗎？……晚安……」
還只有一點一刻鐘。梅格雷走進死去的大衛的套間。一切東西都在原位，包括散亂的衣物和浴池裡的水。
他沒有檢查房間，只是在一張扶手椅上坐下，點燃煙斗，昏昏欲睡。
也許，他奔奧利機場，飛尼斯，去蒙特卡洛和洛桑都錯了。在這個時候，小伯爵夫人大概在她的卧鋪上睡著了。她會和乎常一樣，在喬治五世賓館下榻嗎？她還希望瑪爾柯再娶她嗎？
她什麼也不是，既非瓦爾的妻子和遺孀，又非瑪爾柯的妻了。她承認自己沒有錢。靠她的首飾和毛皮衣物，她能生活多久呢？
上校是否預見到，他會死於和繆利埃·阿利岡離婚，娶下伯爵夫人之前呢？
這不可能。※棒槌學堂の精校E書※
她甚至沒有辦法去洛桑，在單身女人俱樂部謀個一席之地。那些單身婦女在飯店裡，要求菜里不放鹽，不放黃油。但每頓飯之前，她們卻要喝四五杯雞尾酒。
她不符合馮，默倫說出的狀況？
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