「在這樣的調查里，時間是個重要因索。您強調過瓦爾這個案子的重要性，他的死對金融界的影響……如果您樂意穿上衣，跟我去……」
「去哪兒？」
「我的辦公室……」
「我們不能在這兒談嗎？」
「只有在那裡，我才能把材料給您，才能請教您幾個問題。」
這又費了一些時間，最後，阿爾諾決定穿衣，從沙龍走到卧室，從卧室又走到浴室。
梅格雷沒有一次提到繆利埃·阿利岡的名字，不過他以半是真的，半是玩笑的聲調，大談伯爵夫人的事。阿爾諾喝了滾燙的茶。他不管這是什麼時刻，也不管是什麼地方，和平常一樣，穿得整整齊齊。
「我想我們不會要很長時間，是嗎？我睡得很早，因為明天還要忙。波比，上校的兒子，同學校的什麼人一起到了，您知道嗎？他們在這裡住。」
「不住喬治五世賓館？」
「鑒於那裡發生的事，我認為住這裡為好……」
「您做得對。」
梅格雷沒有催促他。相反，他還希望他稍微慢點。他得給呂卡和其他人時間，做必要的準備，布置現場。
「您的生活將有很大變化，不對嗎？您和您的朋友大衛在一起相處了多長時間？」
「將近三十年」
「跟隨他到處跑？……」
「對，到處……」
「並且，時刻未離開……我尋思，您沒有結婚，是由於他的緣故……」
「您的意思是什麼？」
「您要結了婚，就不能這樣自由地伴隨他……總之，您為他犧牲了個人的生活……」
梅格雷本想嚴肅地坐在矮胖的、衣冠整齊的男人面前，直截了當地說穿。
「我倆私下說……您殺死瓦爾，是因為……」
遺憾的是，他並不知道確切的原因。如果他這樣說了，英國人大概不會慌亂。
「巴爾米利伯爵夫人明早七點到里昂車站。此刻，她正坐在火車上……」
「她說了些什麼？」
「她去上校的房間，發現他死了……」
「您把她召到奧費維爾河街了嗎？」
——他皺皺眉頭。
「您不會叫我等她到來吧」
「我不這樣想。」
終於，他們倆走向電梯。阿爾諾不由自主地按了一下按扭。
「我忘了穿了外套……」
「我也沒穿。天氣不冷。我們只要坐幾分鐘出租汽車……」
梅格雷不想讓他獨自回房。等一會，他們坐進汽車后。一個警探會來仔細檢查他的房間的。
他們匆匆經過大廳，阿爾諾沒有看清站在接待處的職員是否還是那一個。一輛出租汽車在等著。
「奧費維爾河街……」
街道空空蕩蕩。這裡那裡偶有一對男女。有幾輛出和車，大都是往車站開。只有幾分鐘，梅格雷就可不再扮演這討厭的角色了。但他思忖自己是否做錯了，也只有幾分鐘了。※棒槌學堂の精校E書※
出租汽車沒有開進院子，兩人從哨兵面前經過，進了石頭穹頂的大樓。那裡總比外面涼。
「我給您領路，行嗎？……」
警長在前面走，上了光線黯淡的樓梯，推開玻璃門，讓阿爾諾進去。寬闊的走廊空蕩蕩的，只有兩盞燈亮著。各部門的辦公寧的門都是朝走廊開的。
「好象夜裡在飯店裡一樣！」梅格雷想道，他想起了這一夜閑逛過的所有走廊。