「既是這種情況，您去和經理說吧。」
「前天夜裡，經理在這兒？」
「沒有。他不准許，我就不能說。」他固執、迂腐、討厭。
「請給我打電話找經理。」
「只有嚴重事情我才能打擾他。」
「事情非常嚴重。你要不馬上給他打電話，我就帶你去拘留所！」他大概明白了這是樁要緊事。
「既是這樣，我就把情況告訴你吧。是三點以後，甚至過了三點半。因為稍後我就上樓去制止義大利人的暄鬧。」
梅格雷對他作了些吩咐，因而還是得打電話給經理。
「現在，請給我接約翰·T·阿爾諾……只要他套間的電話……我來講話……」
梅格雷拿著話筒，相當激動。因為他正在走的，是一招困難的，微妙的棋。他聽見他並不熟悉的房間里電話鈴響了，接著有人取下話筒。他低聲問道：「阿爾諾先生嗎？」
對方則用英語問道：「你是誰？」
阿爾諾還沒完全清醒，自然地操起了母語。
「打擾了您，很抱歉，阿爾諾先生。我是梅格雷警長。我即將抓獲殺死您的朋友瓦爾的兇手，我需要您的幫助。」
「您還在洛桑嗎？」
「不，在巴黎。」
「您什麼時候見我？」
「馬上。」
他默不做聲，猶豫了一下。
「在哪兒？」
「我在下面，您的飯店裡。我希望上來和您談一談。」
又是一陣沉默。這個英國人有權拒絕這次會談。但他會這樣做嗎？
「您是想和我談談伯爵夫人？」
「是的，也談談她……」
「她和您一塊到的？她陪您來啦？」
「沒有……我一個人……」
「那好……請上來吧……」
梅格雷把電話掛上，鬆了一口氣。
「什麼房間？」他問職員。
「551……服務員會帶您去的……」
他們穿過一條條走廊，經過一張張標了號的門，只遇見了一個侍應生，他也在敲551門。
約翰·T·阿爾諾兩眼浮腫，顯得比警長在喬治五世賓館見到他時老一些。池穿著絲綢睡衣，上面罩一件黑底上印著花枝圖案的室內便袍。
「請進……亂糟糟的；原諒……伯爵夫人對您說了些什麼？您知道嗎，那是個患癔病的人？……而且，她——喝了酒……」
「我知道……您同意接待我，謝謝您……大伙兒——當然，除開兇手——希望事情快點了結，是嗎？……有人告訴我，您為了安排好繼承財產的事兒，昨天和英國律師累了一天……」
「太複雜了……」沙臉色維紅的小個子男人嘆道。他向侍應生要了茶，「您也願意喝一杯嗎？」
「謝謝。」
「別的呢？」
「不要。說實話，阿爾諾先生，我不是在這兒需要您……」他注意對方的反應，但他又裝著不看他，「在奧費維爾河街，我的人發現了一些情況，我希望您聽從……」
「什麼情況？」他裝出沒有聽懂的樣子。
「當然，我本可以等到明早再來傳喚您。由於您是最接近上校的人，也是最忠於他的人，我想，深更半夜來打攪您，您是不會怨恨我的……」
儘管他為難，儘管作為公務人員，出於職責，不得不幹一件不愉快的事，他還是儘可能地寬容。
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