波洛莊重地說：「他可不像你想像的那麼愚蠢。他需要，急切需要一個遠離繁華世界、可以休息的地方，可以在那裡跟某個人碰頭，辦那麼一件事。」
「什麼人？」
「盧茲醫生。」
「盧茲醫生？他也是一名歹徒嗎？」
「盧茲醫生倒是那位真的盧茲醫生——可他不是個神經學專家——也不是個心理分析專家。他是一名外科醫生，我的朋友，一名專門做整容手術的醫生。他就是為此到這裡來會見馬拉舍的。他被趕出了祖國，現在十分貧窮。有人付給他一大筆錢，請他到這裡來，用他的外科技術把馬拉舍的外貌改一改。他也許猜到那人可能是個罪犯，如果是那樣，他也會睜一眼閉一眼，豁出去了。他們理解到了這一點，可又不敢冒險到國外一家醫院去動手術，所以就到這裡來了。除了有個別人來這裡一游之外，在這淡季里是不會有什麼人來的。店老闆正缺錢，樂意接受賄賂。在這兒做整形手術可說是最理想不過的地方了。
「然而，我要說，事態起了變化。馬拉舍被出賣了，那三個傢伙是他的保鏢，說好到這裡來照護他，可是還沒有來到。馬拉舍自己不得不立即採取行動。於是那個化裝成侍者的警察就給綁架關了起來，馬拉舍取而代之。後來那伙匪徒又設法把纜索破壞掉。這只是遲早會發生的問題。次日，德魯埃被害，在他的屍體上別了一張小紙條。原本希望等跟外界的聯繫恢復后，德魯埃的屍體想必可以頂著馬拉舍的名義給埋掉——盧茲醫生迅速進行手術，但是需要滅一個人的口——那就是赫爾克里·波洛。所以那伙人就給派來襲擊我。謝謝你，我的朋友——」
赫爾克里·波洛瀟洒地向施瓦茲鞠了一躬，後者說：「這麼說，您真的是赫爾克里·波洛了。」
「正是在下。」
「您一點也沒有讓那具屍體矇騙住嗎？一直知道那不是馬拉舍？」
「當然。」
「那您幹嗎不早說呢？」
赫爾克里·波洛的臉色突然變得很嚴肅。
「因為我要保證把真正的馬拉舍交給警察局。」
他喃喃自語道：
「要生擒活捉那頭厄律曼托斯野豬……」
第五章 奧吉厄斯牛圈
（譯註：奧吉厄斯牛圈：希臘神話中厄利斯的國王奧吉厄斯養了三千頭牛，牛圈有三十年未打掃。赫爾克里在牛圈兩邊挖了兩條溝，讓阿爾甫斯河和佩紐斯河從一邊流進，從另一邊流出，一日之內把牛圈沖洗乾淨了。這是赫爾克里的第五樁豐功偉績。）
－－
「這種情況真是非常微妙，波洛先生。」
赫爾克里·波洛嘴角露出一絲微笑。他差點兒回答：「情況總是這樣的。」
可是他卻鎮靜自若地讓臉上現出那種類似對病人極其關心體貼的審慎表情。
喬治·康威爵士吃力地說下去，話語從口中流暢地道出來——政府極其微妙的處境啦——公眾利益啦——黨內團結啦——有必要組成聯合陣線啦——傳媒力量啦——國家福利啦……
聽上去都很不錯——卻什麼也沒說明。赫爾克里·波洛真想打呵欠，可出於禮貌又不便打，從而感到下巴難受。有時他在閱讀議會辯論文件時也有這種感覺。但是在那種場合，他倒沒必要剋制呵欠。
他打起精神耐心忍受這種折磨。與此同時，他對喬治·康威爵士也深表同情。那人明明想告訴他一點事——卻又明明不會簡單明了地講出來。就他來說，話語變成了遮掩事實的手段，而不是把它們暴露出來。他善於辭令——也就是說擅長講些悅耳動聽而毫無意義的大話。
可憐的喬治爵士還在滔滔不絕地說下去，滿臉漲得通紅。他朝坐在桌子首席的一個人無可奈何地瞥一眼，那人立刻做出反應。
愛德華·費里埃說：「好吧，喬治，讓我來講給他聽。」
赫爾克里把目光從那位內政大臣轉移到那位首相身上。他對愛德華·費里埃頗有好感——那是由一位八十二歲老人嘴中偶然道出的一句話而引起的。弗格斯·麥克勞德教授曾經為了協助警方給一名殺人犯定罪而解決了一項化驗難題，一時接觸了政治。德高望重的愛德華·費里埃受命組閣。就政治家標準來說，他是個年輕人——還不到五十歲。麥克勞德教授曾經說過：「費里埃一度是我的學生。他是個老實可靠的人。」
僅此而已，可是這對赫爾克里·波洛來說卻意味深長。麥克勞德如果說一個人老實可靠，那就是對品格的褒獎；相比之下，大眾或報刊卻根本沒有熱情地把這當回事。
不過這也確實跟大眾的評價相符。大家認為愛德華·費里埃老實可靠——僅此而已——不怎麼聰明，不偉大，不是個特別優秀的演說家，也不是個學識豐富的人——一個娶了約翰·漢麥特的女兒的人——他曾經是約翰·漢麥特的得力助手，可以受託把這個國家的政府按照約翰·漢麥特的傳統繼續管理下去。
原因是約翰·漢麥特深受英國民眾和媒體的愛戴。他代表英國人珍視的各種優良品質。民眾談到他時常說：「大家確實覺得漢麥特誠實可靠。」傳聞他家庭生活簡樸，喜愛種植花草。跟鮑德溫（譯註：英國政治家，曾任三屆英國首相）的煙斗和張伯倫（譯註：英國政治家，1937－1940年間任英國首相）的雨傘相提並論的是約翰·漢麥特的雨衣。他總是隨身攜帶著它——一件穿得不能再舊的雨衣。這已成為一個標誌——代表了英國氣候，英國人謹慎的預感和他們珍惜舊物的感情。另外，約翰·漢麥特是一個以虛張聲勢的英國方式而成名的演說家。他從容不迫而真切地發表演講，其中包容了那些深入英國人心的簡單而感情用事的陳詞濫調。外國人有時批評他那些講話既虛偽而又帶有叫人受不了的高貴因素。約翰·漢麥特本人倒一點也不在乎高貴不高貴——而是以英國公認的那種光明正大而不以為然的方式處世。再說，漢麥特的外表也招人喜歡，高個子，體面，臉色悅目，一雙非常明亮的藍眼睛。他的母親是丹麥人，他本人曾任海軍大臣多年，為此得到了一個「老海盜」的綽號。他的身體日漸虛弱，最後迫使他放棄執政，這倒引起了普遍的、深深的不安。誰來接替他呢？那位聰明智慧的查爾斯·德拉費爾德勛爵嗎（太聰慧了——英國不需要聰慧）？埃溫·惠特勒嗎（聰明——可是也許有點不夠審慎）？約翰·波特嗎（那種會把自己幻想成為獨裁者的人——而我們這個國家可不要什麼獨裁者，多謝您啦）？因此沉默寡言的愛德華·費里埃就職后，大家都鬆了一口氣。費里埃還可以。他是那位老前輩親手栽培起來的，還娶了老頭子的女兒。按照英國的老話，費里埃會「應付下去的」。
赫爾克里·波洛仔細察看這位面色黝黑、聲音悅耳、文靜的人：他瘦弱，一頭深色頭髮，臉上一副倦怠的樣兒。
愛德華·費里埃正在說：「波洛先生，您也許看過一份名叫《透視新聞》的周報吧？」
「我只隨意瀏覽過。」波洛面色微紅地承認道。
那位首相說：「那您多少知道一點它的內容了。刊登的多半是些近乎誹謗的事件和暗示聳人聽聞的秘聞快照。其中有些是真實的，有些是無害的，可都是用一種辛辣諷刺的手法端出來的。偶爾——」
他停頓一下，改變一點聲調接著說：
「偶爾還變本加厲。」
赫爾克里沒吭聲。費里埃繼續說：
「最近兩個星期那個刊物一直在暗示就要揭露『最高層政界的一樁特大丑聞』，『對貪污腐敗和營私舞弊的驚人揭露』。」
赫爾克里·波洛聳聳肩說：
第28頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享